火折子熄灭后，余温还残留在掌心，他死死盯着那口缓缓打开的棺椁，脑海中突然闪过绢书上未被虫蛀的最后一句：“金蚕认主，血祭归宗”。
在这千钧一发之际，他心一横，咬牙扯破袖口，让殷红的鲜血一滴一滴地滴落在玉简上。
下一刻，仿佛触发了某种古老而神秘的仪式，七口棺椁同时发出一阵强烈的震动，棺盖如同被一股无形的力量推动，次第缓缓滑开。
每具棺中都静静躺着一具身着摸金服的骸骨，那摸金服虽历经千年，却仍隐隐透着一股古朴的气息。
而骸骨腰间悬着的罗盘，竟与陈砚之手中的这枚一模一样，仿佛跨越时空的呼应。
“庶子陈砚之，见过列祖列宗。”
他对着骸骨恭敬地躬身行礼，声音在这寂静的洞穴中回荡。
话音未落，最前方骸骨的手指忽然微微动了动，仿佛被唤醒了一丝意识，紧接着，掌心滚出一枚刻着“沿滩”二字的铜符。
这铜符，正是前世他死时，被嫡兄从他手中蛮横抢走的东西。
此时，暗河尽头传来阿木愤怒的咒骂声，那摇曳的火把光己隐隐映出洞口的轮廓。
陈砚之紧紧攥住铜符，目光下意识地看向手中的罗盘，只见指针正稳稳地指着中央骸骨胸口的位置。
在那里，嵌着一枚泛着幽光的珠子，仔细看去，竟像是被封在琥珀里的金蚕蛹，散发着神秘而诱人的光芒。
就在这时，水流毫无预兆地突然变得湍急起来，裹挟着碎冰如猛兽般狠狠撞向浅滩。
陈砚之来不及多想，拼尽全力扑向骸骨，一把扯下那枚珠子。
刹那间，七口棺椁同时发出一阵震耳欲聋的轰鸣，仿佛整个洞穴都被这股力量撼动。
洞顶的钟乳石受此影响，开始纷纷坠落，一时间，石屑纷飞。
而他手中的珠子，在触碰到鲜血的瞬间，竟化作一道耀眼的金光，如流星般钻进他的掌心。
原本因扯破袖口而疼痛的伤口，在金光的照耀下迅速结痂愈合，仿佛从未受伤一般。
与此同时，罗盘上的“陈记”二字也在此刻变得晶莹透亮，宛如被千年卤水浸润过的古玉，散发着温润而神秘的光泽。
“你竟敢碰先祖灵物！”
阿木的刀终于恶狠狠地劈了过来，然而，就在刀刃触碰到陈砚之衣襟的瞬间，却发出一阵刺耳的迸裂声。
不知何时，陈砚之身上竟泛起一层淡金色的光晕，如同披上了一层无形的护罩，将阿木的攻击轻松挡下。
陈砚之看着阿木那惊恐万分的表情，忽然想起祖父临终前那复杂而又充满深意的眼神。
原来，那不是胡话，而是想告诉他，陈家庶子并非外人，而是千年前为了守护族脉，自愿背负“外姓”身份的摸金正统。
此时，暗河深处传来机关启动的沉闷轰鸣，整个洞穴开始剧烈震颤，仿佛即将崩塌。
陈砚之深知此地不宜久留，他紧紧握着铜符和罗盘，毫不犹豫地冲向暗河上游。
当他的指尖在水中划过的瞬间，竟听见石壁里传来一阵微弱而奇异的回应。
那是卤水与古墓共鸣的声音，如同古老的歌谣，在这封闭的空间里回荡。
千年来，唯有陈家血脉中的“庶子”，才能听见这来自地底深处的神秘召唤。
终于，当第一缕晨光透过暗河出口的石缝，如利剑般射进来时，陈砚之疲惫地瘫坐在沿滩镇外的芦苇荡里。
他看着掌心的罗盘缓缓转动，那指针仿佛在诉说着一段不为人知的历史。
远处传来陈家商号的伙计焦急的寻人声，其中还夹杂着嫡兄陈砚礼假意焦急的呼喊。
陈砚之摸了摸怀里藏着的金蚕卷，嘴角忽然泛起一丝笑容。
前世，他因“庶子”身份而自卑，最终含冤而死；今生，他定要让这沿滩地下隐藏千年的秘史，在陈家嫡庶之争中，彻底重新浮出水面。
第西章 嫡庶迷局陈砚之拖着疲惫的身躯回到陈家，刚走到二门处，便正撞见嫡兄陈砚礼带着管家在那里训话。
陈砚礼身着一袭玄色锦袍，显得格外华丽，腰间坠着的羊脂玉牌，正是前世从陈砚之这里无情夺走的“陈记盐引”。
此刻，那玉牌在晨光的映照下泛着冷冷的光泽，倒像是一块催命符，时刻提醒着陈砚之前世的惨痛经历。
“二弟可算回来了，昨夜倾盆大雨，为兄生怕你在破庙遭了灾。”
陈砚礼满脸关切地迎了上来，然而，他的目光在不经意间扫过陈砚之染血的袖口时，眼底瞬间闪过一丝极浅的诧异。
本该死在暗河的人，此刻竟带着满身潮气和若有若无的青铜气息活生生地站在了他面前。
陈砚之不动声色，悄然将掌心的铜符藏进袖中，同时，把罗盘隔着衣料紧紧贴着心口。
他能清晰地感受到，罗盘上的青铜纹路在体温的温热下微微发烫，仿佛在与他的心跳产生共鸣。
他不禁想起暗河古墓里那七具骸骨腰间的罗盘，与自己这枚唯一的不同之处，在于中央刻着“嫡庶”之分。
原来，陈家摸金一脉，早将血脉传承的秘密巧妙地藏在了罗盘的玄机里，嫡脉掌管“定穴”之术，庶脉则掌控“破局”之法，二者相辅相成，缺一不可。
“劳兄长挂心，昨夜在破庙听见些奇闻，倒是发现了件有意思的物事。”
陈砚之神色自若地笑着，缓缓掏出半块从墓中带出的玉简，上面“盐脉”二字的古篆清晰可见。
果然，他清楚地看见陈砚礼的瞳孔骤然一缩，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊讶与贪婪。
这枚玉简，正是陈家密室《盐井秘录》里记载的“寻卤宝器”，前世被嫡兄谎称遗失，而此刻却出现在他这个庶子手中。
管家的脸色瞬间变得十分难看，正要开口说话，陈砚之忽然瞥见门后躲着的小厮阿木。
只见阿木的左袖空荡荡的，显然是昨夜在暗河被机关所伤。
陈砚之的指尖轻轻摩挲着罗盘边缘，心中想起暗河石壁上刻着的“触宝者，断其手”的警示，看来这果然是先祖为了防止族内自相残杀、互相算计而设下的严厉惩戒。
“二弟既得了宝贝，不如拿到祠堂让父亲过目，也好告慰祖父在天之灵。”
陈砚礼脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，随后立刻抬手虚引，语气里带着不容拒绝的强硬意味。
陈砚之心中冷笑，表面上却不动声色，跟着他穿过游廊。
一路上，他留意到沿途的灯笼都换上了新的忍冬纹灯笼罩，那是陈家嫡脉的标志。
然而，他们却不知，这纹饰早在千年之前，便是庶脉先祖设计用来标记古墓入口的特殊符号，承载着庶脉的荣耀与传承。
来到祠堂，父亲陈怀谦正对着先祖画像虔诚地上香。
当他看见陈砚之手中的玉简时，震惊之下，手中的香灰竟抖落在供桌上。
“你...从何处得来此物？”
陈怀谦的声音微微颤抖，充满了惊讶与疑惑。
话音未落，陈砚礼己迫不及待地抢步上前，指尖刚触碰到玉简边缘，陈砚之掌心的罗盘突然剧烈狂震起来。
与此同时，玉简底部暗藏的卡槽，竟与罗盘中央的凸起严丝合缝，仿佛是为彼此量身定制。
“父亲可还记得祖父临终前说的‘莫碰金蚕，莫信族亲’？”
陈砚之神情严肃，将罗盘与玉简合二为一。
刹那间，画像上先祖玄色长袍的忍冬纹突然泛起耀眼的金光，紧接着，供桌下方传来“咔嗒”一声轻响，暗格缓缓打开，露出里面半卷被虫蛀的《摸金手札》。
这，正是前世他从未见过的陈家庶脉传承，隐藏着无数不为人知的秘密。
陈怀谦的脸色瞬间变得煞白如纸，而陈砚礼则像是见了鬼一般，猛地后退半步。
慌乱之中，他袖中竟滑落出半枚刻着“嫡”字的铜符，与暗河古墓中骸骨腰间的符节一模一样。
原来，嫡脉早己知道庶脉的传承密码，却一首故意隐瞒，害得他这个庶子在前世沦为了替死鬼，含冤而亡。
“庶子掌破局，嫡子掌定穴，原是先祖定下的双脉共守之规，可你们却想独吞古墓秘宝。”
陈砚之愤怒地翻开手札，只见第一页赫然画着沿滩镇的舆图。
地图上，地下盐脉与古墓群的分布错综复杂，如蛛网般交织在一起。
而标注“金蚕核心”的位置，正对着陈家商号最赚钱的“青龙盐井”，仿佛暗示着一场巨大阴谋的核心所在。