幽蓝色的光雾在身边流转，像无数细碎的星辰在沉浮，踩在脚下的黑石台阶温润如玉，竟隐隐透着暖意。
赵腾抱着阿竹，亦步亦趋地跟在紫霜身后。
这裂谷底部竟是一条人工开凿的通道，两侧的石壁上刻满了模糊的星图，与他手中青铜剑上的纹路隐隐呼应，走在其中，仿佛置身于一片倒置的星空。
“这是紫微古皇陵的外层通道，”紫霜的声音在甬道中回荡，带着一丝悠远的意味，“当年古皇为防宵小，以星辰之力布下禁制，寻常修士进来只会迷失在幻阵中，唯有身负紫宸剑碎片或紫微血脉者，才能走对路径。”
赵腾低头看了看怀里的青铜剑，又摸了摸自己的胳膊——难道自己身上真有什么“紫微血脉”？
可他爹娘就是黑风寨最普通的猎户，一辈子没离开过大荒。
“别多想，”紫霜像是看穿了他的心思，脚步不停，“你的体质并非天生，而是后天被某种力量‘种’下的星骨，至于源头，或许要等你修为再高些才能探寻。”
赵腾没再追问。
他现在更关心阿竹的状况，小家伙还在昏迷，呼吸虽然平稳了些，但小脸依旧苍白得吓人。
又走了约莫一炷香的时间，甬道尽头出现了一扇巨大的石门，门上雕刻着一头栩栩如生的玄龟，龟甲上布满了星点，正随着两人的靠近缓缓亮起。
“这是‘镇星玄龟’守护阵，”紫霜抬手按在玄龟的眼睛上，指尖凝出一点冰晶，“此阵能过滤陵中的驳杂星力，对你和那孩子都有好处。”
冰晶融入玄龟眼中，石门发出沉闷的“咔嚓”声，缓缓向两侧打开。
门后是一间宽敞的石室，石室中央悬浮着一颗拳头大小的晶石，散发着柔和的白光，将整个石室照得如同白昼。
晶石下方是一个石床，床上铺着某种兽皮，摸上去柔软温暖。
“把他放在石床上。”
紫霜指了指石床。
赵腾依言将阿竹放下，刚一接触兽皮，阿竹的眉头就舒展了些，嘴唇动了动，像是在做什么好梦。
“这是‘寒髓玉晶’和‘星貘皮’，”紫霜解释道，“玉晶能温养神魂，星貘皮可聚敛星力，对他的内腑伤势有奇效。”
赵腾看着那颗散发着白光的玉晶，又看了看紫霜——这个女人虽然冷冰冰的，却似乎没什么恶意。
“为什么帮我们？”
他忍不住问。
紫霜转过身，目光落在石室顶端的星图上，沉默了片刻才开口：“我需要你帮我一个忙。”
“什么忙？”
“修复紫宸剑，重启紫微帝星。”
紫霜的声音带着一丝不易察觉的沉重，“万年前，紫微古皇为镇压‘域外天魔’，以自身为祭，崩碎帝星，将天魔封印在星河深处。
可如今封印松动，血骨门之流就是被天魔气息引诱的败类，若不及时阻止，不仅北域，整个九天十地都会沦为魔域。”
赵腾听得一头雾水：“域外天魔？
星河封印？
这些跟我有什么关系？”
“因为你是万年来第一个能引动紫宸剑碎片的人，”紫霜看向他，眸子里的星光流转，“你的星骨，是重启帝星的关键。
而且……血骨门不会善罢甘休，他们会召集更多人手追杀你，你想活下去，想保护那个孩子，就必须变强。”
最后一句话戳中了赵腾的软肋。
他低头看了看石床上的阿竹，又摸了摸手里的青铜剑——确实，今天能侥幸杀死血骨门头领，一半是靠剑的威力，一半是靠对方轻敌，下次再遇到更强的修士，他未必有这么好的运气。
“我该怎么做？”
赵腾问道，语气里多了几分坚定。
紫霜走到他面前，指尖轻轻点在他的眉心。
一股清凉的气息涌入脑海，无数信息如同潮水般涌来——那是《紫微帝经》的基础篇，从如何感应星力，到如何引星力入体淬炼成罡，条理清晰，浅显易懂。
“修行一途，先引气，再筑基，而后凝丹、化婴、炼神、返虚……每一步都需逆天争命，”紫霜收回手指，“你体质特殊，可首接跳过引气，以紫宸剑碎片为媒介，吸收石室中的星力淬体，这是你的优势，但也更痛苦，你能承受吗？”
赵腾想起阿竹被踹飞的那一刻，想起自己无力反抗的愤怒，握紧了拳头：“能。”
紫霜点点头，走到石室角落，那里堆放着一堆散发着淡淡灵光的矿石：“这些是‘星纹石’，你将其握在手中，运转《紫微帝经》，它们会帮你汇聚星力。
记住，无论多痛，都不能停下，一旦星力中断，很容易伤及经脉。”
赵腾依言拿起一块星纹石，冰凉的石头入手即化，化作一股精纯的星力顺着掌心涌入体内。
他立刻按照《紫微帝经》的口诀运转气息，引导这股星力流向西肢百骸。
星力所过之处，像是有无数根细针在扎，又麻又痒，还带着一种撕裂般的疼痛。
赵腾咬紧牙关，额头上瞬间布满了冷汗，视线都开始模糊。
“这就是淬体？”
他心里暗骂，这哪里是痛苦，简首是酷刑。
“凡胎之躯，容纳星力本就逆天，”紫霜的声音在一旁响起，带着一丝冷意，却又像是在鼓励，“若连这点痛都受不了，趁早放弃，我还能送你们去一个偏僻的小镇，或许能苟活几年。”
“谁……谁要苟活……”赵腾咬着牙，强迫自己集中精神。
他想起青铜剑上的星图，想起紫霜说的“剑骨藏星”，脑海中勾勒出星辰运转的轨迹，引导着星力按照轨迹流动。
不知过了多久，当第一缕星力成功融入骨骼时，赵腾突然感觉一阵舒泰，之前的疼痛感减轻了不少，身体里仿佛多了一股用不完的力气。
“这是……”他惊喜地发现，自己的拳头似乎比之前更硬了，皮肤上甚至泛起了一层淡淡的莹光。
“星力淬骨初成，”紫霜看着他，眼底闪过一丝赞许，“你比我想象的更能忍。
继续，什么时候能一拳打碎那块玄铁石，就算完成初步淬体了。”
她指了指石室中央那块半人高的黑石，石上布满了细密的纹路，显然坚硬无比。
赵腾深吸一口气，再次拿起一块星纹石。
这一次，他不再抗拒那股疼痛，反而主动引导星力冲击骨骼，每一次冲击，都感觉身体变得更强一分。
时间在痛苦与坚持中流逝，石室里只剩下赵腾粗重的喘息和星力流动的嗡鸣。
紫霜站在石床边，看着昏迷的阿竹，又看了看那个在痛苦中咬牙坚持的少年，冰封的眼底第一次露出了复杂的神色。
万载等待，她见过太多天赋异禀的修士，却从未见过有人像赵腾这样，为了守护而爆发出如此强的韧性。
“或许……真的有希望。”
她轻声呢喃，指尖拂过石床上阿竹的脸颊，那里竟不知何时，也多了一颗小小的朱砂痣，与她眉心的印记一模一样，只是颜色更淡。
紫霜瞳孔微缩，猛地看向赵腾手中的青铜剑，剑身上的星纹正与石室顶端的星图产生共鸣，散发出越来越亮的光芒。
而此时的赵腾，己经完全沉浸在淬体的过程中。
他感觉自己的骨骼在发出“咔咔”的声响，像是在生长，又像是在蜕变，体内的星力越来越浓郁，汇聚在拳头上，仿佛随时能爆发出毁天灭地的力量。
“就是现在！”
他低吼一声，猛地一拳砸向那块玄铁石。
“轰！”
一声巨响，玄铁石应声碎裂，碎石飞溅。
赵腾站在原地，看着自己完好无损的拳头，感受着体内奔腾的力量，咧嘴一笑，露出了那个缺角的虎牙。
这一次，他不再是那个任人宰割的祭品了。