沈清宁坐在马车里，指尖无意识地敲着窗沿，看外面的街景飞速倒退。
今日是五公主赵玥的及笄宴，京中稍有头脸的世家都要入宫赴宴，她父亲大理寺卿沈竟寒得皇上重用，母亲又是丞相韩章嫡女韩景苏，沈家自然在受邀之列。
“大人，到宫门了。”
宫门口负责接待的宫女掀开车帘，清润的风裹挟着紫藤花香漫进来，宫墙朱红映着日光，连风里都飘着矜贵气。
宫女面上漾着雀跃笑意，探手就要扶沈清宁。
“哎，不用扶。”
沈清宁笑着摆手，话落己轻盈起身，顺着车辕就要往下跳。
“清宁！”
马车里，母亲韩景苏的声音突然传来，带着几分无奈的嗔怪。
沈清宁身子一僵，瞬间收敛了活泼劲儿，规规矩矩屈膝福了福：“母亲。”
韩景苏无奈又好笑，摇了摇头：“你这孩子，没个大家闺秀的样子，这可是皇宫，仔细让人笑话。”
说着，轻轻点了点沈清宁的额头，“快些整理整理，跟着宫女好好走，莫要再这般毛毛躁躁。”
沈清宁吐了吐舌头，乖乖应道：“是，母亲，女儿记下了。”
说着，又正了正身上的淡紫襦裙，理了理鬓边簪的紫色绒花，乌发如墨瀑倾泻，簪花在发间绽出浅紫光华。
她站首身子，抬手理了理被风吹乱的发丝，眼底亮着细碎的光，鲜活得像刚啄破晨露的雀儿，却又刻意端起了大家闺秀的端庄。
“母亲放心，女儿晓得分寸。”
沈竟寒抬手虚扶，温声道：“走吧。”
韩景苏瞥了眼沈清宁，又好气又好笑：“你这孩子，仔细些规矩。”
沈清宁忙应 “是”，乖乖跟在父母身侧。
引路宫女己趋步上前，福了福身：“沈大人、夫人、姑娘，这边请。”
沈清宁随着父母，依着宫女指引，往设宴紫宸殿行去。
引路宫女在前头领着，三人进了大殿。
殿里很是气派：楠木柱子雕着云纹，红烛把鎏金的物件照得发亮，一串串珠帘垂着像银河，五公主的及笄宴办得十分阔气。
沈清宁随父母行礼落座，余光扫过周遭，世家子女、命妇们或低语寒暄，或含笑致意。
她正整理袖口，忽听得邻座几位夫人的交谈声：“五公主可是陛下与皇后嫡出，大盛唯一的嫡公主，自小就集万千宠爱……听闻前年公主想要西域进贡的琉璃盏，陛下二话不说就差人送去，连太子都得让三分呢。”
另一人接话，语气里满是艳羡。
沈清宁耳尖微动，抬眼望向殿中高位。
她虽未见过五公主，却从这些话语里，隐隐勾勒出那位嫡公主受宠的模样，该是如春日牡丹，在帝王家的恩泽里肆意盛放，连光芒都沾着金贵。
正想着，殿外传来内侍洪亮的通报：“皇上、皇后娘娘驾到、五公主到……”话音未落，珠帘骤晃，明黄龙袍与凤袍率先映入眼帘，昭文帝身姿挺拔，皇后端庄紧随，二人中间牵着一身华服的五公主赵玥。
少女衣袂缀满明珠，随步履轻颤，眉眼间既有被宠爱的娇憨，又透着嫡出公主的矜贵，恰是众人描摹中“集万千宠爱”的模样。
满殿人等齐齐起身跪拜。
“吾皇万岁，皇后娘娘千岁，公主殿下千岁”，声浪撞在鎏金梁柱上，久久不散。
“众卿家平身。”
昭文帝声音沉稳，带着帝王的威仪。
众人谢恩起身，殿内很快安静下来。
负责礼仪的宫人各司其职，五公主的及笄礼正式开始。
先是“一加”礼。
赞者引赵玥至殿中席前，正宾（由朝中德高望重的命妇担任）身着礼服，手持缁布冠，缓步上前。
宫人扶赵玥正坐，正宾庄重地为她戴上冠，轻声念诵祝词：“令月吉日，始加元服。
弃尔幼志，顺尔成德。
寿考惟祺，介尔景福。”
赵玥垂眸，双手交叠于膝，神情带着几分少女的羞怯，却也透着嫡公主的端庄。
随后是“二加”。
正宾换上皮弁，再次上前为赵玥加冠，祝词改为：“吉月令辰，乃申尔服。
敬尔威仪，淑慎尔德。
眉寿万年，永受胡福。”
这一次，赵玥的坐姿更显端正，仿佛随着冠冕的叠加，肩头也多了几分沉甸甸的分量。
最后是“三加”，正宾换上爵弁，加冠时祝词曰：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。
兄弟具在，以成厥德。
福寿绵长，受天之庆。”
三加礼毕，赵玥起身，向正宾行拜礼，再向父母（昭文帝与皇后）行跪拜礼，感谢养育之恩。
礼官高声：“礼成……”殿内响起一片恭贺声，昭文帝望着女儿，脸上露出难得的温和笑意，皇后满是欣慰。
沈清宁站在人群中，看着那位被众人簇拥的嫡公主，忽然觉得这繁复的礼仪里，藏着的既是皇家的体面，也是一份沉甸甸的责任。
及笄礼毕，满殿恭贺声起。
“恭祝公主殿下及笄之喜，愿殿下福寿安康，顺遂无忧！”
众臣与命妇们依序行礼道贺，声音此起彼伏，殿内喜气洋洋。
内侍便高声：“呈贺礼……”负责记录的宫人捧着礼单上前，依着官品与家世次第唱报：“太子殿下贺，和田暖玉如意一对，东珠十二颗，鎏金百花图屏风一架！”
“二殿下贺，西域进贡七彩琉璃盏一套，蜀锦千鸟纹锦缎十匹！”
“丞相韩章贺，古砚一方，名家字画三卷，珊瑚树两株！”
“太尉苏远山贺，赤金镶宝石步摇一对，累丝嵌宝金项圈一枚，云锦十二匹！”
“大理寺卿沈竟寒贺，西域琉璃冠一顶。
宫人唱报声落，内侍捧着锦盒上前，揭开时，那顶琉璃冠在烛火下折射出斑斓光晕，其上镶嵌七彩宝石，流光溢彩，精巧绝伦，竟比殿内鎏金器物更显璀璨。
沈清宁眸光一转，唇边漾开一抹了然的笑，她自然认得这顶琉璃冠，这琉璃冠显然比寻常文玩贵重得多，既合公主身份，又避开了与其他人家的金银珠宝重复，可见用心。
她转头看向父亲，沈竟寒面色平静，只在与女儿目光交汇时，微微颔首示意。
殿中众人目光掠过那顶琉璃冠，不少人露出赞叹之色，皇后也笑着对昭文帝道：“沈大人倒是有心了，这琉璃冠配玥儿正好。”
每报一项，便有内侍捧着礼盒从殿侧鱼贯而入，将礼品呈于殿中案上。
珠宝的流光、锦缎的华彩、文玩的雅致，映入眼帘，既显世家与皇家的体面，也暗暗透着各方势力的分量。
礼单还在继续，殿内的热闹里，仿佛藏着一场无声的较量。
正此时，殿外内侍忽然扬声唱报，语气里带着几分格外的郑重：“温氏商户贺”满殿霎时静了静。
商户虽富，在官宦云集的殿内本难占头筹，可温家“富可敌国”的名声在外，众人都好奇这位新贵会献上什么。
“温氏贺，东海夜明珠十颗，南海珊瑚玉树一株，千年暖玉屏风一架，更有西域巧匠所制琉璃仙裙一袭！”
话音未落，数名内侍合力抬着礼盒入殿。
待揭开最末一个锦盒，那袭琉璃裙在烛火下流转着梦幻光泽，裙身如覆月光，走动时似有星河倾泻，竟比方才沈家那顶琉璃冠更添几分灵动。
众人细看，裙上镶嵌的琉璃碎片与沈家冠上的宝石色泽隐隐呼应，搭配在一起竟如天造地设。
“这……”有命妇低呼，“温家竟有如此宝物，连皇家内库都未必有这般成色！”
昭文帝眼中闪过一丝讶异，随即淡笑道：“温氏有心了。”
语气听不出喜怒，却让殿内气氛更显微妙。
沈清宁望着那袭流光溢彩的琉璃裙，又想起自家父亲送的冠，忽然觉得这温家的礼物，未免太“巧”了些。
及笄礼与贺礼呈献完毕，内侍引着众人移步至偏殿赴宴。
席间丝竹悦耳，珍馐罗列，气氛比方才庄重的仪式轻松了许多。
昭文帝与皇后端坐主位，目光却不时扫过席间的世家贵女们。
皇后端着茶盏，看似随意地对韩景苏笑道：“沈夫人养女有方，沈姑娘瞧着既灵动又端庄，不知平日在家都习些什么？”
韩景苏心中一凛，面上却笑意温婉：“不过是跟着她父亲读些书，学些粗浅的规矩罢了，哪及得上宫里的教养。”
另一边，昭文帝看向苏太尉的夫人，语气带着几分赞许：“苏家有女初长成，苏姑娘瞧着娴静淑雅，苏太尉好福气。”
苏夫人忙起身谢恩，苏柔也适时垂眸浅笑，露出恰到好处的娇羞。
几位皇子的母妃们也心领神会，借着敬酒、寒暄的由头，细细打量着各家女儿的容貌举止。
二皇子赵珩眼神轻浮，目光在贵女们身上游移；太子赵瑜则端着温和的笑，偶尔与身旁的官员搭话，看似无意，实则也在留意人群中的身影。
沈清宁坐在母亲身侧，将这一切看在眼里。
她端起茶杯抿了一口，指尖微凉，这场宴席，哪里是为公主贺喜，分明是一场不动声色的为皇子的“选妃宴”。
父亲说过，皇家的恩宠从来都带着算计，今日一见，果然如此。
正思忖着，忽闻皇后又开口：“听闻沈家姑娘的骑射倒是不错？”
话锋陡然转向，沈清宁心头一跳，知道躲不过去了。
沈清宁放下茶杯，从容起身福了福：“回皇后娘娘，不过是家父怕臣女体弱，教些骑射强身健体罢了，算不得精湛。”
皇上放下手中的玉杯，目光温和却带着威仪扫过席间，朗声道：“我大盛，自开国起便立下规矩，从不限女子于闺阁之中。
寻常百姓家的女儿，只要家里有条件，尽可进学读书，明事理、辨是非；便是强身健体，也该与男子一般重视，弓箭本是轻兵器，合女子臂力，练好了既能防身，亦能养胆气，朝廷向来是鼓励的。”
他顿了顿，看向席间，语气更添几分恳切：“读书增智，习武强魄，这才是我大盛儿女该有的模样。
莫说贵族女子，便是寻常人家的女儿，有这份心、这份力，朝廷都乐见其成。”
这话一出，席间不少目光齐刷刷落在沈清宁身上。
有好奇，有赞许，也有几分不易察觉的审视，大盛虽不禁止女子学骑射，甚至皇室也常以“骑射显风骨”为由鼓励，但马性难驯，女子学这个总被视作“出格”，沈清宁那“京华悍女”的称号，便是由此而来。
韩景苏接过话头，语气温和却坚定：“陛下谬赞了，臣妇与夫君教她这个，原是想着女儿家在外，总得有几分自保之力。
这孩子偏喜欢这些，倒让皇上皇后娘娘见笑了。”
昭文帝在主位上听着，开口：“沈卿夫妇考虑得周全。
大盛以武立国，骑射不仅是竞技，更是防身技。
女子学点傍身的本事，没什么不好。”
他看向沈清宁，目光带着几分欣赏，“朕听说你箭法精准，下次春猎，倒可让朕瞧瞧。”
沈清宁心头微松，知道父亲母亲的话起了作用，既解释了学骑射的缘由，又避开了“张扬”的嫌疑。
她再次行礼：“陛下谬奖，臣女不过是些微末伎俩，不敢在陛下面前献丑。”
这时，苏柔身旁的苏夫人笑着插话：“沈姑娘年纪轻轻有这般本事，真是难得。
不像我们家柔儿，只懂些女红针织，骑射这些，连碰都不敢碰呢。”
话里明着夸赞，却暗暗将沈清宁的“悍”与自家女儿的“柔”做了对比。
沈清宁不卑不亢：“苏姐姐精通女红，那是蕙质兰心，清宁自愧不如。
各人喜好不同罢了。”
席间的气氛因这场对话活络起来，话题不自觉转到每年的骑射大赛上，那是京华最热闹的盛事，贵族子弟们借此较量技艺、结交人脉，甚至连皇子们也常下场比拼。
沈清宁听着众人议论，指尖轻轻摩挲着杯沿，忽然明白，这场看似随意的闲谈，早己将她的“特别”摆上了台面。
而这份特别，不知会给她带来什么。
宴席上的寒暄还在继续，丝竹声混着笑语漫在殿内，沈清宁却觉得有些气闷。
她悄悄碰了碰母亲的手臂，低声道：“母亲，女儿去更衣。”
韩景苏点头，示意她快去快回。
沈清宁起身，对身旁的宫女福了福：“劳烦引路。”
宫女连忙应声，引着她往殿外走。
穿过回廊时，风里的紫藤花香更浓了些，吹散了殿内的酒气与脂粉气。
沈清宁深吸一口气，脚步也轻快了些，比起席间那些藏着试探的目光，她倒更爱这宫墙角落里的清净。
“姑娘这边请。”
宫女引着她拐过一道月门，指着不远处的雅致小院，正要跟上，却被沈清宁轻轻拦住。
“姐姐留步吧。”
沈清宁温声道，语气里带着几分自在，“我自己进去就好，在外头等着便是，不用劳烦跟着。”
她自小随性惯了，实在不习惯被人贴身伺候如厕这些琐事，更何况对方是宫里的宫女。
宫女愣了一下，见她神色坦然，不似作伪，便恭敬地应了声“是”，乖乖守在院外。
沈清宁独自走了进去。
院里种着几株新抽芽的柳树，嫩黄的枝条垂在青石小径上，倒比大殿里的富丽堂皇多了几分生气。
沈清宁独自走了进去。
院里种着几株新抽芽的柳树，嫩黄的枝条垂在青石小径上，倒比大殿里的富丽堂皇多了几分生气。
她望着枝头的新绿，忽然觉得，这皇宫虽大，雕梁画栋再精巧，终究不如家里自在，至少在家里，不用步步踩着规矩，连呼吸都能松快些。
打理完毕，沈清宁顺着原路往外走，可绕了两圈，眼前的回廊却越来越陌生。
她这才发现，自己竟在这宫苑里迷了路。
正有些发慌时，眼角余光瞥见不远处的拐角处，一簇深紫色的藤花正开得热烈，像泼洒在青砖墙上的浓墨，在春日里透着别样的沉静，瞬间吸引了她的目光。
她循着花色走过去，刚绕过拐角，便撞见一道身影。
那人背对着她，正站在藤花下，一身紫黑色锦袍，腰间玉带勾勒出挺拔的身形。
听见脚步声，他缓缓转过身来。
沈清宁一时怔住。
她不认识眼前这人，只觉他生得极美，不是寻常男子的英气，而是一种带着清冷感的俊美，眉眼如被精心勾勒过，鼻梁挺首，唇线分明，连下颌的弧度都透着精致。
深紫色的藤花簌簌落在他肩头，与他身上紫黑色的锦袍、发间同色系的琉璃冠浑然相融，竟像是从这花影里走出的人。
她自己身上那件淡紫襦裙，此刻在这浓淡交织的紫色里，也显得格外和谐。
沈清宁心头莫名一跳，慌忙低下头，依着礼数福了福身，声音带着几分初见的拘谨：“这位公子……失礼了。”
那人对她的行礼恍若未闻，只淡淡瞥了一眼，便转身沿着藤花架下的小径走开了。
紫黑色的袍角扫过青砖，带起几片落瓣，背影清瘦却挺拔，没入花影深处时，竟像与那片浓紫融为了一体。
沈清宁愣在原地，正觉这人脾性古怪，身后忽然传来脚步声。
“姑娘，您在这儿呢？”
引路的宫女快步走近，脸上带着几分焦急，“奴婢在院外等了许久不见您出来，怕您迷路，就寻进来了。”
“我没事，就是绕糊涂了。”
沈清宁松了口气，指着方才那人离去的方向，“方才遇见一位公子，穿紫黑色锦袍，戴紫色琉璃冠，生得格外俊朗，你可知是谁？”
宫女一听便了然，压低声音回道：“姑娘说的定是西皇子殿下。
宫里只有西皇子偏爱紫黑色衣袍，发间常戴琉璃冠，且殿下容貌是出了名的出众，只是体弱性子冷些，不大与人交往。”
沈清宁这才恍然，原来是西皇子赵珹。
她想起方才那双眼眸里的疏离，还有那与藤花相映的俊美，心里莫名留下点模糊的影子。
“走吧，回宴席去。”
她拢了拢裙摆，跟着宫女往回走。