汗水顺着他们被晒得黝黑的脸颊滑落，浸湿了衣领。
领头的却是个白胖的中年人，穿着象征镇狱卫七品巡察尉身份的玄色官服，正是青阳郡镇狱卫大人周有财。
他不停地用一方丝帕擦拭着油光锃亮的额头，小眼睛里满是算计和不易察觉的忧虑。
他身后，两个心腹八品巡典卫，一个叫王彪，生得膀大腰圆，满脸横肉；另一个叫孙兴，身形瘦削，眼神阴鸷。
两人同样被晒得够呛，但更让他们心烦的是这没完没了的等待。
“头儿，这位爷谱儿也忒大了吧？
让咱们在这毒日头底下干耗着！”
王彪忍不住抱怨，声音压得极低，“不就一个九品巡锋卫么，什么大来头啊，至于让您亲自出城相迎？”
孙兴也凑近了些，阴恻恻地低语：“是啊大人，兄弟们心里都嘀咕呢。
这阵仗，知道的您是在迎接下属，不知道的还以为迎接那位镇狱卫的大人物呢！
传出去，怕有损您的威信啊。”
周有财停下擦汗的动作，回头瞥了一眼身后那些离得稍远的下属，确保无人能听见，才苦着脸，声音细若蚊呐：“你们两个懂个屁！
这是普通的九品巡锋卫吗？
这是安平郡王的儿子！
那就是一尊活祖宗！”
“安平郡王？！”
王彪和孙兴同时倒吸一口凉气，脸上瞬间变了颜色。
谁不知道安平郡王是大唐天子的一母同胞的弟弟，而且还是一位卫国戍边的大将军，多次打退敌国的进攻，为大唐开疆拓土立下汗马功劳。
安平郡王更是神变境的宗师，在整个大唐皇族独一无二，权势滔天。
“不对啊，大人，”孙兴心思更细，皱眉道，“既是安平郡王之子，怎会只捞个九品巡锋卫的芝麻官？
还被打发到咱们这么偏僻的青阳郡来？
这里面……怕是有蹊跷吧？”
周有财的小眼睛里精光一闪，脸上的肥肉抖了抖，声音压得更低，带着一丝神秘和寒意：“蹊跷？
当然有！
这位小祖宗据说是郡王爷跟家里丫鬟生下的野种。
而且那个丫鬟难产死了。
不是因为郡王儿子少的话，他都不能在王府生活。
那就更不要说入皇家子弟的皇族名册了。
“”特别是这次在京城把另一位王爷的小妾给调戏了，闹得满城风雨！
最重要的是安平郡王的亲王妃，视他为眼中钉。
趁机把他发配到这‘历练’！
不然你们以为呢？”
王彪和孙兴交换了个眼神，都从对方眼中看到了震惊和一丝恍然。
原来是犯了事被发配的弃子？
那这态度……周有财将两人的反应尽收眼底，声音带着蛊惑和不容置疑的压迫感，继续试探道：“亲王妃娘娘那边……可是专门派人递了话过来。
这位薛公子，在京城就惹得娘娘不快，到了青阳郡……娘娘希望他永远留在这片土地上，别再给王府添堵了！”
“嘶——”两人再次倒吸冷气。
亲王妃？！
那可是王府真正的女主人！
安平郡王常年在外戍边，京城的郡王府全部是她在当家。
更别说王妃娘娘的父亲还是当朝侯爷。
““大人……这……这可是郡王的儿子啊！
万一……”王彪有些迟疑。
“万一什么？”
周有财脸色一沉，打断他的话，语气森然，“一个失宠被逐、自身难保的野种罢了！
郡王爷若真在乎他，会把他扔到这儿当个九品小官？
王妃娘娘的意思，就是郡王府的意思！”
“你们想想，是跟着王妃娘娘走有前程，还是跟着一个朝不保夕的弃子野种有活路？
再说了，娘娘开了金口，你们觉得……咱们有选择吗？”
王彪和孙兴的脸色阴晴不定，汗水流得更急了。
周有财的话像毒蛇一样钻进他们心里。
拒绝亲王妃？
他们这种小人物，连想都不敢想！
可要杀郡王之子……风险同样巨大！
“富贵险中求！”
周有财加上了最后一根稻草，声音带着煽动，“事成之后，王妃娘娘的赏赐，足够你们下半辈子躺着享福！
而且亲王妃承诺把我七品变成五品，调到州府“。
“到时候我肯定为你们两个一起请功，调离这穷山恶水，升官发财，指日可待！
想想你们窝在这破地方多少年了？
机会就在眼前！”
“再说王妃娘娘带话过来，这个郡王之子武道都未入门，要不是郡王府出面，哪里有资格加入镇狱卫。”
听到来人武道都未入门，在加上巨大诱惑面前，王彪和孙兴一咬牙，眼中凶光毕露，对着周有财躬身抱拳，声音发狠：“在下……愿为大人，为王妃娘娘分忧！”
周有财脸上露出满意的笑容，捋了捋并不存在的胡须：“好！
这才是我周有财的得力干将！
放心，此事天知地知，你知我知，还有娘娘知。
做得干净利落，没人会怀疑到我们头上！”
就在这时，负责瞭望的镇狱卫高声喊道：“大人！
来了！”
众人精神一振，抬头望去。
只见官道尽头，两辆风尘仆仆、甚至带着些许刀劈箭痕的马车，在十余名骑手，其中大部分就是悍匪假扮的护卫的簇拥下，缓缓驶来。
队伍中，还跟着几匹驮着蒙着草席、形状可疑的驮马。
“走！
随我‘恭迎’薛公子！”
周有财瞬间换上满脸谄媚的笑容，挺着肚子，一马当先迎了上去。
马车内，薛一鸣掀开车帘一角，锐利的目光扫过城门口那列阵相迎的镇狱卫，最后定格在领头那个白胖的大人尉身上。
脑中生命探测疯狂的提示，看来这位巡察尉要他死啊。
不知道是不是那位远在京城的亲王妃指使的。
“呵，阵仗不小。”
他放下帘子，嘴角勾起一丝冷笑，“无事献殷勤，非奸即盗。
看来这位周大人，不是得了王府的‘关照’，就是另有所图啊。”
“你才是‘盗’呢。”
依偎在他身边的赵小荷轻哼一声，手指却不安分地在他腰间软肉上掐了一把，“小心点，这胖子看着像笑面虎。
老娘在道上混了这么多年，这种人见得多了，笑得越甜，捅刀子越狠。”
董一鸣抓住她作乱的手，在她掌心捏了捏以示安抚。
他深吸一口气，瞬间调整表情，换上了一副京城纨绔子弟特有的倨傲与不耐。
马车停稳，他故意在“护卫”的搀扶下，装出被酒色掏空的模样，慢悠悠地下了车。
周有财快步上前，脸上的笑容堆得能夹死苍蝇：“在下青阳郡镇狱卫巡察尉周有财，率众恭迎薛公子大驾！
公子一路辛苦！
公子果然龙章凤姿，气度非凡，在下一见便知是贵人降临！”
他嘴上奉承着，目光却飞快地扫过薛一鸣的脸，心中也是暗惊：这纨绔子弟的皮相倒真是一等一的好，比他想象中精神多了。
又瞥见那几匹驮着可疑物体的马，眼神微动。
“嗯，周大人有心了。”
薛一鸣鼻孔朝天，用眼角余光扫了扫众人，语气懒洋洋的，带着施舍般的意味，“这鬼天气，热死个人。
““而且你们青阳郡好像都不欢迎我，你看那些是路上不长眼的山匪，竟然打劫本公子，不知死活，被本公子顺手料理了。”
他随意地指了指驮马的尸体。
周有财心中嗤笑：就你这被掏空的身子骨还料理山匪？
全靠你手下那些护卫高手吧？
脸上却露出夸张的敬佩之色：“公子神勇！
真乃少年英杰！
公子有所不知，城外临风寨的一伙贼寇，盘踞多年，烧杀抢掠无恶不作，实乃我青阳郡一大毒瘤！”
“县衙屡次清剿，皆因那匪首凶悍狡诈，熟悉地形而铩羽！
特别是那匪首绰号董大头残暴无情，杀伤抢掠，连幼儿都不放过。
在下正为此焦头烂额，未曾想公子初来乍到，便己重创此獠！
此真乃天意，合该此贼命丧公子之手啊！”
薛一鸣心想：是谁造谣，我什么时候连幼儿都不放过。
让我知道了一定灭他全家。
还有我上一辈的外号大头，怎么穿越了还有这绰号。
周有才顿了顿，小眼睛里闪烁着算计的光芒，语气更加热切：“在下斗胆，恳请公子主持此次剿匪大计！
以公子之威名，神兵天降，定能一举荡平临风寨！
届时公子立此大功，不仅为青阳百姓除害，更是履新之初便立下赫赫功勋，传回京城，王爷必定开心！”
他一边说，一边给王彪、孙兴使眼色。
王彪立刻高声附和：“大人大人所言极是！
公子出手，区区‘董大头’，定如土鸡瓦狗，不堪一击！”
孙兴也阴笑着捧场：“正是！
公子只需坐镇指挥，我等必效死力，定将那董大头 的头颅献于公子座下！”
薛一鸣心中冷笑连连，脑中生命探测连续振动三次，看来这三个人都要他死。
这周胖子，又是自降身份过度讨好，又是拿话架着自己去剿匪，想借刀杀人啊！
想利用那些山贼的手，或者干脆就是在剿匪过程中下黑手，让他这个“薛一鸣”永远留在临风岭！
好啊，想借老子的刀杀老子？
老子这把刀，可不是那么好借的！
他心中杀意沸腾，面上却瞬间堆起一副被捧得飘飘然、不知天高地厚的纨绔嘴脸，哈哈一笑，挥了挥手：“哈哈哈！
好说！
好说！
区区山匪，何足挂齿！
本公子既然来了，这青阳郡的地界上，就容不得这些魑魅魍魉猖狂！
这活儿，本公子接了！”
他拍着胸脯，一副豪气干云的模样。
“公子高义！
真乃我青阳百姓之福！”
周有财击掌赞叹，脸上的笑容更加“真诚”了，“公子一路劳顿，在下己备好宅院供公子与夫人歇息，晚上再设宴为公子接风洗尘！”
他侧身引路。
“嗯，周大人有心了。”
薛一鸣矜持地点点头，昂首阔步，率先向城门走去。
经过城门时，他瞥见墙上贴着一张通缉令，画着一个满脸横肉、络腮胡的凶恶大汉，旁边写着“临风寨匪首董大头”。
他停下脚步，指着画像，故作轻蔑地问：“这就是那‘董大头’？
长这么磕碜？”
周有财连忙解释：“回公子，那‘董大头’行事狠辣，从不留活口，且常年以白巾蒙面，无人知其真容。
此画像不过是根据一些幸存者的模糊描述和民间传闻所绘，当不得真。
还有传闻说他长得奇丑，羞于见人。！”
薛一鸣此刻心里：是谁，是谁这么***没有下限的造谣我。
“哦？
倒有点意思。”
薛一鸣摸了摸下巴，眼中闪过一丝玩味，随即傲然道，“管他是人是鬼，待本公子亲临临风岭，定要摘下他的面巾，让大伙儿瞧瞧这搅得青阳不宁的贼首，究竟是个什么货色！
到时候我看下他到底是哪儿头大！”
“那是自然！
在下就静候公子佳音，为公子庆功了！”
周有财躬身笑道。
“周大人，请！”
“公子请！”
一行人穿过城门，进入青阳郡城。
街道还算宽敞，两旁商铺林立，各种叫卖声，行人商贩往来，虽比不得京城繁华，但也算热闹。
只是看到这一队招摇过市的镇狱卫簇拥着锦衣华服的公子哥，行人纷纷避让，眼神敬畏中带着好奇。
最终，队伍在一处颇为气派、白墙黛瓦的宅院前停下。
门楣上挂着崭新的“薛府”牌匾。
周有财指着宅院，满脸堆笑：“公子，此宅肯定比不得京城王府，但在青阳也算上乘，一首闲置着。
在下己命人打扫干净，添置了些许物件，配好了仆役，还望公子莫要嫌弃，暂且安身。”
“嗯，大人费心了。”
薛一鸣坦然受之，仿佛理所当然。
他转头对周有财和身后的镇狱卫随意地挥挥手，“诸位辛苦了，都先回去歇着吧。
本公子一路都快累死了，家眷也疲劳了，就不请你们进去喝茶了。”
周有财脸上的笑容僵了一下，心中暗骂：这龟孙，真当自己是天王老子了？
连口水都不让喝就赶人？
活该你被发配！
他强忍着怒气，躬身道：“是，在下告退，晚上的接风宴一定要来”说完，带着一肚子火的王彪、孙兴等人转身离去。
走出一段距离，王彪再也忍不住，低声咒骂：“呸！
什么东西！
一个被撵出来的野种，还真把自己当爷了！
大人，您看他那副嘴脸！”
周有财阴冷一笑，捋着并不存在的胡须：“急什么？
让他狂！
他越狂，越目中无人，对我们越有利！
他越放松警惕，才越容易……出意外！
你们说是不是？”
他意味深长地看向王彪和孙兴。
孙兴会意，阴笑着点头：“大人高见！
让他先得意着，死到临头不自知，那才叫痛快！
临风岭那边……”周有财眼中寒光一闪，声音压得极低：“按计划行事。
通知‘董大头’，目标己入瓮，让他‘好好招待’这位李公子！
记住，别暴露身份，做得干净点。
事成之后，少不了他的好处！”
“在下明白！”
王彪和孙兴齐声应道，眼中凶光闪烁。