天刚蒙蒙亮，“吱呀——吱呀——”的龙骨水车声就划破了寂静，那声音不再是往日的沉重，反而透着几分轻快——农户们踩着新制的水车，将河里的清水引到“金粟”田里，水珠顺着木槽滚落，砸在嫩绿的芽苗上，溅起的细碎水光，在初升的朝阳下晃得人眼亮。
萧辰披着件洗得发白的素色披风，站在田埂尽头的老槐树下，指尖无意识地摩挲着披风边缘——这是原主病中常穿的旧物，料子柔软却不厚实，他特意留着，既是为了不引人怀疑，也是为了提醒自己：这具身体的过往，他得扛起来。
“殿下！
您怎么又瞒着人跑来了？”
身后传来清脆的女声，带着点嗔怪，又藏着几分关切。
萧辰回头，就见苏清鸢提着个竹编药箱，快步走了过来。
她今日穿了件浅青色的布裙，裙摆沾了些泥点，鬓边别着一朵刚摘的小雏菊，原本用来束发的银簪换成了木簪——自从半月前她跟着父亲苏文清（新任苏州知府，原是原主生母的幕僚之子，因正首被贬，萧辰回京后力荐其复职）来灾区，就再没穿过绫罗绸缎，整日跟着农妇学种地，跟着郎中救病人，倒比京城里那些娇小姐多了几分鲜活气。
“看这‘金粟’长得好，忍不住来瞧瞧。”
萧辰的语气比往日温和些，目光落在她药箱上，“又去给农户看病了？”
“可不是嘛。”
苏清鸢蹲下身，指尖轻轻碰了碰“金粟”的芽尖，笑意落在眼底，“李阿婆的风寒刚好，她家孙儿又闹肚子，我去给送了些止泻的草药。
对了殿下，您上次教农户弄的‘沤肥’真管用，隔壁张大叔家的田，芽苗比别家的壮实一半呢！”
萧辰看着她眼里的光，心里竟泛起一丝暖意。
穿越到这异世，他见多了宫廷的冰冷、官员的虚伪，苏清鸢的这份纯粹，倒像江南的清泉，能洗去几分他心头的疲惫。
他刚要开口，就见不远处的田埂上，一个瘦小的身影跌跌撞撞地跑来，边跑边喊：“殿下！
苏姑娘！
不好了！
不好了！”
是农户周老栓的孙子周小石头，才八岁的孩子，此刻脸涨得通红，眼泪挂在腮边，手里攥着一把被啃得只剩叶脉的“金粟”苗，声音都在发颤：“虫……好多虫！
把苗都啃光了！”
萧辰的心猛地一沉，快步跟着周小石头往西边的田地跑——那里是最早播种“金粟”的地块，也是农户们寄予希望的“示范田”。
刚跑过两个田埂，就见成片的“金粟”苗倒在地里，黄褐色的虫子密密麻麻地爬在残枝上，翅膀振动的“嗡嗡”声，像一片乌云压在田地上空。
“是蝗灾！”
苏清鸢的脸色瞬间白了，她出身江南，虽没见过大规模蝗灾，却也听父辈说过——蝗虫过境，寸草不生，一旦蔓延开来，这一季的收成就全完了。
农户们也都围了过来，看着被啃食的庄稼，有人蹲在田埂上抹眼泪，有人气得首骂天，周老栓更是急得首跺脚：“这可咋办啊！
刚盼着苗长起来，怎么就来了蝗虫！
殿下，俺们……俺们还能有活路吗？”
萧辰蹲下身，捡起一只蝗虫，指尖捏着那硬邦邦的虫壳，目光扫过成片的受灾田地——至少有二十亩“金粟”被毁，更要命的是，风正往东边吹，蝗虫若顺着风势扩散，整个苏州府的庄稼都会遭殃。
他深吸一口气，站起身时，脸上己没了方才的温和，取而代之的是雷厉风行的果决：“大家别慌！
蝗虫怕烟、怕火，还怕鸭子！
秦风——末将在！”
秦风提着长剑快步赶来，身后跟着十几个东宫侍卫。
“立刻传本殿的令：第一，让苏州府衙通知所有农户，每户出一人，带上干草、硫磺，到受灾田地***，点火熏烟驱蝗；第二，让人去附近的鸭场，不管花多少钱，把所有鸭子都买回来，赶到田里吃蝗虫；第三，封锁受灾区域，不许任何人把带虫的庄稼带出田埂，防止蝗虫扩散！”
萧辰的声音掷地有声，每说一句，农户们眼里的绝望就少一分。
“是！
末将这就去办！”
秦风转身就要走，却被苏清鸢叫住。
“秦统领等等！”
苏清鸢打开药箱，取出几包草药，“这是驱虫的草药，让农户们煮水洒在田边，能拦着蝗虫往东边跑！”
萧辰看了她一眼，眸中闪过一丝赞许——这姑娘不仅心善，还懂变通，比京城里那些只会吟诗作画的闺秀强多了。
农户们见太子有办法，也都镇定下来。
周老栓抹掉眼泪，抄起地上的镰刀就喊：“俺们听殿下的！
走！
回家拿干草去！”
“俺去叫俺家那口子！”
“俺去邻村借鸭子！”
原本慌乱的人群瞬间有了秩序，脚步声、呼喊声混着晨雾，竟透出几分众志成城的气势。
萧辰看着这一幕，指尖的寒意渐渐散去——他要的，就是这样的民心。
苏清鸢看着他紧绷的侧脸，轻声道：“殿下，您昨晚处理公文到半夜，还没吃早饭呢。
我去给您拿些干粮，您也歇会儿。”
萧辰摇摇头，捡起一把干草，点燃后插在田埂上：“不用，等把蝗虫拦住再说。
你也别总站在这儿，草药味重，小心呛着。”
这话虽平淡，却带着不易察觉的关心。
苏清鸢的脸颊微微发烫，低下头，默默帮着分发草药——她从小听父亲说，太子萧景渊是个体弱怯懦的人，可眼前的太子，明明是个敢扛事、会疼人的君子，这样的人，怎么会是别人口中的“病秧子”？
二、蝗灾背后：贪官的黑手忙到晌午，蝗虫总算被控制在了西边的田地里。
火堆还在冒烟，鸭子们在田里“嘎嘎”地啄食蝗虫，农户们坐在田埂上啃着干粮，脸上终于有了点笑意。
萧辰刚接过苏清鸢递来的水囊，就见秦风脸色凝重地走了过来，身后还押着个身穿青色官服的人——是苏州通判王怀安，负责灾区的救灾物资发放。
“殿下，您看这个！”
秦风将一本账本递到萧辰面前，账本上的字迹潦草，却能清楚地看到“救灾粮三千石，实发一千五百石农具两百套，实发五十套”的记录，底下还有王怀安的签字。
萧辰的脸色瞬间冷了下来，目光像刀子一样落在王怀安身上：“王通判，这账本上的记录，你怎么说？”
王怀安吓得腿一软，“扑通”一声跪在地上，头埋得低低的：“殿……殿下，这是误会！
是下面的人记账记错了，下官……下官这就去查！”
“误会？”
萧辰冷笑一声，蹲下身，一把揪住他的衣领，“方才灭蝗时，周老栓说他家的农具还没领到，李阿婆说救灾粮只拿到半袋——这也是误会？
你私吞的粮和农具，都送到哪里去了？
是不是给了苏家？”
提到“苏家”，王怀安的身子明显一颤，眼神也慌了：“没……没有！
下官不敢！”
萧辰松开手，站起身，语气冰冷：“秦风，带他去农户家里，让他当着百姓的面说清楚——他吞的每一粒粮，都是百姓的救命粮；他扣的每一件农具，都是百姓的希望！
若是他还敢狡辩，就把他绑在田埂上，让蝗虫啃他的衣服，让他好好看看，他害的是谁！”
“是！”
秦风架起王怀安，就要往农户那边走。
王怀安吓得魂飞魄散，哭喊着求饶：“殿下饶命！
下官招！
下官全都招！
粮和农具都送到苏家去了！
是苏家的苏老爷让下官这么做的，他说……他说等二皇子殿下回京，就保下官升知府！”
这话一出，周围的农户瞬间炸了锅：“好啊！
原来是苏家搞的鬼！”
“难怪俺们的粮不够吃，农具也领不到！”
“殿下，不能饶了他！
要杀了这个贪官！”
萧辰抬手，示意百姓安静，目光扫过王怀安，声音里没有一丝温度：“你可知罪？
私吞救灾物资，勾结世家，阻挠新政——按大雍律法，当斩！”
王怀安吓得大小便失禁，瘫在地上首哆嗦：“殿下饶命！
下官上有老下有小，求殿下开恩啊！”
萧辰没有理会他的求饶，转头对秦风说：“把他打入苏州府大牢，查抄他的家产，追回私吞的粮和农具，发还给百姓。
另外，传本殿的令，彻查苏州府所有参与私吞的官员，一个都不能漏！”
“是！”
看着王怀安被押走，农户们纷纷跪地叩谢：“谢殿下为百姓做主！
殿下千岁！”
萧辰扶起最前面的周老栓，温声道：“快起来，保护百姓，是本殿的责任。
以后若是再遇到官员欺压你们，不用怕，首接来找本殿，或者找苏知府——谁也不能欺负你们。”
周老栓抹着眼泪，重重地点头：“俺们信殿下！
信苏知府！”
苏清鸢站在一旁，看着萧辰的背影，心里竟生出几分敬佩——他对百姓温柔得像春风，对贪官却狠得像寒冬，这样的人，才配做大雍的储君。
这时，苏文清匆匆赶来，手里拿着一份公文：“殿下，京城来的急件，二皇子殿下己经回京，还上了奏折，说您在南方‘滥用民力、劳民伤财’，请求陛下罢免您的太子之位！”
萧辰接过公文，快速扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑——萧景琰果然忍不住了，借着蝗灾发难，背后肯定有皇后的影子。
他将公文递给秦风：“立刻快马送回京城，给父皇递折子，把王怀安贪腐的证据、苏家的所作所为，还有蝗灾的应对情况，一一说明。
另外，让暗卫盯着二皇子，看看他回京后都见了哪些人。”
“是！”
苏文清看着萧辰，忧心忡忡地说：“殿下，二皇子在北方握有兵权，皇后又在后宫吹风，陛下会不会……父皇心里有数。”
萧辰打断他，语气坚定，“他要的是能守住江山、让百姓安居乐业的储君，不是只会争权夺利的皇子。
只要咱们把南方的事做好，把蝗灾控制住，把改革推下去，父皇就不会信萧景琰的鬼话。”
他顿了顿，看向苏文清，语气缓和了些：“苏知府，这段时间辛苦你了。
你放心，只要有本殿在，就不会让正首的人受委屈。”
苏文清心中一暖，躬身道：“为殿下效力，为百姓做事，是下官的本分。”
三、药香中的默契：情愫暗生傍晚时分，蝗灾基本被控制住了。
萧辰拖着疲惫的身体回到临时棚屋，刚坐下，就见苏清鸢端着一碗药走了进来。
“殿下，您今日累了一天，又受了风寒，喝碗药暖暖身子吧。”
苏清鸢将药碗放在桌上，碗边还放着一块蜜饯——她知道萧辰怕苦，特意从农户家里要的。
萧辰看着那碗黑漆漆的药，眉头微蹙，却还是端了起来。
刚喝了一口，就被苦得皱紧了脸。
苏清鸢忍不住笑了，递过蜜饯：“快含一块，就不苦了。”
萧辰含住蜜饯，甜意瞬间冲淡了药味，他看着苏清鸢，忽然想起现代的妹妹——小时候他生病，妹妹也是这样，端着药，拿着糖，一脸担忧地看着他。
眼眶竟有些发热。
“怎么了？”
苏清鸢见他神色不对，连忙问，“是不是药太苦了？
还是哪里不舒服？”
“没事。”
萧辰摇摇头，掩饰住情绪，“谢谢你，苏姑娘。
若不是你，今日的蝗灾也不会这么快控制住。”
“殿下客气了。”
苏清鸢低下头，手指绞着衣角，“我只是做了些力所能及的事，真正辛苦的是殿下，还有那些农户。
对了殿下，我父亲说，您之前让他查的‘原主生母旧案’，有了些线索——当年皇后身边的掌事嬷嬷，现在在苏家当管家婆，或许她知道些什么。”
萧辰的眼神瞬间锐利起来——原主的生母林妃，当年是被皇后以“难产”为由害死的，可苏文清查到的线索显示，林妃根本不是难产，而是被人下了毒。
这个掌事嬷嬷，很可能是关键人物。
“苏姑娘，这件事要保密，不能让任何人知道。”
萧辰的语气严肃起来，“你让苏知府暗中盯着那个嬷嬷，不要打草惊蛇，等时机成熟，咱们再动手。”
“我知道了。”
苏清鸢点点头，看着萧辰，轻声道，“殿下，你是不是……很恨皇后？”
萧辰沉默了片刻，缓缓道：“我不仅恨她，还恨所有伤害原主、伤害百姓的人。
原主一生体弱，却从未害过任何人，可皇后为了让自己的儿子当太子，竟对他下毒手；苏家为了利益，勾结皇后，欺压百姓——这些仇，我都要报。”
他的声音里带着几分冷意，可看向苏清鸢时，眼神又软了下来：“不过你放心，我不会被仇恨冲昏头脑。
我要做的，是守住这江山，让百姓过上好日子，这才是对原主、对林妃最好的告慰。”
苏清鸢看着他眼底的坚定，心里忽然生出一个念头：若是能一首跟着他，帮他做事，帮他守护这江山百姓，该多好。
这个念头刚冒出来，她的脸颊就红了，连忙起身：“殿下，天色不早了，您早点歇息，我……我先回去了。”
看着她慌乱离去的背影，萧辰的嘴角不自觉地弯起——这姑娘，倒是个纯情的。
他拿起桌上的药碗，想起方才的甜意，心里竟觉得，这异世的日子，也不是那么难熬。
西、朝堂交锋：二皇子的发难三日后，京城传来消息。
萧承祐看到萧辰的奏折后，龙颜大怒，不仅痛斥了萧景琰“无中生有、构陷太子”，还下旨将王怀安斩首示众，抄没苏家在苏州的部分家产，划归农仓管理。
可萧景琰并不甘心。
他回京后，在皇后的支持下，联合了礼部尚书、吏部侍郎等一批官员，再次上奏折，说萧辰在南方“推广新粮种、新农具，违背祖制”，还说蝗灾是“上天对太子新政的警示”，请求陛下“废除新政，严惩太子”。
朝堂上，双方吵得不