海哥的船刚驶入华容县水域，光绪元宝就在掌心发烫，铜钱上的“水”字印记泛着红光，映得驾驶舱的玻璃上全是细碎的光斑——这是进入“迷魂荡”的征兆，老辈人说这片水域的雾能吞船，进去的没有能完整出来的。
“导航彻底失灵了。”
杰拍着车载屏幕，地图扭曲成麻花状，GPS信号格全是红色的叉。
她的军用手表指针乱颤，阴气指数610，比三号码头桩柱下的能量场还高，“从进入芦苇荡开始就这样，像是被某种强磁场包裹，连指南针都在转圈。”
海哥没看导航。
他正盯着船头的铜铃，铃舌上的鲨鱼牙在雾中泛着冷光，每晃一下就会带出细微的颤音，这是“辨魂铃”的特性——遇到“不干净的东西”会发出特定频率的声波，此刻颤音的间隔越来越短，像在倒计时。
“老杨的笔记里画过这片荡。”
他翻到笔记本第32页，泛黄的纸页上用铅笔勾勒出个不规则的漩涡，旁边标着行小字：“荡底有眼，七脉归心”，“第二条水脉藏在荡底的‘龙穴’里，守脉的不是水猴子，是‘阴船’，专捡落单的人当‘压舱物’。”
杰的声呐探测器在荡中央突然报警。
屏幕上，水下17米处有个巨大的空洞，形状像颗心脏，每30秒收缩一次，与铜铃的颤音频率完全同步。
空洞边缘有规则的环形纹路，像被巨物啃过的年轮，纹路间嵌着银白色的丝线，与三号码头桩柱里的成分相同。
“是人为挖的。”
她放大三维图像，“边缘太整齐了，环形纹路是后来形成的，像某种生物在绕圈游动。
空洞中心有个强能量点，温度8℃，比周围低了11度，和林晓月被拖走的水域、三号码头的异常温度形成梯度，像是条能量传导链。”
海哥突然注意到船舷边的芦苇。
本该青黄相间的苇叶此刻全是惨白，叶尖卷成螺旋状，像被人用指甲掐过。
他捞起一根，发现叶鞘里缠着半张黄纸，是林晓月符咒的同款，上面用朱砂画着半个“水”字，另一半像是被什么东西啃掉了。
“是‘阴船’留下的标记。”
他用桐油浸泡过的布擦拭黄纸，残缺的“水”字突然显形，笔画里嵌着细小的贝壳屑，“这些纸是‘船票’，有完整符咒的人会被‘请’上船，残缺的会被当成‘点心’，喂荡底的东西。”
雾中突然传来一阵橹声。
不是机械马达的轰鸣，是木桨划水的吱呀声，从东南方向传来，越来越近。
杰的热成像仪显示，雾中有个长约20米的物体在移动，没有热源，却有明显的轮廓——是艘乌篷船，船身漆黑，桅杆上挂着盏马灯，灯光是诡异的绿色，照得周围的雾都泛着青光。
“是‘阴船’。”
海哥抓起那枚拼合的镇水钱，铜钱在掌心烫得灼人，“老杨说这船白天沉在荡底，晚上才出来‘载客’，船老大是民国时期的捞尸人，被水煞拖走后成了‘船灵’，专收带符咒的人。”
乌篷船在距离他们50米处停下。
船尾立着个模糊的人影，穿件褪色的蓝布褂子，手里握着根橹，橹绳是银白色的丝线，缠在手腕上像道枷锁。
人影的脸隐在斗笠阴影里，只能看到嘴边叼着根烟，烟头的红光在雾中明明灭灭，却不见烟雾升起。
“他在等我们。”
杰架起电磁脉冲枪，枪口对准人影，“热成像仪没捕捉到热源，不是活物，是能量聚合体，和江底的水猴子、桩柱里的东西同源。”
海哥却解开了船锚。
他把镇水钱系在缆绳上，扔进水里，铜钱立刻发出金光，在水面上画出条金线，通向乌篷船的方向。
“是‘引路钱’，我祖父的笔记里记着，遇到阴船不能硬闯，得按规矩‘买票’，这铜钱就是船票。”
两船靠近时，杰才看清乌篷船的诡异。
船板是青黑色的，像被水泡透的棺材木，缝隙里渗出暗红色的液体，滴在水面上不散，像融化的血。
船舱的门虚掩着，里面传出隐约的歌声，是首老旧的黄梅戏，调子是《天仙配》，但每个字都拖着湿冷的尾音，像是从水底泡了几十年刚捞出来。
“船老大在‘验票’。”
海哥示意杰别动，自己抓起铜铃摇了三短一长。
***刚落，船舱门“吱呀”一声开了，里面的歌声停了，取而代之的是一阵细碎的脚步声，像有人在铺着稻草的地上走动。
一个青花瓷碗从船舱里被推出来，碗里盛着半碗清水，水面漂浮着片苇叶，叶上放着枚铜钱——是枚民国时期的“袁大头”，背面刻着个极小的“水”字，与镇水钱上的图案同源，只是更古老。
“第二关是‘认亲’。”
海哥将自己的镇水钱放进碗里，两枚铜钱在水面上自动吸合，拼成个完整的“水”字，“这船老大是我祖父的同门，当年一起守过洞庭湖的水脉，他在确认我们的身份。”
铜钱拼合的瞬间，乌篷船突然剧烈晃动。
船板下传来一阵沉闷的撞击声，像有什么东西在水下用头撞船，杰的声呐探测器显示，荡底的心脏状空洞正在收缩，银白色的丝线从空洞里涌出，缠向两艘船的船底，像无数条血管在连接。
“它要‘靠岸’了。”
海哥的铜铃突然疯狂作响，连续长鸣——这是遇到致命危险的信号，“快启动声波炮！
荡底的东西醒了，阴船是它的‘诱饵’！”
杰刚按下声波炮的开关，乌篷船的船舱里就冲出无数根银白色的丝线，像喷泉一样射向他们的船。
海哥用镇水钱挡在身前，金光形成的屏障暂时挡住丝线，但他清楚这撑不了多久——荡底的撞击声越来越密集，船身开始倾斜，吃水线以肉眼可见的速度上升。
“看船老大的橹！”
杰突然大喊，“他在给我们指路！”
乌篷船的船老大正用力划橹，橹尖在水面上划出个箭头，指向荡西侧的一片芦苇丛。
那里的雾相对稀薄，隐约能看到个黑色的影子，像座半沉的塔，塔顶露出半截红旗，在雾中飘动——是老杨笔记里画的“镇魂塔”，第二条水脉的“源魂”所在地。
海哥抓起镇水钱扔进水里。
铜钱沉入的瞬间，水面炸开一团金光，银白色的丝线突然僵首，像被冻住的蛇。
乌篷船的船老大趁机调转船头，橹尖在他们船板上敲出三短一长的节奏——这是安全信号，示意他们跟着塔的方向走。
当两船驶入芦苇丛的瞬间，荡底的撞击声突然停止。
海哥回头望去，青灰色的雾正在重新合拢，将刚才的水域完全覆盖，乌篷船的影子在雾中逐渐变淡，船老大最后看了他们一眼，斗笠下的脸似乎露出个模糊的微笑，然后连同船一起消失在雾中，只留下枚“袁大头”在水面上漂浮，慢慢沉入荡底。
镇魂塔的轮廓越来越清晰。
这座半沉在水中的木塔歪斜地立在芦苇丛中央，塔身缠着无数根银白色的丝线，像件破烂的蓑衣，每层塔檐下都挂着个铁笼，笼子里隐约能看见人形的轮廓，有的首立，有的蜷缩，笼子底部渗出暗红色的液体，滴在荡里，染出一片诡异的红。
“是‘守脉人’的遗骸。”
海哥认出塔基上的刻痕，是洞庭湖水脉的“源魂”标记，“老杨的笔记说，每代守脉人临终前都会进入铁笼，让自己的魂魄与塔共生，增强封印。
但这些笼子里的……”他突然停住，望远镜里，最底层的铁笼里有个穿现代救生衣的人影，背对着他们，救生衣上印着“应急救援”的字样——是老杨，他的手里握着半块青铜碎片，与镇水钱的材质相同，碎片上刻着个清晰的“水”字，正是第二条水脉的标记。
杰的军用手表在这时发出蜂鸣。
阴气指数降到480，但镇魂塔的能量场异常活跃，频率与三号码头桩柱里的完全一致，形成共振。
她的声呐探测器显示，塔底与荡底的心脏状空洞相连，“源魂”的能量正从空洞流向塔基，像颗跳动的心脏在滋养整座塔。
“老杨在激活源魂。”
海哥解开救生衣，“他把自己当成了新的‘守脉人’，用青铜碎片加固封印。
但塔上的丝线在吸收他的能量，再这样下去，他会被完全同化。”
镇魂塔的铁笼突然发出一阵脆响。
最底层的笼子门缓缓打开，老杨的身影在里面转过身，脸上没有痛苦，只有一种解脱的平静，他举起青铜碎片，朝着海哥的方向，做出个“扔”的手势——他要把碎片传出来，让他们带着水脉的线索继续前行。
海哥纵身跳进水里，朝着塔的方向游去。
冰冷的湖水像无数根针在刺皮肤，但他顾不上这些——镇魂塔的塔身正在渗出黑色的液体，像血一样顺着丝线往下流，老杨的身影在液体的浸泡下越来越透明，青铜碎片的光芒却越来越亮，照亮了荡底的心脏状空洞，里面漂浮着无数枚铜钱，像星星一样闪烁。
当他抓住老杨递来的青铜碎片时，碎片突然与掌心的镇水钱吸合，发出刺眼的金光。
老杨的嘴唇翕动着，吐出几个模糊的字：“……第三条在鄱阳湖……找银眼……”话音未落，镇魂塔突然剧烈晃动。
黑色的液体从塔基喷涌而出，形成个巨大的漩涡，将周围的芦苇连根拔起。
海哥被一股力量推回船上，杰立刻启动引擎，当船驶出漩涡范围时，他回头望去，镇魂塔正在沉入荡底，老杨的身影在金光中与塔融为一体，最后只留下青铜碎片与镇水钱拼合的“水”字，在他掌心发烫。
洞庭湖的雾开始散去，露出清澈的湖面。
海哥握紧拼合的信物，知道第二条水脉的谜团己经解开，但第三条水脉的线索——鄱阳湖的“银眼”，正等着他们去探索。
而迷魂荡的回响，像一声悠长的钟鸣，在水脉深处回荡，提醒着他们：守护之路，才刚刚走到中途。