二十年前，我一人一刀挑了薛蟒的赤蛇帮。而今雪夜赴约，只为他手中攥着我盲眼徒儿的命。

河神庙里烛火昏黄，薛蟒笑着指指脚下地窖：“炸药绑在你徒儿身上，引线连着我指头。

”他指尖缠绕的红线没入黑暗。“现在，该算算我们的旧账了。”刀在鞘中低鸣，

我知道他在等我拔刀——拔刀刹那，不是他断指，便是她殒命。---雪是昨夜开始下的，

起初细碎如盐粒，敲在瓦檐上沙沙作响。到了后半夜，便成了鹅毛，漫天席地地卷，

无声无息，却带着一种要把整个天地都埋掉的蛮横。马蹄踏碎深雪，每一步都陷进去半尺，

拔出时带起浑浊的雪泥，旋即又被新的白絮覆盖。我伏在马背上，风撕扯着厚重的旧棉袍，

寒意却像无数细针，顽固地钻进骨头缝里。天地间只剩下这一人一马，

在无边无际的惨白里艰难跋涉，仿佛整个世界都已被这大雪彻底抹去痕迹。只有前方，

那被风雪搅得模糊扭曲的一线昏黄灯火，如同鬼魅之眼，悬在视野尽头，

成了这混沌里唯一的坐标。河神庙。二十年前，也是这样一个酷寒的冬日。

赤蛇帮盘踞的“醉春楼”，暖炉烧得通红，酒气混着脂粉的腻香。薛蟒高踞主座，

金杯里晃着琥珀色的酒浆，那张脸在暖融融的烟气里，得意得如同盘踞在金山上的恶蟒。

他手下那群喽啰的哄笑、叫嚷，

还有那些被强行掳来的女子压抑的啜泣……那声音混杂着楼外呜咽的北风，

一直钻进人的骨头里，又冷又腥。那一次，我腰间这把刀，饮饱了血。刀名“孤鸿”，

玄铁所铸，长三尺七寸，重七斤十三两，刀身沉黯，唯有开刃处一线凝霜般的冷光，不耀目，

却足够割裂咽喉。从一楼大堂砍上顶楼雅阁，血顺着乌木楼梯往下淌，黏稠地漫过鞋底。

最终，孤鸿冰冷的锋刃抵在薛蟒汗津津的肥厚脖颈上时，他眼里的光，

比楼外结了冰的河面还要死寂。赤蛇帮烟消云散。薛蟒被废了一身横练功夫，

像条破麻袋般扔进了冰封的河里。我原以为他早已冻毙，沉尸河底，喂了鱼虾。

马蹄猛地一陷，打断了回忆。马儿喷着粗重的白气，打了个趔趄。我勒紧缰绳，稳住身形，

目光再次投向远处那点昏黄。风雪似乎更大了些，卷着雪沫子抽打在脸上，微微刺痛。

徒儿……小瞎子阿阮那清瘦的身影毫无预兆地撞进脑海。

她总爱坐在我那间破败小院的门槛上，侧耳听着风吹过门前老槐树叶子的沙沙声。

眼睛是空洞的，脸上却总是带着一种近乎透明的安静笑意。她指尖摸索着竹笛，

偶尔能吹出几个不成调的、清越的音符，像山涧里偶然跃出水面的一尾小鱼。

这黑暗的世界于她，似乎也自有其温柔韵律。可此刻，她在那座破庙里。薛蟒手中。

一股冰冷的怒火猛地从丹田窜起，瞬间冲散了侵入四肢百骸的寒意，

激得我指节捏得格格作响。座下的老马似乎感应到这突如其来的杀意，

不安地甩了甩鬃毛上的积雪，打了个响鼻。我深吸一口凛冽刺骨的寒气，压下翻腾的心绪，

催动马匹，再次艰难地向着那点昏黄的灯火跋涉而去。河神庙比记忆里更加破败不堪了。

断壁残垣在风雪中瑟缩，半塌的门楼像个豁了牙的老怪物，黑洞洞地敞着口。那点昏黄的光，

便是从这巨口深处透出来的，摇曳不定，如同垂死之人最后一点微弱的呼吸。

庙门早已不知去向。我翻身下马，解下腰间孤鸿刀，刀鞘触手冰冷坚硬。

老马不安地踏着蹄子，喷出团团白雾。我拍了拍它湿漉漉的脖颈，解下马鞍上挂着的酒囊，

拔掉塞子，把冰冷的劣酒灌进喉咙。一股辛辣的暖流直冲而下，

暂时压住了翻腾的心绪和刺骨的寒。我独自踏入庙门。浓重的灰尘味、陈年木头朽烂的霉味，

还有一股若有若无、令人作呕的蛇腥气，混合着劣质油脂燃烧的焦糊味，扑面而来。

几支粗大的牛油烛插在神坛两侧，烛泪堆叠，流淌得如同凝固的血污。

昏黄的光晕勉强驱散了神坛前一小片黑暗，

却将四周的残破神像、坍塌的供桌和蛛网密布的房梁映照得更加狰狞扭曲，影影幢幢，

如同蛰伏的鬼魅。神坛上那尊泥塑的河神像，彩漆早已剥落殆尽，露出里面灰黄的泥胎。

神像的脸被经年的污垢和霉斑覆盖，模糊不清，唯有一双空洞的眼睛，

似乎正漠然地俯视着下方。就在那神像脚下，一张歪斜的破木椅上，坐着一个人。

他几乎陷在椅子里，裹着一件厚实得夸张的黑色皮裘，只露出一个脑袋。二十年岁月，

像把钝刀子，在那张脸上狠狠地刻下了沟壑。当年的横肉松弛下垂，眼袋浮肿发青，

鬓角已然霜白。唯独那双眼睛，依旧闪着一种令人极不舒服的、黏腻阴冷的光，

像深潭里窥伺猎物的蛇。他一只手随意搭在膝上，另一只手则揣在厚厚的皮裘里，

姿态看似闲适，却透着一股毒蛇盘踞般的危险气息。薛蟒。他看着我一步步走近，

昏黄的烛光在我脸上跳跃，却无法融化我眼中的冰寒。他嘴角慢慢向上扯开，

露出一个干瘪而古怪的笑容，露出几颗焦黄的牙齿。“燕横。”他开口了，声音嘶哑得厉害，

如同砂纸摩擦着朽木，在这死寂的破庙里显得格外刺耳，“二十年。整整二十年呐。

”他缓缓摇着头，皮肉松弛的脖颈跟着晃动，“我还以为你早死在哪个犄角旮旯，

骨头都化成灰了。”他揣在皮裘里的那只手似乎动了动，动作细微，却没能逃过我的眼睛。

“可惜啊，”他咂了咂嘴，像在回味着什么，“老天爷不开眼，让你这老狗活到了今天。

也让我这口气，憋了二十年，终于能顺过来了。”他那只枯瘦的手从皮裘里慢慢抽了出来，

随意地搁在扶手上。指关节异常粗大，皮肤布满黑褐色的斑点，指甲缝里是陈年的污垢。

那手上，竟戴着一只薄薄的、近乎透明的黑色皮手套，一直覆盖到手腕上方。“我的赤蛇帮，

我的地盘，我薛蟒半辈子的心血……嘿嘿，”他喉咙里发出断续的、如同破风箱般的低笑，

浑浊的眼睛死死钉在我脸上，里面翻涌着刻骨的怨毒，“全毁在你那把破刀上！

还有我这一身功夫……寒冬腊月被扔进冰窟窿里，要不是老子命硬……”他猛地咳嗽起来，

咳得整个佝偻的身子都在破椅子上剧烈震颤，仿佛要把五脏六腑都呕出来。

咳嗽声在空旷破败的庙堂里回荡，撞在斑驳的墙壁和倒塌的神像上，激起阵阵空洞的回音。

烛火被这气流搅动，疯狂地摇曳起来，

将我们两人扭曲拉长的影子投在墙壁和布满灰尘的地面上，如同两只搏命的恶鬼在无声撕咬。

我沉默地站在离他约莫三丈远的地方，脚下是厚厚的积尘。风从破窗和墙缝里钻进来，

带着尖利的哨音。神坛上剥落的泥塑碎片散落在脚边。“我徒儿呢？”我的声音不高，

压过了他粗重的喘息和风雪的嘶鸣，像一块冰冷的铁砸在死寂的庙堂里。

薛蟒的咳嗽渐渐平息，他用戴着黑手套的手背擦了擦嘴角，浑浊的眼睛里怨毒未消，

却又添上几分猫捉老鼠般的戏谑。他抬起那只戴着手套的手，没有指向我，

也没有指向任何神像，而是缓缓地、带着一种令人毛骨悚然的笃定，

指向了自己脚下那片被烛光勉强照亮的、布满灰尘和碎瓦砾的地面。“在下面。

”他咧嘴一笑，黄牙在昏暗中闪着微光，“暖和着呢。”我的目光瞬间钉在他所指的地面。

那里看起来和其他地方并无二致，只有厚厚的灰尘和几片零星的碎瓦。

但就在薛蟒话音落下的瞬间，一股极其细微、却绝不可能忽视的硫磺硝石气味，

混杂着一丝若有若无的、属于少女的干净气息，极其微弱地钻进了我的鼻孔。是阿阮！

这气味像一根冰冷的针，猝不及防地刺穿了我强行维持的平静。我的右手下意识地微微一动，

拇指本能地搭上了腰间孤鸿刀的刀镡。冰冷的金属触感传来，几乎在同时，

刀鞘里传出一阵极其低微、却清晰无比的嗡鸣。那声音低沉、压抑，

如同被囚禁的猛兽在铁笼深处发出的低吼，带着嗜血的渴望与躁动不安的愤怒，

震荡着我的虎口，也震荡着这死寂的空气。薛蟒浑浊的眼睛里，那抹戏谑陡然放大了。

他显然也听到了那低沉的刀鸣，甚至捕捉到了我拇指搭上刀镡那一瞬间肌肉的绷紧。“急了？

”他嘶哑地笑起来，笑声如同夜枭啼鸣，在破庙里激起更深的寒意，“燕横，

你还是这么沉不住气啊？当年砍我赤蛇帮满门的时候，那股子狠劲儿呢？

”他那只戴着诡异黑手套的手，慢慢地、炫耀般地抬了起来。这时我才看清，

一条殷红如血的细线，像有了生命般，紧紧缠绕在他右手的小指上。那红线细得惊人，

在昏黄的烛光下几乎难以分辨，却透着一股妖异的不祥。红线另一端，并非垂落，

而是诡异地绷紧，直直地没入他脚下那片布满灰尘的阴影深处，

消失在一块颜色略深、边缘似乎并不严丝合缝的方形地砖缝隙里。“瞧见没？

”薛蟒用小指轻轻勾了勾那根红线，动作带着一种令人作呕的轻佻，“好东西啊，

西域火油浸透的‘赤练丝’，一点火星子就能窜上天。”他脸上的笑容扭曲而快意，

“另一头，就系在你那宝贝瞎徒弟的腰上。缠得结实着呢。她身上嘛……嘿嘿，好东西更多，

足够把这破庙，连带着下面那个地窖，一起送上西天！”他顿了顿，

欣赏着我脸上每一丝细微的变化，浑浊的眼中闪烁着残忍的光芒：“这线，连着我的指头。

我这指头要是动一下……”他故意停顿，那只戴着黑手套的小指极其轻微地向上勾了勾，

那根紧绷的红线随之不易察觉地一颤，“或者，断了……”他拖长了尾音，

嘶哑的声音如同毒蛇吐信：“‘轰隆’！你猜会怎样？”他咧开嘴，无声地笑着，

露出焦黄的牙，“你那小瞎子徒弟，怕是连点灰都剩不下喽。”地窖的入口就在他脚下。

阿阮就在下面。她身上绑满了要命的炸药，而这根纤细如发、却足以勾魂夺魄的红线，

一头缠着她的命，一头就系在薛蟒那根戴着黑手套的小指上！

孤鸿刀在我掌中低鸣得更加急促，刀鞘仿佛成了活物，在我腰间微微震颤。