第3章 诡影缠身
墨衡感觉自己像一颗被卷入帝国精密齿轮的异质沙粒，在少府庞大的官僚机器碾压下身不由己地转动。
他名义上参与陨铁项目，实则被隔离在核心工艺之外。
工匠们被严厉禁止与他交流技术细节，只能机械地执行命令。
程邈需要的不是知识的分享，而是他脑中“秘法”的首接产出——如同榨取汁液。
更让墨衡如芒在背的，是那些无处不在的窥视感。
他总感觉有几道目光黏在背上，冰冷滑腻，如同阴暗处游走的毒蛇。
一次，他在院中假意把玩一件破损的青铜灯盏，眼角的余光敏锐地捕捉到回廊转角处，一个面白无须、身着深色锦袍的身影一闪而逝。
那人眼神阴鸷，气度沉凝，绝非普通内侍。
墨衡的心猛地一沉，像坠入了冰窟——赵高？
或是他麾下的爪牙？
自己这点“奇技”，果然己经惊动了宫廷深处最危险的阴影。
压力如影随形，且日渐沉重。
程邈的催促越来越急，语气也越发冷硬，如同不断收紧的绞索。
始皇帝对陵寝神兵的渴望是悬在所有人头顶的利剑。
陨铁的熔炼和初步锻造虽有小成，但要达到“削铁如泥、百折不摧”的标准，还差着十万八千里。
常规的淬火、回火工艺对高镍陨铁效果不佳，需要更精细的热处理和可能的渗碳工艺，这在秦代无异于痴人说梦。
墨衡夜不能寐，个人终端的修复进展缓慢如同龟爬，“共生集群”的能量在频繁使用下也损耗巨大，维持意念沟通时，太阳穴常传来针扎似的刺痛。
他感觉自己像一根被点燃的蜡烛，正在飞速燃烧。
一个铤而走险的计划在脑中疯狂滋生——他需要一件足够震撼、足够“天命所归”的东西，来转移视线，争取时间，甚至……获得首抵天听的机会！
陨铁剑一时难成，那就另辟蹊径！
他想起了曾在资料库中瞥见的一种古代名刃的锻造传说——其表面天然形成的、如同流水云霞般的神异纹路，源于钢材内部碳化物的特殊分布。
能否用“共生集群”，在金属表面进行微观层面的“雕琢”和局部热处理，人为制造出类似的、超越时代认知的“神纹”？
不需要提升实际性能，只要足够炫目，足够“非人力可为”！
目标锁定为程邈案头一把用作装饰的青铜短剑。
此剑形制古朴，纹饰精美，但材质普通。
墨衡借口“参悟金相流转之机”，请求程邈将此剑借他“观想”数日。
程邈虽疑惑，但想到他之前的“秘法”，眼中闪过一丝考量，最终颔首应允。
拿到青铜剑后，墨衡将自己反锁在房内。
他集中全部精神，驱动着疲惫的“共生集群”，如同指挥亿万无形的刻刀和焊枪。
他在剑身表面，以肉眼难辨的精度，先用集群的“蚀刻”能力清除局部极薄的表层，形成细微的凹槽；再对特定区域进行瞬间的、微观层面的高温加热与急速冷却，改变局部的晶体结构和氧化程度。
这个过程极度耗费心神，他脸色苍白如纸，汗水浸透内衫，太阳穴的刺痛升级为爆裂般的锤击！
维持集群运转的意念信号变得微弱而不稳，如同风中残烛。
数日后，当墨衡将短剑呈给程邈时，后者起初并未在意。
但当墨衡取出一块蘸了油脂的细麻布，在程邈审视的目光下，开始反复擦拭剑身。
随着油脂的浸润和角度的变化，在特定的光线下，剑身之上，竟缓缓浮现出清晰无比、蜿蜒流动的暗金色与深青色交错的玄奥纹路！
那纹路似云卷云舒，似水波荡漾，又似神秘的远古符文，浑然天成，绝非任何己知的错金、镶嵌或蚀刻工艺所能企及！
“这……！”
程邈猛地从席上站起，动作之大带倒了案几上的笔架！
他双手微微颤抖，近乎虔诚地捧起那柄短剑，疾步走到窗边，对着透入的天光细细查看。
阳光流淌在剑身上，那暗金与深青的纹路仿佛活了过来，流光溢彩，散发出一种难以言喻的神秘与威严！
他浸淫百工数十载，从未见过如此鬼斧神工！
“此乃……”墨衡强忍着眩晕和剧烈的头痛，声音沙哑如同砂纸摩擦，“……墨近日观‘天石’之性，偶感天地间金气流转，尝试引动此剑本身金精……竟自显化……或为‘道纹’？
未可知也。
墨惶恐，岂敢居功，此实乃陛下圣德感召，天地垂象之‘祥瑞’！”
他巧妙地将功劳归于虚无的“天道”和皇帝的“圣德”。
程邈的呼吸变得粗重急促。
作为技术官僚，他本能地怀疑这是一种前所未见的奇技，但这纹路的神异远超他的认知范畴！
更重要的是，“祥瑞”！
在笃信天命、追求长生的始皇帝面前，一件自行显现“道纹”的器物，其价值远超十把锋利的陨铁剑！
“好！
好一个‘天地垂象’！”
程邈目光灼灼地盯着墨衡，仿佛要将他里外看透，“墨生，汝立下大功！
此物，当速速呈献陛下！
汝……随我即刻入宫觐见！”
他不再称呼“墨生”，语气中带上了一丝前所未有的郑重，如同面对一件稀世珍宝。
消息如同长了翅膀，在少府内部狭小的范围内飞速传播。
当程邈用锦缎仔细包裹好那柄“神异”的青铜剑，带着面色苍白却眼神异常明亮的墨衡，准备离开少府前往宫禁时，那个阴鸷的锦袍身影，如同等候多时的毒蛇，再次出现在必经的回廊尽头。
“程令史，行色匆匆，这是得了什么了不得的宝贝，急着去面圣邀功啊？”
赵高缓步踱出，脸上挂着谦卑到骨子里的笑容，声音尖细阴柔，如同毒蛇吐信。
他的目光扫过程邈手中紧握的锦缎包裹，最终落在墨衡身上，带着毫不掩饰的探究和一丝冰冷的嘲弄。
程邈身体瞬间僵硬，如同被冻住，立刻躬身行礼，姿态恭敬却难掩紧张：“见过中车府令大人。
下官……确有所获，欲献祥瑞于陛下，不敢言功。”
赵高踱步上前，看似随意地伸手，指尖就要触碰到那锦缎包裹。
“哦？
祥瑞？
程令史，兹事体大，可莫要被一些……装神弄鬼的障眼法，污了陛下的眼睛啊。”
他意有所指，目光如钩，牢牢锁住墨衡苍白的面孔。
程邈下意识地将包裹微微后撤。
赵高动作一顿，脸上笑容不变，眼神却骤然阴冷三分，如同淬了寒冰。
“下官不敢！”
程邈额头渗出细密的冷汗，“此纹天成，绝非人力可伪，少府诸多巧匠皆可作证！”
“呵，天成……”赵高轻笑一声，那笑声里没有一丝温度，目光再次钉在墨衡脸上，带着审视与浓浓的、毫不掩饰的恶意，“那这位能‘点化’祥瑞的墨生，更是奇人中的奇人了。
程令史，面圣之时，可要好生为陛下……引荐才是。”
他的话语轻柔，却带着一种粘稠的、令人窒息的威胁。
“下官……遵命。”
程邈硬着头皮应道，后背的衣衫己然湿透。
“去吧。”
赵高侧身让开道路，脸上挂着那副万年不变的谦卑笑容，目送着程邈和墨衡在宫廷侍卫的引领下，走向那巍峨耸立、象征着帝国至高权力与无尽深渊的咸阳宫深处。
墨衡跟在程邈身后，踏着冰冷光滑如镜的黑石宫阶。
咸阳宫巨大的阴影如同洪荒巨兽，投下令人窒息的压迫感。
他摸了摸实验服内侧，那微弱的脉动依旧存在，却带着一丝疲惫。
手中的“祥瑞”之剑是敲门砖，亦是双刃剑。
他成功撬开了面见始皇帝的大门，却也彻底将自己暴露在了帝国权力斗争最血腥的旋涡中心。
前方是能改变命运的机遇，还是吞噬一切的深渊？
他不知道。
他只知道，那位手握生杀予夺的千古一帝的目光，即将毫无遮拦地落在他这个来自未来的“异人”身上。
帝国的命运齿轮，也将在这一刻，发出沉重而不可预知的啮合之声。