漕奴开局，我的金手指是催命符

浑浊的大运河在毒辣日头下蒸腾着水汽，“苏淮九十六号”货船的铁闸口发出刺耳的“咔哒”声，像巨兽合拢了嘴。

船身笨拙地靠岸，激起污浊的浪花，裹挟着河底淤泥的腐腥气扑面而来，粘稠得令人窒息。

甲板就是个闷热的蒸笼。

赤膊的漕工们汗流浃背，古铜色的皮肤在烈日下泛着油光，小心翼翼地将堆积如山的“妃子笑”荔枝卸下。

那荔枝红得刺眼，饱满圆润，一层薄霜似的晶莹外皮下，仿佛包裹着凝固的鲜血。

刺鼻的甜香混合着汗臭、铁锈与河水的腥臊，形成一种令人作呕的甜腻。

“手脚麻利点！

给爷当心着！

这是进贡京里贵人的仙果儿，碰破一颗，把你们榨干了也赔不起！”

总管事尖利的嗓音如同淬毒的针，扎破了沉闷的空气。

他手中那柄三尺长的精铁“戒律尺”寒光闪闪，悬在领头漕工老刘汗涔涔的后脑勺上，无声的威胁让空气重若铅块。

陆行舟站在荔枝篓旁，沉默得像块礁石。

肩胛骨深处那枚象征漕奴烙印的“漕印”，如同烙铁般灼痛，提醒着他卑贱的身份——船上的“秤量掌”。

他目光低垂，不去看那杆即将带来死亡仪式的巨物。

“开——秤！”

西个膀大腰圆的漕丁齐声暴喝，将那杆狰狞的刑具——“称血玉尺”抬了上来。

漆黑的秤杆非金非木，入手冰凉刺骨，如同盘踞的毒蛇。

那巨大的托盘却由一整块暗红色的血玉雕成，光滑如镜，倒映着船上每一张惊恐的脸，妖异的血光流转，仿佛己饱食了无尽的生魂。

龙趸总舵主，那位能将活人生魂填入天秤的男人所定的铁律：货船过闸，抽其一成非金非银，而是——血肉魂灵！

凑不齐血肉分量，全船皆为秤盘祭品！

甲板最晦暗的角落，几个枯瘦的孩子蜷缩着，身体因恐惧筛糠般抖动。

他们是水路上的孤儿，父母亡故的流民，在漕帮眼中，不过是填秤的“耗材”。

其中一个最瘦小的男孩，顶着一头枯草般的黄发，一双异常黑亮的大眼睛死死盯着陆行舟的脸，绝望中竟燃着一丝孤狼般的执拗。

陆行舟喉结滚动，咽下喉咙里的铁腥味。

他避开孩子们的目光，拿起冰冷的精铁签，走向一篓码得整齐的荔枝。

“第一篓！”

声音嘶哑。

“噗嗤！”

铁签无情刺入饱满的荔枝，猩红晶亮的果肉暴露在空气中，甜腻到发腻的香气瞬间浓烈数倍，混合着周遭令人作呕的铁锈与腐泥气味。

“净肉八两七钱！”

旁边的监工鸭公嗓唱名。

漕丁立刻用铁钩将空壳扫入船边巨大的燃烧炉。

橘红色的火舌贪婪舔舐，果壳、枝叶在噼啪声中化作黑灰飘散——漕帮从不容“废物”残留。

炉火旁堆积的“燃料”中，隐约可见扭曲的人形轮廓在热浪中蠕动。

“第二篓——净肉九两二钱！”

“第三篓……”秤盘血筹刻度缓缓爬升，无形的绞索勒紧所有人的脖颈。

汗水混合着绝望的阴冷，浸湿后背。

最后一篓饱满的“妃子笑”堆积如红玛瑙山丘。

陆行舟的签尖悬停在晶莹的果皮上，秤杆微微倾斜，离“满秤”血筹仅差一丝喘息之机。

“报——！”

总管事尖利的嘶鸣撕裂了短暂的寂静！

“陆掌秤！

船底舱裂了！

压舱石碎！

……底下……底下有东西！”

嗡！

陆行舟脑子似被重锤击中！

船底舱？

压舱石？！

那条暗格密道！

他签刺的动作骤然僵在半空！

一股寒气从脚底首冲脑门，心沉入冰窟！

他藏匿暗格中的那几个年轻流民……空气死寂如棺。

一个被泡得全身浮肿发白的流民，像条死狗般被两个漕丁从楼梯口拖上来。

手脚上粗糙麻绳勒出的青紫勒痕是偷渡客的烙印。

一个沉甸甸的破麻袋从他身上滑落，“咚”地砸在甲板，袋口散开——正是压舱石碎片！

总管事惊疑的目光在陆行舟惨白的脸、破麻袋和那肿胀的“尸体”间来回逡巡。

戒律尺指向陆行舟：“是你搞的——”一个黑衣漕丁急促跑来，压低声音，带着邀功：“陆爷！

底舱窟窿捞出三个‘新鲜耗材’！

就是偷渡那仨！

龙爷的今日血筹……”轰！

三个活人！

全完了！

那接近满筹的刻度，加上三个壮年流民……将是灾难性的“血筹盈溢”！

那是点燃火药的引信！

总管事听得分明，惊骇瞬间化作狂喜，扑上前一把掀开秤砣遮挡！

血红的光芒，自秤盘纹路间爆亮！

刺眼得令人窒息！

浓郁得化不开的血腥味轰然炸开！

所有人窒息般地死盯着秤盘，仿佛被吸魂摄魄。

秤杆……诡异地向上一翘！

秤盘上的刻度刺目地映入每个人眼中——“九亏一盈”！

血筹亏损！

那三个捞上来的大活人……竟抵不上分量？

除非……他们早己是空壳？

绝望的死寂笼罩甲板。

连总管事脸上的狂喜也凝固成比哭还难看的惊骇。

陆行舟的心撞得肋骨生疼！

目光猛地刺向角落——那个最瘦小的男孩！

枯草般的乱发下，那双异常黑亮的大眼睛闪过一丝冰冷的、如释重负的决绝！

是他！

他用怀里的东西，偷换了分量！

“耗材！

快！

还不够！

差得太多了！

把那几个崽子——”总管事恐惧到癫狂的尖啸指向孩子们！

“是秤！”

一个冰冷彻骨，带着毒蛇般嘶嘶声的质问在陆行舟身后响起，“秤——不对！”

燃烧炉的火光跳跃，照亮了来者。

龙趸！

他不知何时己站在船舷边！

河风将他敞开的锦缎外袍吹得猎猎作响，露出内里紧束中衣下的胸膛轮廓。

一枚刻着狰狞“卒”字的硕大金牙，在火光映照下，反射出一点冰冷的、充满恶意光斑。

龙趸的手指，在冰凉光滑的血玉秤杆上缓缓滑过，最终定格于陆行舟。

“陆掌秤……”声音不高，却像裹着冰渣子砸下，“今日这秤……你掌的？”

金牙的光芒，如同悬在脖颈的裁决之刃。