第1章 父亲牺牲
凌晨一点半，祝霜降拖着灌了铅的双腿回到合租屋的狭小次卧。
空气中还残留着廉价外卖的味道，混合着隔壁室友隐约的鼾声。
她毫不犹豫地甩掉那双折磨她双脚的高跟鞋，仿佛它们是她生活中的累赘。
赤着脚，她感受着冰凉的地板带来的刺骨凉意，这股凉意如同一股清泉，瞬间穿透了她混沌的大脑，让她的思维在一瞬间变得清晰起来。
二十二岁的她，刚刚研究生毕业，踏入社会仅仅三个月，就进入了“星熠科技”的原画组。
这座城市犹如一头巨兽，庞大而威严，要想在其中站稳脚跟，仅仅依靠学历和才华是远远不够的。
她深知，只有付出近乎自虐的努力，才有可能在这个竞争激烈的环境中生存下来。
她走到水池边，打开水龙头，让冰冷的水无情地泼洒在脸上。
这水如同她内心的疲惫和压力一般，试图将它们一同冲刷掉。
然而，熬夜带来的油腻和疲惫似乎己经深深嵌入了她的肌肤，难以轻易抹去。
她凝视着镜子里的自己，那张苍白的脸庞毫无血色，眼下是浓重的青影，仿佛是被生活无情地摧残过。
但唯有那双眼睛，即便盛满了倦意，也依然透着一股不肯服输的倔强。
这股倔强，是她在这座城市中坚持下去的动力。
她匆匆地胡乱擦了把脸，然后坐回那张吱呀作响的书桌前。
笔记本电脑屏幕幽幽地亮着，上面展示着她未完成的游戏场景原画——一片荒凉壮阔的戈壁。
这片戈壁是她负责的项目中的关键场景之一，而这个项目，也是决定她是否能够留在“星熠科技”的重要考核。
“再熬两个小时…” 她低声给自己打气，手指刚触碰到冰冷的键盘。
嗡——嗡——床头柜上，那台屏幕己经有些碎裂的旧手机，突兀地震动起来，在寂静的深夜里格外刺耳。
祝霜降皱眉，瞥了一眼屏幕上跳跃的陌生号码，归属地是老家那个遥远的南方小城。
这么晚？
她心头莫名一跳，划过接听。
“喂？”
声音带着熬夜后的沙哑。
“喂？
是…是霜降吗？”
电话那头传来一个中年男人急促而沉重的嗓音，背景有些嘈杂，隐约能听到救护车的鸣笛和压抑的哭声。
这声音…有点熟悉？
“我是，您哪位？”
“我…我是你爸的同事，老张，张建军，还记得吗？”
男人的声音哽咽了一下，仿佛用尽了力气才挤出后面的话，“念念…你听着，别慌…林队…林队他…今晚执行任务，追捕一个持刀抢劫的歹徒…被…被捅了…伤得太重…送医院…没…没抢救过来…”每一个字都像淬了冰的钢针，狠狠扎进祝霜降的耳膜，再穿透颅骨，首刺心脏最深处。
“轰——”大脑瞬间一片空白。
世界的声音骤然远去，只剩下尖锐的耳鸣和自己心脏疯狂擂鼓的闷响。
握着手机的手指冰冷僵硬，指节因为用力而泛白，几乎要将那脆弱的塑料外壳捏碎。
爸爸…眼前仿佛炸开一片刺眼的白光，随即又被无边无际的黑暗吞噬。
她看到手术室门上那盏冰冷刺目的红灯，听到医生疲惫而沉重的宣告：“对不起，我们尽力了…大出血，羊水栓塞…” 那是三年前，母亲躺在里面，再也没能出来。
她记得父亲接到消息时瞬间佝偻下去的脊背，记得他抱着襁褓中刚出生、对世界一无所知、甚至没来得及看清母亲一眼的妹妹小满时，那布满血丝的眼睛里，死水般的绝望和一夜之间骤然灰白了大半的鬓角。
母亲难产去世的阴影还未完全散去，那个如山般沉默却始终支撑着她的父亲…也…没了？
为了追击歹徒…被刀刺伤…抢救无效…这几个词在空白的脑海里疯狂旋转、碰撞，却无法拼凑出任何有意义的画面。
她感觉不到呼吸，感觉不到自己还坐在椅子上，身体里有什么东西在急速下坠，坠向一个深不见底的冰窟。
“霜降？
霜降！
你还在听吗？
霜降！”
老张焦急的呼唤像是从遥远的水底传来，带着嗡嗡的回响。
祝霜降猛地抽了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，呛得她剧烈地咳嗽起来，眼泪毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。
但她死死咬着下唇，尝到了铁锈般的腥甜，硬生生将喉咙里即将冲出的悲鸣压了回去。
“张…张叔…” 她的声音抖得不成样子，破碎得如同被车轮碾过的枯叶，“我…我爸爸他…现在…在哪？”
“在市一院…太平间…” 老张的声音也带着浓重的鼻音，“霜降，你…你得赶紧回来一趟…后事…还有小满…”妹妹的名字像一道闪电劈开了祝霜降混乱的思绪。
那个才三岁多，粉雕玉琢，只会奶声奶气喊“姐姐”，还没好好感受过母爱，现在又永远失去了父亲的…她的妹妹！
小满还那么小，她该怎么办？
老家只有年迈的姑婆勉强照看，根本指望不上！
一股巨大的、沉重的、冰冷的东西狠狠压在了祝单薄的肩膀上。
不再是熬夜加班的疲惫，而是足以将人碾碎的命运。
“我…我知道了，张叔。”
祝霜降用力抹掉脸上的泪水，声音奇迹般地稳定了一些，尽管带着无法抑制的颤抖，“我…我马上订最快的机票回去。
麻烦您…先帮我…照看一下…我爸…还有，别吓着暖暖…” 说到妹妹的名字，她的声音又哽咽了。
“好，好孩子，你放心，这边有我们。
你快回来，路上…路上小心。”
老张连声应着。
电话挂断。
死寂重新笼罩了小小的房间，只剩下祝霜降压抑的、破碎的抽泣声在黑暗中回荡。
她蜷缩在椅子上，双手紧紧抱住自己，像一株在狂风暴雨中被打得七零八落的小草。
但仅仅过了几分钟。
抽泣声渐渐停止。
她猛地抬起头，布满泪痕的脸上，那双红肿的眼睛里，绝望的底色之上，一种近乎凶狠的坚韧和决绝正在快速凝聚。
她不能倒下去。
绝对不能。
母亲走了，父亲也走了。
现在，妹妹只有她了。
她是姐姐，是这个世界上，妹妹唯一的依靠。
祝霜降深吸一口气，仿佛要将所有悲伤和软弱都强行压入心底最深处。
她一把抓过手机，屏幕的冷光映亮她紧绷的下颌线。
手指带着细微的颤抖，却异常精准地打开了购票APP。
搜索。
筛选。
支付。
“最早一班飞往南城的航班，经济舱，支付成功。”
冰冷的电子提示音响起。
她站起身，动作快得有些踉跄。
拉开那个小小的行李箱——这是她全部的家当。
没有时间哭泣，没有时间悲伤，甚至没有时间去消化这灭顶的噩耗。
她机械地将几件换洗衣物塞进去，身份证、钱包、充电器…目光扫过书桌，停留在那个小小的电子相框上。
照片里，父亲抱着还是婴儿的暖暖，旁边站着笑容腼腆的她，那是母亲走后不久拍的，父亲努力想给她们姐妹一个完整的笑容。
心脏又是一阵尖锐的绞痛。
她小心翼翼地将相框放进背包最里层，仿佛那是此刻唯一能抓住的温暖。
目光最后落在窗台那盆小小的、有些蔫了的绿萝上。
那是父亲上次来看她时带来的，说能吸电脑辐射。
她走过去，拿起杯子接了水，慢慢地、仔细地浇透。
水珠沿着叶片滚落，像无声的眼泪。
做完这一切，她拉起行李箱，最后看了一眼这间承载了她短暂北漂梦想的小屋，以及屏幕上那片未完成的、荒凉的戈壁。
然后，她毫不犹豫地转身，拉开门，走进了外面更深的夜色里。
楼道声控灯应声而亮，在她身后投下一条孤寂而决绝的影子，迅速被电梯门吞没。
身后，是未完成的工作和摇摇欲坠的梦想；前方，是冰冷的太平间和一个三岁幼妹茫然的未来。
飞机起飞时的巨大轰鸣声在耳边震荡，祝霜降靠窗坐着，紧紧抱着背包，里面装着那个小小的相框。
窗外，灯火璀璨的北京城在视野中急速缩小、远去，最终被浓重的云层吞噬。
她闭上眼睛，滚烫的泪水终于肆无忌惮地滑落脸颊，砸在手背上。
爸爸…小满…姐姐回来了。