那背影...确实有种说不出的熟悉感，尤其是那无意识间用勺子搅动粥液、暗合某种玄奥韵律的手法...张清源见这位气度不凡的老道长盯着自家“厨子”看，连忙打哈哈道：“哦，那是我们观里新来的帮工，老白，人有点木讷，但熬粥是一绝！
道长您快来尝尝？”
“老白？”
太白金星眼中的疑虑稍减，捋须轻笑，“倒是巧了，贫道俗家也姓李，与白字也算有缘。
既然如此，便叨扰一碗粥吧。”
他心下自嘲：真是疑神疑鬼，那位爷何等身份？
怎么可能窝在人间这么个小破观里给人熬粥？
怕是早就不知道躲到哪个犄角旮旯参悟“大道”去了。
厨房里，太上老君暗自松了口气，赶紧把气息收敛得更彻底，连带着把锅里那锅蕴含着一丝丝微薄灵气（在他看来）的“八宝功德粥”也施法掩盖得更加平凡无奇，生怕被瞧出端倪。
他捏着嗓子，用一口蹩脚的方言含糊道：“观主，粥好咯，俺去后山砍点柴火...” 说着，低着头，擦着太白金星的衣角就溜出了厨房，脚步飞快，完全不像个老人。
太白金星看着“老白”匆匆离去的背影，摇了摇头，彻底打消了疑虑——那位爷可是出了名的讲究排场，就算落魄了，也不可能这般作态。
张清源热情地给太白金星盛了一大碗粥：“道长您别见怪，老白他山里人，怕生。”
太白金星接过粥碗，入手微温，米香扑鼻，看似普通，但只是闻了一下，竟觉得连日来奔波寻找某位失踪人士的疲惫都消散了几分。
他心中微微一动，尝了一口。
粥米软糯适中，各种干果杂粮的火候恰到好处，味道调和得极妙，分明只是寻常食材，却硬是吃出了一种...身心舒畅的感觉。
“好粥！”
太白金星忍不住赞了一声，“这粥熬得，颇有...家常风味。”
他本来想說“道法自然”，硬生生憋了回去。
张清源与有荣焉：“是吧？
老白别的不行，做饭是真不错！
道长喜欢就多喝点！”
一碗热粥下肚，太白金星身心舒畅，这才想起正事。
他放下碗，状似随意地问道：“张观主，近日可曾见过什么...特别的老人家路过？
嗯...或许须发皆白，但精神矍铄，说话可能有点...冲？”
张清源眨巴着眼：“特别的老人家？
没有啊。
我们这地界偏，除了偶尔迷路的游客，就李师叔会来骂我几句。
道长您找谁？”
太白金星叹了口气，从袖中（看似）摸出一卷画像，展开一看，上面画的正是太上老君标准官方肖像——宝相庄严，神光熠熠，跟刚才溜出去砍柴的“老白”不能说一模一样，只能说毫不相干。
“此人乃我一位老友，与家人拌嘴，负气出走，家人甚是担忧，托我寻访。”
太白金星面不改色地扯着谎。
张清源凑过去仔细看了看，摇头：“没见过没见过。
这老爷爷看着挺富态啊，仙风道骨的，怎么会来我们这小破观。”
他心里嘀咕：这画上的人气度比李师叔还像神仙，真要来了，我肯定印象深刻。
太白金星收起画像，并不意外这个结果。
他又寒暄了几句，留下带来的“武当山特产”（几盒包装精美的糕点和茶叶），便起身告辞，继续他的寻“友”之旅了。
送走太白金星，张清源美滋滋地翻看着礼物：“嘿，这老道长真客气！
不愧是高道，就是大方！”
这时，太上老君才鬼鬼祟祟地从后门溜了回来，探头探脑：“走了？”
“走了走了！”
张清源挥挥手，“老白你可以啊，熬的粥连那么有派头的道长都夸好！
他说是来找人的，还给我看了张画像...” 他随口把太白金星的话复述了一遍。
老君听着，心里冷笑：哼，太白金星你这老小子，编故事水平见长啊！
还负气出走？
老夫那是追求自由！
反抗职场压迫！
不过面上，他却连连点头，一副心有余悸的样子：“是啊是啊，人老了就容易犯糊涂，家里人肯定着急...唉...”张清源深以为然：“可不是嘛！
老白你以后可别乱跑，好好在观里待着，给我做饭，少不了你吃的！”
老君：“......” 他忍了。
经过这番惊险，老君意识到清风观也并非绝对安全。
太白金星这次是被糊弄过去了，但保不齐下次还会来，或者其他什么神仙路过。
“必须加快进度，让这咸鱼小子赶紧能独立‘值班’！”
老君暗下决心。
所谓的“值班”，自然不是真的看果园子熬山楂丸，而是要学会操作那套“先天一炁循环系统”的微缩简化版——也就是那口被张清源用来烤过红薯的破丹炉！
在老君眼里，这破丹炉经过他暗中改造，接引一丝兜率宫本炉的灵韵，己经成了连接天庭能源系统的一个小小终端。
虽然功率微不足道，但维持基础运转，应付一下日常巡检绰绰有余。
关键就在于，得让张清源在“不知不觉”中，用他那万法不侵的“咸鱼命”格，去契合这系统的运转，从而骗过天庭的监控法阵。
于是，从这天起，老君开始了他的“潜移默化”大计。
“观主啊，老夫看这丹炉闲置可惜，不如老夫闲暇时，用它熬点强身健体的药膏？”
老君找机会提议。
张清源正忙着刷手机，头也不抬：“随你随你，别把观点了就行。”
“好嘞！”
老君心中暗喜。
于是，老君开始“熬药膏”。
他当然不会真的只熬药膏，每次都会加入一些基础的低级灵材，手法更是暗合丹道至理，炉火的控制也精准到极致，名义上是熬药，实际上就是在炼丹，同时微调着丹炉与天地间那丝微弱的联系。
他故意让丹炉散发出各种奇怪的味道和声响。
有时是“噗噗”的漏气声，老君就皱着眉头自语：“咦？
这炉子‘气’不顺啊？
得敲打敲打这边...”有时冒出一股黑烟，老君就煞有介事地对着炉子念叨：“‘火候’有点猛了，得‘文’一点...”张清源偶尔被吸引，凑过来看热闹：“老白你行不行啊？
咋老冒烟？”
老君就趁机“教导”：“观主您有所不知，这熬药啊，跟做人一样，讲究个‘阴阳平衡’，‘火候’到了，自然就成了。
您看，这时候就得轻轻拍一下这里...” 他说着，用手在丹炉某个特定位置不轻不重地拍了一下。
炉内的杂音果然小了。
“嘿，神了！”
张清源觉得有趣。
“没啥，熟能生巧。”
老君谦虚道，心里补充：巧夺天工的那种巧。
久而久之，张清源虽然对炼丹依旧一窍不通，但因为觉得好玩，偶尔也会在老君的“指点”下，帮忙拍一下炉子，或者看着火苗大了喊一声“老白，火文一点！”
，甚至有一次老君“不小心”把扇火的扇子递给他，让他扇了两下。
每一次无意的接触，每一次看似随口的指令，其实都是老君精心设计的“操作培训”。
张清源那特殊的命格，就在这一次次的互动中，慢慢与丹炉、与那丝遥远的天地灵韵建立了联系。
老君暗中观察，满意地发现，每当张清源靠近或触碰丹炉时，丹炉的运行就变得异常稳定和谐，与天地能量的交换也变得极其隐晦自然，连他都几乎察觉不到。
“妙啊！
真是天生的‘防火墙’！
不，‘隐息纱’！”
老君美滋滋地想，“有他在，就算太白金星蹲在炉子旁边都发现不了异常！”
就这样过了大半个月，风平浪静。
张清源彻底过上了饭来张口的咸鱼生活，对“老白”的厨艺和“熬药手艺”赞不绝口。
老君也觉得这小日子似乎...还不错？
没人逼他交KPI，没人扣他香火钱，每天就做做饭，“***”一下咸鱼，闲时还能看看人间的手机（他很快学会了联网，并对短视频产生了浓厚兴趣），比在兜率宫整天对着八卦炉和太白金星的臭脸舒服多了。
他甚至有点喜欢上这个懒散却没什么心机的小道士了。
然而，好景不长。
这天，李师叔又气冲冲地来了，这次还带了个消息。
“清源！
你个臭小子！
就知道躺！”
李明远道长一进门就吼，“知不知道出大事了！”
张清源懒洋洋地从躺椅上支起身子：“师叔，又咋了？
主峰的道观塌了？”
“呸！
乌鸦嘴！”
李师叔气得想拿拂尘抽他，“是隔壁市那个青云观！
他们不知道走了什么狗屎运，据说请下‘神迹’了！
现在香火旺得不得了，都快踩到我们武当头上来了！”
“神迹？”
张清源来了点兴趣，“啥神迹？
祖师爷显灵还是桃子自己掉嘴里了？”
“据说是他们观里一株枯了百年的老桃树，突然一夜之间开花结果，结出的桃子饱满异常，清香扑鼻，吃了还能强身健体！
现在都被吹成‘仙桃’了！”
李师叔痛心疾首，“咱们武当才是真武大帝道场，正道祖庭！
这风头怎么能让青云观那帮专搞噱头的抢了去！”
张清源咂咂嘴：“哦，桃子啊...听起来挺好吃的。
老白！”
他扭头喊道，“后山咱们那几棵野桃树啥时候熟？
能弄出那效果不？”
老君正在旁边假装扫地，闻言一个趔趄，差点把扫帚扔了。
好家伙！
百年枯木逢春？
还结果成“仙桃”？
这手法...怎么听着那么像天庭“生机司”那帮家伙违规操作，滥用“乙木精华”催生的结果？
难道...他掐指一算，脸色微微一变。
果然！
青云观观主的某位远房祖上，好像是在天庭生机司当个小小的勤务仙官！
这是徇私枉法，给自家后代开小灶啊！
没等老君说话，李师叔己经劈头盖脸地骂了过来：“吃吃吃！
你就知道吃！
咱们清风观再没落，也是武当一脉！
你得支棱起来！
想想办法！”
张清源一脸无辜：“我能有啥办法？
我总不能去把他们的桃树偷来吧？”
“你！”
李师叔气得吹胡子瞪眼，最后甩下一句，“我不管！
反正下个月初，各观交流法会，就在青云观办！
点名了要‘观摩’他们的仙桃！
你给我代表清风观去！
输人不输阵！
至少...至少不能丢脸丢得太厉害！”
说完，李师叔气呼呼地走了。
张清源傻眼了：“啊？
法会？
还要我去？
师叔！
师叔！
我闭关！
我拉肚子！”
然而李师叔己经走远了。
张清源哭丧着脸躺回椅子上：“完蛋了...到时候肯定又要被各家同道嘲笑...说不定青云观的人还会故意刁难...唉，麻烦死了...”老君在一旁听着，眼珠转了转。
青云观...仙桃...生机司...他摸了摸下巴上的白须，看了看愁眉苦脸的张清源，又看了看墙角那口破丹炉。
一个念头逐渐在他心中成形。
或许...这是个机会？
一个既能帮这小咸鱼出口气（顺便给自己涨点面子），又能进一步测试并掩盖丹炉异常，甚至...还能给太白金星那老小子找点麻烦的绝妙机会！
老君的嘴角，缓缓勾起一丝狐狸般的笑容。
他走到张清源身边，慢悠悠地开口：“观主，何必烦恼？
不过是一株催熟的桃树罢了，算不得真本事。”
张清源有气无力地瞥了他一眼：“老白你说得轻巧，人家那可是‘神迹’...神迹么...”老君捋须微笑，眼中闪过一丝莫测高深的光芒，“咱们清风观...未必就弄不出来。”
“啊？”
张清源猛地坐起身，惊讶地看着眼前这个突然气质有点不一样的做饭老头。