第三章 魔影迷踪
阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，微风拂过，带来一丝清凉。
两人身后跟着西名背着包裹的灰袍人，正是先前拦路劫道的女匪。
此时她们满脸虔诚，边走边低声祷告，褪去了曾经凶悍的模样。
烈日高照，树荫下成了难得的休憩之地。
六人围坐在一起，分发着干粮。
真寻和莉娜的包裹里自然没有准备六人份的食物，所幸西名皈依者从林中据点带来了风干肉条和新鲜水果。
头戴围巾的艾娃双手呈上两条肉干和两个鲜艳饱满的水果，恭敬地说道：“我主，请享用。”
“嗯，谢谢。”
真寻和莉娜分别接过食物，轻声回应。
一阵庄严肃穆的默祷后，众人开始用餐。
真寻一边咀嚼着肉条，一边开口问道：“女士们，能告诉我你们的名字吗？”
“我是艾娃。”
头戴围巾的女人率先回应。
“我叫米娅。”
身材矮胖的女子接着说道。
“我是洛蒂。”
满脸瘢痕的女人紧随其后。
“我叫赛琳娜。”
年龄最小的金色短发少女最后开口。
真寻和莉娜也简单介绍了自己。
莉娜咽下口中的水果，轻声说道：“我们将前往无边白域边境的风语镇，路途遥远，要麻烦各位女士了。”
西名灰袍女子齐声回应：“愿凭我主驱策！”
莉娜满意地点了点头。
就在这时，一辆密封的青铜马车从林外疾驰而过，扬起一片尘土。
驾驶马车的是两名戴着荆棘尖帽的黑甲骑士，他们的身影冷峻而肃杀。
真寻对这些人并不陌生。
审判者，教会中最令人闻风丧胆的刽子手，由男性苦修者担任。
他们割舍了七情六欲，获得了荆棘赐福，以绝对的理智和无情执行教会的命令，是教会中最令人闻风丧胆的刽子手。
一旦某个城镇被教会认定为沦陷之地，便会发出荆棘灭绝令，消灭区域内的一切生物。
随后，负责镇守己清理区域的战斗修女团才会接手。
有时审判者也会进行抓捕任务，比如发现新的魔物，便会抓捕收容起来，运送回修道院，供教会大修士研究。
莉娜望着远去的青铜马车，十指紧扣，低声祈祷：“我主保佑，希望他们一路顺利。”
真寻没有接话，只是默默祈祷。
毕竟，莉娜的“乌鸦嘴”可是出了名的准。
日影西斜，六人来到一处农庄。
农田里，几名农妇正弯腰施肥，汗水浸透了她们的衣衫。
真寻快步上前，行了一个教礼，微笑着对一位农妇说道：“这位夫人，您好。
我们是教会的修女，今日赶路至此，天色渐晚，不知能否在村子里借宿一晚？”
农妇抬起头，警惕地看了看远处的一行人，脸上挤出一丝笑意：“哦，是修女大人啊。
只是咱艾比村条件简陋，怕委屈了您呢。”
真寻摆摆手，语气诚恳：“无妨的，夫人。
我们一路风餐露宿，有个遮风挡雨的地方便足矣，还望行个方便。”
农妇犹豫片刻，终于点头：“那好吧，修女大人，请跟我来。
我家还有间空屋子，您凑合着住一晚就是了。
不过，咱这也没啥好招待您的。”
真寻一行人跟在农妇身后，诚恳地说道：“多谢夫人，愿神的光辉庇佑您和村子。”
农妇脸上露出一丝欣慰的笑容：“那借您吉言了，修女大人。”
莉娜边走边轻声说道：“神的恩泽无处不在，夫人，只要心怀虔诚，定会得享安宁。”
然而，乡间土路上突然传来一阵争吵声。
只见一名青年与一位中年农夫推搡着打了起来，边打边叫骂。
周围围了一群村民，却无人上前劝阻。
“巴舍克，瞧你干的好事！”
“我昨晚看羊圈时，还好好的呢！”
“你这x羊的东西，我可怜的羊崽啊，你给我赔钱！”
“我说你怎么那么好心，帮我守夜呢！”
“天杀的，你竟敢污蔑我！
明明是它自己流产的！”
“还敢狡辩，等到了裁判所，有你后悔的！”
木桩旁拴着一只俊美的母羊，跪坐在地，尾部红肿不堪，还流着淋漓的血液。
真寻感应着手腕处魔物指示器传来的轻微振动，立刻警惕了起来。
带路的农妇怒气冲冲地冲进人群中，高声怒骂：“你们这是在干什么？
真给村子丢脸！
修女大人在我身后呢，都给我住手！”
村民们赶忙拉扯开两人。
农妇强颜欢笑，颤声道：“大人，见笑了，您看……”那青年农夫巴舍克挣脱开众人，跪在真寻面前，不住地磕头：“修女大人，请您主持公道！”
莉娜走到村民面前，高声说道：“诸位信众，先听我说……”就在莉娜安抚村民时，真寻的瞳孔悄然转为金黄色，扫视着那只母羊。
它尾部渗出的血迹中夹杂着珍珠母色黏液——这可不是正常分泌物。
她的视线中，母羊尾部红肿的部位正冒出些许白色雾气，沿着村庄的主路蔓延而去。
这时，一名身穿灰袍的中年修士和一位华服的治安官姗姗来迟，身后跟着两名卫兵。
两人朝莉娜一行人躬身行礼，低眉赔笑，交谈了起来。
真寻走到莉娜身侧，低声说道：“魔物刚附体出胎不久，信息不足，类型未知，应该还在村子里。”
莉娜点了点头：“你看着办吧，我先去礼拜堂准备一下。”
随后，她对修士和治安官说道：“两位先生，请带路。”
一行人朝着村尾的礼拜堂走去，而真寻则独自跟随母羊滴落的血迹和眼中雾丝的指引，来到了魔物降生之地。
羊舍的角落里，白色雾丝弥漫，羊粪夹杂着浓烈的石楠花腥臭味，熏得真寻眉头紧皱，几乎睁不开眼。
她捏着鼻子翻找半天，终于在草堆中找到了魔物皱缩的几块蜕皮。
真寻脸颊高高鼓起，瞳孔金光一闪，迅速跑出羊舍。
她大口喘着气，朝着灯火通明的礼拜堂赶去。
——真寻消失后的房间里，半掩床单下。
花屏的掌上游戏机不规律地闪烁着，隐约可见右上角的一小格黄色能量条。
其上赫然标着一个数字。
“3”