我穿成国公府嫡女那天就决定当条咸鱼。继母捧杀我纵容我吃成京城第一胖，
我啃着酱肘子点头：“您说得对。”贵女们笑我诗词不通，我鼓掌：“姐姐们好棒！
”直到宫宴上太子落水，全场贵女惊慌失措——我扑通跳进湖里，
捞起太子就往岸上怼：“兄弟憋住气！”皇后指着湿漉漉的太子怒问：“你可知他是谁？
”我瞅了眼呛水的俊美男人：“落汤鸡？
”太子突然低笑出声：“孤的救命恩人...有点意思。”后来我躺在太子妃宝座上嗑瓜子，
看着为我斗垮继母的太子：“殿下，其实我当时只想捞条锦鲤转运。
”他捏着我下巴轻笑：“巧了，孤就是你的锦鲤。”---春日的运河，水流得格外有脾气，
卷着浑浊的浪头，一下下拍打着船舷，震得沈知微身下的锦缎软榻也跟着微微摇晃。
她却浑然不觉，全副心神都凝在手中那本刚从江南书铺淘来的话本子上。书页翻得哗哗响，
另一只油光锃亮的手也没闲着，正从炕几上的青花瓷盘里精准地捻起第五个酱鸭掌。
那鸭掌卤得极透，酱色浓郁，颤巍巍挂着一层晶亮的油光，凑到唇边，贝齿一咬，
“咯吱”一声脆响，连皮带筋撕扯下来，腮帮子立刻鼓囊囊地运作起来。
满室都是浓烈醇厚的酱香，混着运河特有的水腥气，形成一种奇异又让人胃口大开的味道。
“姑娘！我的好姑娘哟！”一声带着哭腔的惊呼刺破了这满船悠闲的酱香。
大丫鬟春桃一阵风似的卷进舱房，圆圆的脸上全是急出来的汗珠，
手指抖得几乎要戳到沈知微的鼻尖，“您、您怎么又吃上了！这都第五个了！
眼瞅着就要进京了，您瞧瞧这袖子！”春桃痛心疾首地捏起沈知微那宽大锦缎衣袖的一角，
上面赫然印着几道新鲜出炉、形状狰狞的油爪印。
沈知微慢吞吞地把嘴里嚼得稀烂的鸭掌咽下去，满足地舔了舔同样油亮的嘴角，
这才掀起眼皮，懒洋洋地扫了一眼那罪证：“急什么？船不是还没靠岸么？
”她声音带着刚吃完东西的沙糯，像午后晒暖的猫，“到了岸上，自然有干净衣裳换。
”“哎呀我的姑娘！”春桃急得直跺脚，活像只热锅上的蚂蚁，“这哪是衣裳的事儿！
老爷派来接您回府的王嬷嬷，今儿一早就在船头候着了！三句话不离规矩，
五句话必提《女则》《女训》，那脸板得，比咱船头那根顶风的老桅杆还硬！
您再这样……再这样油光满面下去，回头进了府，夫人跟前，可怎么交代啊！”“夫人？
”沈知微终于舍得把手里那本讲江湖侠客快意恩仇的话本子放下，发出一声意义不明的轻哼。
她那位高贵的继母，从她这原主亲娘咽气、自己被远远打发去江南外祖家“养病”起，
这十年间，除了按时拨来丰厚的、足够她在外祖家吃得心宽体胖的银钱，旁的问候，
连根毛都没见着。如今京城风声紧了，太子选妃的传闻甚嚣尘上，
这位“慈母”倒是想起她这个嫡长女来了，一封接一封“情真意切”的信催她回京。捧杀？
沈知微心里门儿清。她慢条斯理地拿起一块温热的湿帕子，仔细擦着每一根沾满酱汁的手指，
动作闲适得像在品鉴什么稀世珍宝。帕子擦过指尖，留下淡淡的皂角清香，
暂时压过了浓郁的酱味。她抬眼，窗外运河两岸的景色正飞快地向后退去，
繁华的码头轮廓已隐约可见。十年江南水米养出的疏阔心性，
仿佛也被这越来越近的京城水汽，悄然蒙上了一层无形的重压。“交代？”沈知微擦净了手，
重新拿起话本子，语气平淡得像在讨论窗外的天气，“该怎么交代，就怎么交代呗。
夫人待我‘宽厚’，我自当‘感恩’。” 她把“宽厚”和“感恩”两个词咬得格外清晰，
带着一丝不易察觉的讽意。春桃看着她这副油盐不进、万事不愁的模样，一口气堵在胸口，
噎得直翻白眼。沉重的画舫终于靠上了京城最气派的官家码头。踏板刚搭稳，
一位穿着深褐色比甲、头发梳得一丝不苟、脸皮绷得像刚浆洗过的老棉布的老嬷嬷，
就带着两个低眉顺眼的小丫鬟，踩着“咚咚”作响的步子迎了上来。“老奴给大小姐请安。
”王嬷嬷屈膝行礼，动作标准得能当宫里的教习范本，只是那垂下的眼皮底下，
锐利的目光像小刀子，飞快地在沈知微身上刮了一遍。从她头上略显随意的珠花，
到身上那件虽然料子名贵但明显被撑得有些圆润的云锦褙子，
最后落在那张白里透红、气色好得不像话、却也圆润得同样不像话的脸庞上。
王嬷嬷的眉头几不可查地蹙了一下，随即又迅速抚平，只是那刻板的语调又硬了几分，
“老爷和夫人已在府中翘首以盼多日。请大小姐即刻上车回府，莫要再耽搁了。
”沈知微“唔”了一声，算是应答。她扶着春桃的手，步子迈得倒是稳当，
只是那身量……比起十年前离京时那个瘦弱的小丫头，如今确实壮实了不少。
登上那辆装饰着国公府徽记、华贵异常的朱轮翠盖马车时，车身明显地向下沉了沉。
春桃的心也跟着猛地一沉，偷偷觑着王嬷嬷那张瞬间更显僵硬的老脸，后槽牙都咬紧了。
马车粼粼驶入京城最煊赫的朱雀大街。
喧嚣的人声、车马声、商贩的叫卖声隔着厚厚的锦缎车帘透进来，
带着一种与江南水乡截然不同的、硬邦邦的繁华气。沈知微撩开车帘一角，好奇地向外张望。
鳞次栉比的店铺，摩肩接踵的行人，衣着光鲜的公子小姐，
还有那些高门大户门前蹲踞的石狮子，无一不彰显着帝都的威严与热闹。“大小姐，
”王嬷嬷刻板的声音在车厢内响起，带着不容置疑的训导意味，“京城规矩大，
不比江南散漫。夫人特意交代，您回府后，首要便是重新熟习《女则》《女训》，
针黹女红亦不可荒废。夫人还说，您身子骨看着康健，甚好，
只是这仪态……”她的话没说完，但那眼神再次瞟过沈知微圆润的腰身，意思不言而喻。
沈知微放下车帘，收回目光，脸上没有任何被挑剔的不悦，
反而绽开一个极其诚恳、甚至带着点憨厚的笑容，用力点了点头：“嬷嬷说的是！
夫人思虑周全，都是为了我好。我都记下了。” 那语气，真诚得让人挑不出半点错处，
活脱脱一个被“慈母”关怀感动、知错就改的乖女儿。
王嬷嬷被她这突如其来的、过于顺畅的“受教”噎了一下，
准备好的长篇大论的训诫卡在喉咙里，不上不下，脸色一时间有些精彩。
马车终于驶入威严的镇国公府。绕过巨大的影壁，穿过几重垂花门，
在正院那气派非凡的穿堂前稳稳停下。沈知微刚被春桃搀扶着下了车，还没站稳，
一股浓郁的、混合了脂粉与檀香的暖风便扑面而来。“我的心肝儿！可算是回来了！
” 一个穿着绛紫色遍地金通袖袄、头戴赤金点翠大凤钗的妇人，被一群丫鬟婆子簇拥着，
从穿堂里快步迎了出来。她保养得宜的脸上堆满了夸张的心疼与喜悦，人还未到，
那带着哭腔的呼唤已经先到了。正是沈知微的继母，如今的镇国公夫人，柳氏。
柳氏几步上前，一把就将沈知微搂进了怀里，力道之大，差点把沈知微撞个趔趄。
沈知微只觉得被一片香风软玉和沉甸甸的金玉首饰包围，鼻子被浓烈的香气熏得有点发痒。
“我的儿！瞧瞧这江南的水土，果然养人！”柳氏稍稍退开一点，
双手紧紧抓着沈知微的胳膊，上上下下、仔仔细细地打量着，
目光在她明显丰腴的脸颊和腰身上流连，眼底深处飞快地掠过一丝满意，
随即又被更浓烈的“慈爱”淹没，“瞧瞧这小脸，圆润润的，多富态！这身子骨，多结实！
可见你外祖家是用了心的！好！好得很！”她一边说，
一边拉着沈知微就往灯火通明的正厅里走，声音又扬高了几分，
带着一种刻意要让所有人都听见的“开明”：“什么劳什子的‘楚腰纤细’！那是病态的！
咱们国公府的嫡长女，就得这样珠圆玉润，才显福相，才显得咱们府上殷实富足，
没亏待了孩子！以后啊，想吃什么尽管跟母亲说，咱们府里，管够！”正厅里早已坐满了人。
上首是面容严肃、目光复杂地打量着沈知微的镇国公沈崇。
下首坐着柳氏所出的一子一女：庶长子沈明轩，眼神带着点好奇和玩味；嫡次女沈知瑶，
穿着一身素雅的月白衣裙，身姿纤细如弱柳扶风，此刻正低垂着眼帘，
长长的睫毛在白皙的脸颊上投下两弯阴影，手里绞着一方素帕，
一副不胜娇柔、我见犹怜的模样。听到柳氏那番“珠圆玉润福相论”，
沈知瑶绞着帕子的手微微一顿，头垂得更低了。
沈知微被柳氏按坐在一张铺着厚厚锦垫的紫檀木圈椅里，
立刻有小丫鬟捧上热腾腾的茶点和一碟子刚炸好的、金黄油亮的酥肉。
浓郁的肉香瞬间飘散开来。柳氏亲自拈起一块最大的酥肉，不由分说地塞到沈知微手里，
笑容满面，眼神却带着不容拒绝的压迫：“快尝尝！厨房新来的大师傅手艺！
知道你一路劳顿，特意给你备下的，补补身子！
”沈知微低头看着手里那块滋滋冒着油泡、香气扑鼻的酥肉，
又抬眼看了看柳氏那张写满“慈爱”的脸，以及厅内众人各异的眼神——父亲沈崇的审视，
沈明轩看好戏似的玩味，沈知瑶那低垂眼帘下掩藏不住的冷意……她忽然咧嘴一笑，
那笑容毫无心机，坦荡得甚至有点傻气。她毫不犹豫地张嘴，
对着那块酥肉就大大地咬了下去！“咔嚓！
”酥脆的外皮碎裂声在寂静下来的厅堂里格外清晰。油脂的香气瞬间在舌尖爆开，
混合着花椒和五香粉的咸香。沈知微满足地眯起了眼，腮帮子鼓动着，一边嚼，
一边对着柳氏用力点头，含混不清地大声赞道：“嗯！好吃！外酥里嫩！母亲待我真好！
您说得太对了！”她吃得毫无形象，嘴角沾着一点油亮的碎屑，
神情是十二万分的真诚和满足，仿佛这世间最快乐的事，
莫过于此刻手里这块柳氏塞给她的油腻酥肉。柳氏脸上的笑容僵了一瞬，
看着沈知微那毫无负担、吃得喷香的模样，眼底深处那点算计的得意，不知怎地，
竟被一种微妙的、仿佛一拳打在棉花上的滞涩感取代。
她准备好的、诸如“这孩子就是实诚”、“在江南怕是没吃过什么好的”之类的场面话，
竟一时卡在了喉咙里。镇国公沈崇看着大女儿那浑不在意、只知道埋头苦吃的模样，
眉头皱得更紧了，几不可闻地叹了口气，端起茶碗重重呷了一口。那茶水，想必是苦的。
沈知瑶依旧低着头，只是绞着帕子的手指，指节微微泛了白。而沈明轩，
则忍不住用袖子掩着嘴，发出了一声几不可闻的嗤笑。镇国公府嫡长女沈知微回京的消息，
像一颗投入平静湖面的石子，在京城贵女圈里激起了不大不小的涟漪。很快，
涟漪就变成了试探的浪头。没过几日，一封烫着金粉、熏着兰香的精致花笺，
便由柳氏笑意盈盈地亲手递到了沈知微的枕霞阁。“瑶儿她们几个小姐妹，
在城西的‘揽月楼’办了个小小的赏春诗会，帖子也给你下了一份。
”柳氏坐在沈知微窗边的绣墩上，语气是惯常的温柔，眼神却带着不容错辨的催促，
“你也该出去走动走动，见见京中的闺秀们了。整日闷在屋里，没得闷坏了身子。
衣裳首饰母亲都给你备好了，都是时下最时兴的样儿。”沈知微正歪在临窗的美人榻上，
手里捏着一把松子，有一搭没一搭地嗑着，脚边还放着半碟子桂花糕。
阳光透过雕花窗棂洒在她身上，暖洋洋的，舒服得她骨头都发酥。听到“诗会”两个字，
她眼皮都没抬一下，只懒懒地“哦”了一声，继续跟手里的松子较劲。
柳氏看着她这副惫懒模样，眼底闪过一丝不易察觉的冷意，
脸上笑容却更盛：“知道你性子静，不喜那些热闹。可这京中的规矩，贵女们相交，
总要走动应酬的。去坐坐也好，听听曲儿，赏赏景，权当散心了。
”沈知微终于把一颗顽固的松子嗑开了，心满意足地嚼着香脆的果仁，
这才慢悠悠地抬眼看向柳氏，脸上露出一个恍然大悟又带着点为难的表情：“母亲说得是！
是该走动走动！”她顿了顿，语气变得极其诚恳，带着点不好意思的憨直，
“就是……女儿这肚子里的墨水实在有限，比不得瑶妹妹她们满腹诗书。
去了只怕给府里丢脸……要不，我还是在家……”“诶！”柳氏立刻打断她，
语气带着恰到好处的嗔怪和鼓励，“你这孩子，忒妄自菲薄！咱们国公府的小姐，
走出去谁敢小觑？不过是姐妹们一处玩耍，又不是考状元！放宽心，去玩玩便是！
母亲让瑶儿多照应你。”她说着，便站起身，不容分说地吩咐旁边的春桃，
“快伺候你们姑娘梳洗更衣！马车都备好了！”揽月楼临水而建，飞檐斗拱，
是京中贵女们最爱的雅聚之所。三楼的“漱玉轩”内，早已是衣香鬓影，笑语喧阗。
窗边摆满了怒放的牡丹、芍药，甜腻的花香混着各色女儿家的脂粉香，熏得人有些头昏。
沈知微被春桃扶着，踩着不算利落的步子走进来时，原本热闹的轩内，瞬间安静了一瞬。
十几道目光，或好奇、或审视、或毫不掩饰地带着轻蔑，齐刷刷地落在了她身上。
今日柳氏给她准备的是一身极其华丽的缕金百蝶穿花云缎裙，料子是好料子，
只是那繁复的刺绣和过于鲜艳的配色，穿在她丰腴的身材上，非但不显贵气，
反而有种用力过猛的臃肿感。发髻上更是插满了赤金镶宝的簪钗步摇，沉甸甸地压着，
随着她的走动叮当作响，金光闪闪，晃得人眼花。沈知瑶早已到了，
正坐在一群以承恩侯府嫡女林娇娇为首的贵女中间。
她今日只穿着一身素净的雨过天青色软烟罗裙，衬得人越发清雅脱俗，仿佛误入凡尘的仙子。
看到沈知微进来，她眼中飞快掠过一丝厌恶，随即起身，脸上挂起温婉得体的浅笑，
迎上前来：“姐姐来了。”声音柔得像一汪春水。“嗯，来了。”沈知微点点头，
目光却越过沈知瑶，直接落在了轩内那张摆满了精致点心的红木圆桌上。
那上面有一碟***诱人的荷花酥，形状做得极好，层层酥皮仿佛真的花瓣，
顶端还点着胭脂红，看着就让人食指大动。她毫不客气地走过去，
在众人或惊愕或鄙夷的目光中，稳稳当当地在一张空着的绣墩上坐下。春桃在她身后，
脸已经臊得通红，恨不能找个地缝钻进去。林娇娇用团扇掩着口鼻，发出一声极轻的嗤笑，
声音不高不低，刚好能让满屋子的人都听见：“哟，沈大小姐这身行头，
可真是……富贵逼人啊。” 她身边的几个贵女也跟着掩嘴低笑起来，
眼神里的讥诮毫不掩饰。“可不是，”另一个穿着鹅黄衫子的贵女立刻接口，声音娇滴滴的，
“这身气派，不知道的，还以为是哪家新开的金楼出来巡街的活招牌呢！
” 又是一阵压抑的嗤笑声。沈知瑶脸上适时地露出一丝尴尬和难堪，
像是为姐姐的“粗鄙”感到羞赧，她轻轻拉了拉沈知微的衣袖，细声细气地劝道：“姐姐，
娇娇她们只是说笑，你别往心里去……” 这话看似解围，实则更是把沈知微架在了火上烤。
沈知微却像是完全没听见那些刺耳的笑声和沈知瑶的“劝解”。
她的注意力全在那碟荷花酥上。她伸出两根手指——动作谈不上优雅，
甚至带着点迫不及待——小心地拈起一块，放到眼前仔细看了看那漂亮的造型，
然后毫不犹豫地一口咬掉了半朵“荷花”！酥脆的声响在安静下来的轩内格外清晰。
粉色的酥皮碎屑沾了一点在她红润的嘴角。她浑然不觉，一边嚼着那香甜酥脆的点心，
一边抬起眼，看向刚才出言讥讽的林娇娇和那鹅黄衫子的贵女，
脸上绽开一个大大的、毫无芥蒂的笑容，甚至还举起沾着点心屑的手，对着她们的方向，
真心实意地竖起了大拇指！“唔！好吃！”她含糊地赞了一句，然后用力点头，
眼神亮晶晶的，充满了纯粹的“认可”和“赞叹”，仿佛对方刚才说的不是什么刻薄的讥讽，
而是对她品味的至高褒奖，“姐姐们说得对！这身打扮，是挺‘富贵’的！眼光真好！
”林娇娇脸上的笑容瞬间僵住，那鹅黄衫子的贵女更是像被什么东西噎住了喉咙，张着嘴，
剩下半句刻薄话卡在嗓子眼，吐不出来也咽不下去，憋得脸都有些发青。
满屋子等着看好戏的贵女们也都愣住了，看着沈知微那真诚到近乎傻气的笑脸，
再看看她嘴角的点心屑，一时间竟不知该如何反应。这……这沈家大小姐，到底是真傻，
还是脸皮厚到了刀枪不入的境界？恰在此时，诗会的发起者，
一位素以才情闻名的翰林小姐清了清嗓子，试图打破这诡异的冷场：“咳，诸位姐妹，
难得今日春光正好，不如我们以‘春水’为题，各赋小诗一首，如何？
”这提议立刻得到了响应。贵女们纷纷收敛心神，或凝眉沉思，或提笔蘸墨，很快，
一首首或婉约、或清丽、或略带伤感的咏春水诗篇便流淌出来。轮到沈知瑶时，她微微垂首，
略作思索，便提笔在素笺上写下一行娟秀小字，声如黄莺出谷，念道：“一篙新绿漾晴柔，
半是离人眼底愁。”词句清丽，带着少女特有的淡淡轻愁，立刻引来一片低低的赞叹。
“知瑶妹妹好才情！”“这‘离人眼底愁’，真是道尽了春水之韵！
”沈知瑶羞涩地抿唇一笑，眼波流转，
状似无意地看向旁边正专注于碟子里最后一块玫瑰糕的沈知微，柔声道：“姐姐也来一首吧？
姐姐在江南多年，想必见惯了烟波浩渺，定有佳句。”所有人的目光再次聚焦到沈知微身上，
带着看好戏的玩味和期待。沈知微刚把最后一块玫瑰糕塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。她抬起头，
看看满含“期待”的沈知瑶，又看看周围那些明显等着她出丑的贵女，眨了眨眼。
她费力地把嘴里的糕点咽下去，然后，在众目睽睽之下，非常实在地、用力地拍了拍手！
“啪！啪！啪！”清脆的掌声在安静的轩内显得格外突兀。她脸上是十二万分的佩服和真诚，
眼神亮得惊人，仿佛看到了什么了不得的绝世好诗，对着沈知瑶和刚才念过诗的几位贵女，
语气热烈地赞道：“好！太好了！瑶妹妹这句‘离人眼底愁’，听着就让人想掉眼泪！