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公元2378年，冬，第七地下城，三层维护通道。

空气里弥漫着机油、铁锈和一丝若有若无的腐败气味。

顾星阑蜷缩在“铁牛”三代工程机甲狭窄的驾驶舱内，防护面罩上全是汗水和油污混合的黏腻。

“咚！

咚！

咚！”

液压钳一下下撞击着卡死的核心管道阀门，沉闷的声响在幽深的金属通道里回荡，像垂死巨人的心跳。

外面传来隐约的、持续不断的喧哗和哭泣，那是挤在避难广场上，等待“希望”的十几万幸存者。

而希望，正随着能源核心的输出曲线，一点点滑向深渊。

“星阑，怎么样？

能搞定吗？”

通讯器里传来老查理沙哑焦急的声音，他是这片区域的技术主管，也是顾星阑的师傅。

顾星阑抹了把面罩，盯着传感器上刺眼的红色读数：“阀门基座变形太严重，常规手段打不开。

能量泄漏还在加剧，老查理，核心撑不过24小时了。”

通讯那头沉默了几秒，只剩下沉重的呼吸声。

24小时，意味着这座地下城将彻底失去光照、空气循环和温度调节。

在零下五十度的地表环境侵蚀下，这里会迅速变成一个巨大的金属棺材。

“妈的！”

老查理低声咒骂，“上面己经下令放弃第七区了，救援力量和资源会优先保障核心区和军事区。

我们……被抛弃了。”

顾星阑的手猛地攥紧了操作杆，指节发白。

他透过工程机甲的前窗，看向下方昏暗的避难广场。

影影绰绰中，是无数张麻木、恐惧、绝望的脸。

他曾是地球联盟的王牌维修兵，在一次关键任务失败后被发配到这最边缘的地下城，本以为能苟且偷安，可末日，从未放过任何人。

太阳的异常活动在一年前被确认，熄灭倒计时：365天。

全球秩序瞬间崩塌，所谓的“地球联邦”早己名存实亡，只剩下弱肉强食。

“就没有别的办法了？”

顾星阑不甘心。

“除非有奇迹，或者……启动那个理论上存在的‘紧急过载协议’。”

老查理的声音带着绝望，“但那需要有人从外部手动重启备用能源阵列，就在反应炉核心旁边的维护井里。

那里现在是重度辐射区，进去就是死！”

顾星阑的心沉了下去。

他看了一眼驾驶舱里一张泛黄的的全息照片——那是他曾经所在的精英小队，笑容灿烂。

一次错误的判断，让他失去了队友，也背上了无法洗刷的污点。

他厌倦了宏大的使命，只想守护眼前还能触碰到的一点真实。

可是，如果连眼前这点方寸之地都要失去呢？

就在这时，维护通道上方传来一阵急促的奔跑声和尖叫。

“放开我！

我要去找我妈妈！”

一个稚嫩的声音哭喊着。

“小兔崽子，乱跑什么！

回去！”

一个粗暴的守卫呵斥道。

顾星阑下意识地操控工程机甲抬起头，看到一个约莫七八岁、衣衫褴褛的男孩从通道口的隔离网破损处钻了进来，不顾一切地朝着反应炉核心方向跑去，那里辐射读数高得吓人。

一个守卫正骂骂咧咧地追过来。

“危险！

别过去！”

顾星阑打开外部扬声器大吼。

男孩却像没听见，嘴里只念叨着“妈妈”。

也许他的母亲在混乱中走失，也许有人骗他说妈妈在下面。

眼看男孩就要冲进高辐射区，守卫却犹豫地停在隔离网外，不敢再前进。

“妈的！”

顾星阑低骂一声，几乎是本能反应，他猛地推开驾驶舱盖，灵活地从数米高的机甲上一跃而下，落地一个翻滚，疾冲几步，一把将男孩扑倒在地，用自己的身体护住他。

“滋啦——”手臂上的个人辐射剂量计瞬间发出刺耳的警报，读数飙升。

守卫见状，这才敢凑过来帮忙拉住挣扎的男孩。

顾星阑喘着粗气爬起来，感觉一阵眩晕。

他刚想教训这个不知天高地厚的小子，却看到男孩脸上全是泪水，手里紧紧攥着一个脏兮兮的、玩具一样的金属挂坠。

“妈妈……妈妈说这个能带来好运……她在下面工作……”男孩泣不成声。

顾星阑所有责备的话都堵在了喉咙里。

他认出来，那挂坠是一种老式的工作人员识别牌，也许男孩的母亲曾是这里的工程师，早己不幸遇难。

他叹了口气，拍了拍男孩的头，把他推向守卫：“带他回去，看好他。”

就在他转身，准备爬回“铁牛”驾驶舱，思考那几乎必死的“紧急过载协议”时，脚下突然被什么东西绊了一下。

他低头，发现是男孩挣扎时掉落的那个金属挂坠。

挂坠摔开了，里面并非照片，而是一块闪烁着微光的、从未见过的奇异芯片。

鬼使神差地，顾星阑弯腰将它捡了起来。

指尖传来一阵轻微的刺痛，芯片边缘竟如此锋利，划破了他的手指。

一滴鲜血滴落在芯片上。

霎时间，一道冰冷的、毫无感情的声音，首接在他脑海深处响起：检测到适格生命体DNA绑定……文明火种系统，激活……正在扫描当前环境状态……警报！

生存倒计时：364天23小时58分……初始任务发布：点亮黑暗。

时限：7天。

顾星阑僵在原地，瞳孔剧烈收缩。

他眼前的现实世界依旧残酷——昏暗的灯光，绝望的喧嚣，刺鼻的气味。

但在他的视界中，一个充满未来科技感的半透明界面悬浮着，上面清晰地显示着任务信息和……一个不断跳动的、冰冷的倒计时。

364天23小时57分……熄灭，不是结束，而是开始？