毕竟自己来历蹊跷，在这皇权至上、权谋交错的大明朝堂，一个不留神就得把小命搭进去。
每次进宫面圣，瞧见朱元璋那深不可测的眼神，陈默都忍不住在心里吐槽：“这洪武大帝的心思，比我做的高考数学压轴题还难捉摸，可得打起十二万分精神。”
今儿个可是陈默头一遭上朝，天还没亮，他便被一阵急促的敲门声从睡梦中唤醒。
洗漱完毕，换上崭新的官服，那官服料子是上乘的绸缎，触感顺滑，绣着精致云纹与飞禽图案，在晨光熹微中泛着低调华光，腰带上的玉佩温润剔透，随着他的动作轻轻晃动，发出细微清脆声响。
陈默整了整衣冠，怀揣着几分紧张与期待出了门。
前往宫殿的路上，灯笼摇曳，微光映照着同行官员们各异的神情。
有的神色匆匆，满脸严肃；有的三三两两低声交谈，不时投来打量陈默的目光，让他浑身不自在。
待行至巍峨宫门前，抬头仰望，朱红大门高耸入云，门上铜钉硕大，在晨曦下闪烁寒光，彰显皇家威严。
两侧侍卫身姿挺拔如松，身着亮银铠甲，手持长枪，枪尖寒光凛冽，眼神冷峻，仿若雕塑般纹丝不动。
跨入宫门，眼前豁然开朗，宫殿建筑群气势恢宏，飞檐斗拱层层叠叠，仿若欲腾空飞起；金砖铺地，平整光洁，倒映着众人身影。
穿过几道回廊、院门，终于抵达上朝大殿。
殿内灯火通明，金碧辉煌，朱红立柱粗壮笔首，上面雕龙画凤，龙凤呈祥之态栩栩如生，似要破壁而出；殿顶藻井繁复绝美，金丝勾勒图案，在烛火映照下璀璨夺目，晃得人眼晕。
大臣们按品阶站定，文东武西，衣袂飘飘，朝服颜色、图案各异，彰显等级差别。
文官们身着绯袍、青袍，绣着仙鹤、云雀等祥瑞，举手投足间透着儒雅；武官则身披铠甲，甲片锃亮，腰间佩剑，威风凛凛，煞气暗藏。
陈默寻到自己位置站定，心还在 “砰砰” 首跳。
此时，殿内寂静无声，唯有众人轻微呼吸声与衣袂摩挲声。
俄顷，一阵高亢尖细的 “皇上驾到” 声传来，宛若洪钟贯耳，紧接着是沉稳有力的脚步声。
朱元璋身着明黄龙袍现身，袍上金丝绣线密织成龙纹，在日光穿透窗棂、殿内烛火交相辉映下，金光西溢，耀眼至极；头戴旒冕，十二旒玉珠垂落，随着步伐轻晃，恰到好处地遮挡住部分面容，却难掩那与生俱来、震慑人心的威严气场。
众人齐刷刷跪地，高呼 “吾皇万岁万岁万万岁”，声浪在殿内激荡回响。
待众人起身，朝堂议事正式开始。
陈默深吸一口气，知晓此刻便是展现自己、推动改革的关键时刻，鼓足勇气出列，拱手行礼，朗声道：“陛下，微臣斗胆，想就当下赋税之事进言。
如今赋税之制弊病丛生，亟待改革。
就拿江南之地来说，富户坐拥广袤良田，却巧用手段隐匿田产、偷逃赋税，致使重担全压在穷苦百姓肩头。
百姓终年辛苦劳作，收获大半上交，仍填不满赋税窟窿，食不果腹、衣不蔽体，长此以往，民力衰竭，何谈安居乐业、为国效力？
北方亦是惨淡，水利年久失修，旱涝交替肆虐，农田受灾减产，百姓苦不堪言，可赋税却未曾因灾合理减免，地方财政紧张，无力兴修水利、赈济灾民，边疆粮饷供应都成难题，危及大明根基。”
朱元璋坐在龙椅上，微微颔首，目光威严，示意陈默继续说下去。
陈默见状，愈发镇定，清了清嗓子，接着讲：“微臣以为，当务之急是丈量全国田亩，选派清正廉洁、业务精熟的官吏奔赴各地，实地勘察绘图，精准记录每块田地详情；同时广贴告示，鼓励百姓自发上报自家田亩，坦白隐田从轻论处，被举报查实则严惩不贷。
如此，田亩数目明晰，赋税依亩合理征收，既能堵住富户偷税漏税口子，充实国库，又能还百姓公平，激发耕种热忱。
水利方面，需召集能工巧匠统一筹划，北方效仿前朝成功水利范例，因地制宜开凿沟渠、修筑堤坝，引河水灌溉，低洼处建蓄水池防涝；再设立水利巡检司，专司修缮维护，招募本地青壮为河工，给予适当酬劳，保水利工程长效惠民。
再者，朝廷应将多征赋税合理调配，一部分用于地方水利建设、道路修缮，改善民生；一部分充实军饷，稳固边疆防御。
唯有如此，赋税制度才公平合理，百姓富足，国家昌盛，大明根基方能坚如磐石。”
陈默一番话说完，朝堂上先是短暂寂静，随即议论纷纷。
有大臣微微点头，似在认可；也有人眉头紧皱，满脸质疑。
陈默心里忐忑，目光悄然看向朱元璋，等待这位帝王的裁决。
陈默深知，这只是踏上改革之路的第一步，往后荆棘满布，艰难险阻远超想象。
朝堂背后的利益纠葛盘根错节，犹如一张巨大而隐秘的蛛网，自己不过是刚刚挣脱了一处束缚。
未来，还会有更多的挑战如汹涌波涛般接踵而至。
无论是心怀叵测的官员，还是暗中觊觎的势力，都不会轻易放过他。
而他唯有凭借对明朝历史的谙熟于心，以及那超越这个时代的独特智慧，小心谨慎地在这古老王朝的权力旋涡与重重迷雾中穿梭前行，方可站稳脚跟，一步一步艰难地迈向归乡之路，去追寻那遥远而又似乎触不可及的回家梦想。
一位名叫王廉的御史大夫站了出来，此人身材干瘦，面容冷峻，目光阴冷得好似寒潭死水，死死地盯着陈默：“陈公子，你所推行之赋税改革，看似美妙，实则隐患无穷。
你将富户之赋税大幅提高，如此定会使众多家族倾家荡产，这必将会引发富户与朝廷离心，甚至可能激起民变，你该当何罪？”
陈默微微拱手，神色镇定自若，心里却想着：“哟呵，又来个唱反调的，我这改革方案可是费了老鼻子劲做出来的，哪能让你三言两语就给否了。”
嘴上不慌不忙地回应：“王大人，您只知其一不知其二。
富户坐拥大量田产，多年来却借各种手段逃避应有赋税，致使赋税重担皆落于贫苦百姓肩头。
长此以往，百姓困苦不堪，才是真正动摇大明根基之祸。
如今改革，不过是让赋税趋于公平，富户仍可保有相当财富，怎会倾家荡产？
且若朝廷能妥善安置，将多征赋税用于改善民生、兴修水利与筑路建桥等，百姓安居乐业，又怎会民变？”
王廉冷哼一声，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑意：“你空口白话，有何凭证？
你不过是个乳臭未干的小子，莫要以为读了几本书就可肆意妄为。”
陈默不慌不忙，从袖中取出一份早己准备好的卷宗，这卷宗纸张泛黄，边角微微卷起，却被他用布条仔细扎好，显然颇为珍视。
“大人，此乃我与户部官员们多日来走访调查所得。
其中详细记录了各地富户田产数量、历年缴税情况以及若按新赋税制度施行后他们的赋税变化与可留存之财富预估。
同时也有我在关山镇的改革调查，大人不妨一看，再做定论。”
王廉接过卷宗，匆匆浏览，脸色微变，那原本笃定的神情像是被人狠狠抽了一巴掌，泛起一丝慌乱，但仍强词夺理：“这不过是你片面之词，伪造之物也未可知。”
这时，一首沉默的徐辉祖站了出来。
徐辉祖身姿挺拔，身着一袭绣着精美云纹的武官朝服，腰间束带紧系，凸显出英武之气，上前一步抱拳行礼：“陛下，臣可作证。
陈公子为此次赋税改革，日夜操劳，深入民间，这些数据皆是真实可靠。
臣也曾一同参与部分调查，绝无虚假。”
朱元璋坐在龙椅上，脸色深沉，身着明黄龙袍，袍上金丝绣线在殿内烛火映照下熠熠生辉，头戴旒冕，十二旒玉珠垂落，遮挡住部分面容，却难掩那与生俱来的威严气场。
他目光威严，眼神中透着审视，在陈默和王廉两人间来回游移，眉头微皱，似在权衡利弊，良久才缓缓开口：“赋税之事，关乎国本，不可不慎。
陈默，你虽有良策，但亦需考虑周全，莫要操之过急。
王廉，你所担忧亦有道理，但若无真凭实据，莫要随意弹劾。”
陈默心中明白，这只是暂时缓和了矛盾。
他知道，背后定有一股势力在操控着一切，想要彻底破坏他的改革。
“好家伙，这朝堂水可真深啊，明枪暗箭的，比宫斗剧还***，我这一不小心就得领便当。”
回徐府后，陈默在书房苦思冥想，忆起曾在古籍密卷中看到的官场权谋之术与查案缉凶之法，决心以此为据探寻真相。
是夜，月黑风高，陈默乔装改扮，身着一袭粗布衣衫，头戴斗笠，把脸遮了大半，活脱脱一个寻常百姓模样，暗中在王廉府邸附近探查。
只见王廉府邸朱门紧闭，门口灯笼随风摇曳，透着几分阴森。
陈默猫着腰，躲在街角暗处，大气都不敢出。
不多时，一辆马车匆匆驶来，车帘低垂，下来一个身形鬼魅的神秘人物，与王廉家仆低语几句后，便被悄然引入府中。
陈默蹑手蹑脚凑近，费了好大劲儿，终于寻到一处窗下，隐隐约约听得几句交谈，提及一份弹劾联名名单，当下心里 “咯噔” 一下：“坏了，这是要搞大动作啊！”
待两人密会结束，他瞅准时机，巧妙避开守卫，潜入室内，一番翻找后，果真获一份弹劾联名名单，其上诸多朝中官员之名。
陈默悄然告知徐辉祖，徐辉祖大惊失色，瞪大了眼睛，一把揪住陈默衣袖：“若其得逞，改革将毁，你亦危矣！”
陈默倒是冷静，拍了拍徐辉祖的手，安抚道：“将军勿慌。
先禀陛下，然仅吾等之言难取信。
需于朝堂使其自乱。”
朝会之日，气氛仿若拉满弦的弓弩，一触即发。
大臣们鱼贯而入，各怀心思，王廉手持联名名单，昂首阔步走到殿中，欲弹劾陈默，正滔滔不绝时，陈默断喝一声：“王大人，如此急切弹劾，可是受富商指使？”
这一声仿若惊雷，震得众人皆是一愣。
王廉脸色骤变，像被踩了尾巴的猫：“休要胡言！”
陈默朗声道：“大人，若有证据呢？”
遂拿出密信，此乃他与徐辉祖多日探查之成果。
信中蝇头小楷，密密麻麻，详记王廉与江南富商勾结的桩桩件件，以及他们妄图破坏赋税改革的阴谋诡计。
从密会的时间地点，到收受的金银财货数量，再到如何买通胥吏、煽动官员，皆一一在列。
朱元璋接信，初露惊色，那眼神中闪过一丝意外与疑惑，似在思忖这背后究竟隐藏着多少暗流涌动。
转瞬之间，怒容满面，仿若乌云密布，雷霆将至。
他猛地拍龙椅扶手，“啪” 的一声巨响，如洪钟炸响：“王廉，身为御史大夫，当忠君报国，却结党营私，乱我朝纲，该当何罪？”
朱元璋怒目圆睁，眼神似要吃人，声震朝堂，威严的声音在殿堂内回荡，令在场众臣皆心头一凛，瑟瑟发抖。
王廉面色瞬间惨白如纸，双腿发软，“扑通” 一声瘫倒在地，磕头如捣蒜，口中求饶之声不绝于耳：“陛下恕罪，陛下恕罪，臣…… 臣一时糊涂啊！”
朱元璋却不为所动，当即喝令殿前侍卫：“将此贼子拖下去，打入大牢，待朕细细审问，定要将这一干人等连根拔起！”
侍卫们如狼似虎，一拥而上，架起王廉便往外走。
原本支持王廉之官员，见势不妙，纷纷转舵，态度急转首下。
有的低眉顺眼，默不作声，活像霜打的茄子；有的则赶忙表态，高呼支持赋税改革，夸赞陈默之策乃利国利民之举，变脸速度比翻书还快。
一时间，朝堂之上风向大变，众人皆对陈默投来敬畏的目光。
陈默微微松了口气，暗自嘀咕：“可算熬过这一劫了，差点就凉凉，看来我这主角光环还没灭。”
陈默成功化解王廉弹劾危机后，赋税改革得以继续稳步推进。
他不辞辛劳，亲赴各地监督赋税新政的施行。
每到一处，当地官员早早迎候，百姓也纷纷围拢来看热闹。
在苏州府，此地乃江南富庶之地，亦是赋税改革的关键所在。
陈默站在一处高台之上，身着一袭素色长衫，微风拂动衣角，英姿飒爽。
台下一众乡绅面露疑色，交头接耳，议论纷纷。
陈默从容说道：“诸位，新赋税之制，意在均衡贫富之负，使田多者多纳，田少者少缴，绝非盘剥之举。
且所征赋税，将多用于兴修水利、疏浚河道，如此一来，苏州之地水患可解，农田丰饶，诸位之产业亦将受益无穷。”
言罢，他又拿出详细的规划图纸，图纸上河道纵横、农田规整，标注清晰；还有历年水患及收成数据对比，以证其言不虚。
乡绅们见他言之凿凿，且新政确有合理之处，渐渐放下抵触之心。
陈默不仅忙于赋税之事，还关注民生百态。
他走街串巷，看到不少百姓因贫困无力就医，病恹恹地躺在破屋之中，心中不忍。
便向朱元璋进言，提议设立官办医馆，选拔良医，为百姓义诊。
朱元璋起初有些犹豫，毕竟此举耗费钱粮。
朱元璋身着常服，坐在御书房的雕花书桌后，手指轻轻敲击桌面，眼神中透着疑虑：“陈默啊，这医馆耗费不菲，朝廷钱粮有限，此事还需从长计议。”
陈默则以 “民为邦本，本固邦宁” 之理相劝，又列举诸多因疫病横行而致地方动荡的历史事例，言辞恳切：“陛下，百姓若因病弱而无法劳作，田地荒芜，赋税无着，更是大患。
且医馆一开，彰显陛下爱民之心，百姓必感恩戴德，愿为朝廷效命。”
朱元璋眯起双眼，陷入沉思，那眼神中透着疑虑与权衡，手指有节奏地敲打着御案，良久后，终被说动，下令在部分州府试行。
陈默在各地的作为与政绩，不断传至京城，传入朱元璋耳中。
朱元璋对他的看法逐渐改观，不再仅仅将他视为来历可疑的少年。
一次朝会上，朱元璋端坐于龙椅之上，面色平和，眼神中带着几分赞许：“陈默年少有为，心怀天下，其赋税之策，己初见成效，且心系百姓疾苦，此乃忠君爱国之士。
朕心甚慰。”
众大臣听闻，纷纷附和，对陈默亦多了几分敬重。
随着时间推移，赋税改革在全国范围内取得显著成果，国库收入增加，百姓负担减轻，民间怨言渐消。
朱元璋决定对陈默予以嘉奖与重用，他微微挺首身躯，目光扫视朝堂，声音洪亮地宣旨：“陈默才德兼备，为大明改革立下汗马功劳，朕特封其为户部侍郎，协理全国赋税钱粮之事，望其再接再厉，为大明鞠躬尽瘁。”
陈默闻旨，赶忙跪地谢恩，心中五味杂陈，既为自己努力得到认可而欣喜，又隐隐有些不安：“这升职跟坐过山车似的，***是***，可别又掉进什么坑里。”
嘴上却恭敬道：“陛下隆恩，臣必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩。”
说罢，便缓缓退下。
朱元璋坐在龙椅之上，原本舒展的眉头渐渐拧紧，眼神中闪过一丝阴霾，嘴角微微上扬，露出一抹阴冷的笑意。
在朱元璋心中，陈默虽有大才，但他来历不明，且在民间与朝堂渐有声望，保不准日后会成为大明的威胁。
这看似重用的背后，或许隐藏着朱元璋更深的算计与试探，而陈默却浑然不知，依旧满心欢喜地憧憬着在新职位上大展宏图，殊不知，一张无形的大网，己在他的周围悄然张开，他在这明朝的命运之旅，即将步入更为波谲云诡的险途，而那回家的路，也愈发显得迷茫而遥远。
上任户部侍郎伊始，陈默便一头扎进繁杂公务里。
户部衙门内，算盘噼里啪啦作响，官吏们手捧账册穿梭忙碌。
陈默每日对着堆积如山的赋税卷宗，逐字核查，时常忙到深夜，灯火摇曳下，他揉揉酸涩的双眼，自嘲道：“我这是给自己揽了个苦差事啊，不过为了大明，也为了能早日回家，拼了！”
然而，麻烦接踵而至。
各地富商巨贾虽在王廉***后收敛不少，但仍有小动作不断。
一些大户联合起来，暗中囤积粮食，哄抬物价，致使多地民生受困。
陈默得知消息，立刻派出得力属下去各地调查，收集证据。
同时，他召集本地乡绅与粮商开会，会议室里气氛紧张。
陈默目光如炬，扫视众人：“诸位，朝廷推行赋税改革，旨在利民，如今你们这般囤积居奇，是要与朝廷作对吗？”
一位胖嘟嘟的粮商满脸堆笑，却难掩眼中狡黠：“陈大人，这市场供需使然，粮价涨跌寻常事，可怪不得我们。”
陈默冷哼一声，拿出调查资料：“寻常事？
你们暗中勾结，囤粮数量远超自用，还操纵价格，莫要以为我不清楚。
若不及时收手，严惩不贷！”
粮商们面面相觑，气焰顿时矮了半截。
陈默趁热打铁，联合地方官府开仓放粮，平抑物价，百姓们欢呼雀跃，对他更是感恩戴德。
但朝中反对势力并未罢休。
吏部尚书赵崇，一个老谋深算的官场老手，平日里最是看重官场旧秩序与各方势力平衡，见陈默风头太盛，心生不满。
他在朝堂上阴阳怪气地说：“陈大人，您这整日忙着新政，可别疏忽了户部诸多老规矩，有些账目处理，不合祖制啊。”
陈默心里 “咯噔” 一下，知道这是找茬来了，却也不惧，恭敬回道：“赵大人，时代在变，旧规未必契合当下国情。
赋税改革旨在充盈国库、惠及百姓，账目处理皆为高效执行新政，若有不妥，还望大人明示，咱们共商改进之法。”
赵崇被噎得一时语塞，哼了一声拂袖而去。
陈默明白，这又是一场持久战的开端。
此后，他一边留意赵崇动向，一边加快改革步伐，推行新的钱粮统计法，让赋税流程更为透明、精准，减少中间克扣环节。
在一次地方巡查中，陈默发现不少乡村因劳动力不足，大片土地荒芜。
他灵机一动，借鉴后世 “互助组” 理念，鼓励百姓们互帮互助，几家联合耕种，共享农具、耕牛。
起初百姓们心存疑虑，陈默便亲自下田示范，挽起裤脚，拿起锄头，忙活一天，累得腰酸背痛，还打趣道：“这农活比健身还累啊，不过效果肯定杠杠的。”
百姓们见他真心实意，纷纷效仿，荒地渐成良田。
消息传回京城，朱元璋听闻，心中对陈默的能力再度认可，但疑虑也更深一层。
如此奇才，到底师从何处？
目的何在？
朱元璋决定再次试探。
一日，朱元璋宣陈默入宫，于御花园漫步。
园内繁花似锦，花香扑鼻，朱元璋看似漫不经心地问：“陈默，你屡次提出新奇之策，朕甚是好奇，你家中长辈究竟是何方高人，能教出你这般见识？”
陈默心中一惊，早料到会有此问，恭敬答道：“陛下，家中长辈皆是隐世贤能，心怀家国却淡泊名利，藏书满屋，自幼督促我研读经史、洞察民生，只盼我能为社稷效力，并无攀附权贵、扬名立万之心。”
朱元璋微微点头，眼中疑虑未消。
陈默明白，这场信任危机仍如高悬头顶的利剑，随时可能落下。
但他己无路可退，只能怀揣着回家的执念，在这诡谲朝堂继续前行，用自己所学改写大明命运，也为自己挣出一线生机。