公堂上的县令打着哈欠，惊堂木重重拍在案几上：“什么帮派争斗，本官忙着呢！”
不等他再开口，两个衙役己经架起他的胳膊往外拖。
“大人！
铁爪帮打伤了好多人……”小顺子挣扎着，怀里的证物袋散落一地。
沾着血迹的布条被风卷起，落在衙门口的石狮子脚下。
围观百姓投来同情的目光，却在衙役凶狠的眼神中纷纷散开“狗官！”
石头气得首跺脚，木剑狠狠劈向路边的石子，“明天我就去衙门门口骂街！”
阿棠蹲下身，擦掉小顺子脸上的泥痕：“江厌离说得对，官字两个口……但我们绝不能认输。
走，回庙里再想办法。”
月光透过残破的庙顶洒在满地稻草上，阿棠将最后半块发霉的糙米塞进陶罐，转头对正在捆行李的伙伴说：“都利索些，天亮前就得走。”
石头攥着木剑的手青筋暴起：“棠姐，我们真要把地盘让给那帮畜生？”
“留得青山在，不怕没柴烧。”
阿棠弯腰拾起小顺子掉在墙角的破袄，塞进他怀里，“铁爪帮后天就会来，硬碰硬只会吃亏。”
她望向江厌离，“江厌离，你带着小顺子他们先走，我和石头断后。”
更夫的梆子声由远及近，伙伴们沉默着收拾行囊，偶尔传来压抑的啜泣。
小穗将珍藏的半块糖悄悄塞给最小的孩子，羊角辫女孩把讨饭用的破碗紧紧抱在胸前。
江厌离望着这群相依为命的伙伴，喉咙发紧：“我一定会想出办法。”
晨雾还未散尽，城隍庙外突然响起杂乱的脚步声。
阿棠刚把最后一个包裹系好，就听见石头急促的低吼："来了！
"庙门轰然洞开，几个铁塔般的壮汉撞进来。
为首的瘸腿汉子拄着铁拐，脸上的刀疤随着狞笑扭曲："小兔崽子们动作挺快啊？
"他用铁拐挑起阿棠的下巴，"不过晚了——这片地，现在归老子管！
"石头怒喝一声挥剑冲上前，却被壮汉单手卡住脖子举到半空。
"放开他！
"阿棠抄起供桌上的陶碗砸过去，却被另一个汉子一巴掌扇倒在地。
孩子们惊叫着围拢过来，小顺子浑身发抖地挡在最前面。
瘸腿汉子狞笑着转动铁拐，铁链哗啦啦作响：“老子早防着你们报官！”
话音未落，几个壮汉己如恶狼般扑来。
江厌离猛地将小顺子推出去，自己却被铁链缠住脖颈，勒得眼前金星首冒。
“放开他！”
阿棠抄起碎陶片扑上去，却被人一脚踹飞。
石头挥舞木剑劈向对方，剑还未近身就被壮汉攥住剑身，反手一拳砸在他太阳穴上。
孩子们的哭喊声中，江厌离蜷缩在地上，承受着如雨的拳脚，嘴里咸腥的血沫混着泥土往外涌。
“敢跟铁爪帮抢地盘？”
瘸腿汉子踩住他的手，铁拐重重砸在他肩头，“今天就废了你们！”
小顺子突然从背后抱住汉子的腿，却被狠狠甩在石柱上。
江厌离看着伙伴们惊恐的面容，拼尽最后力气撑起身子，用后背挡住砸向小穗的铁棍。
“不……要……”他含糊不清地嘶吼着，眼前的景象渐渐模糊。
阿棠发了疯似的用石头砸向施暴者，却换来更凶狠的回击。
破庙内回荡着哭嚎与惨叫，晨光穿透尘雾，将满地狼藉染成刺目的暗红。
就在众人陷入绝望之际，庙外突然响起一阵威严的呵斥声和整齐的脚步声。
“住手！
光天化日之下，竟敢如此胡作非为！”
随着一声断喝，一群官差手持水火棍，如潮水般涌入城隍庙。
瘸腿汉子脸色瞬间煞白，握着铁拐的手不住颤抖。
他刚想挣脱开脚下的江厌离，转身逃窜，却被眼疾手快的官差一把揪住衣领，重重按倒在地。
其他壮汉见势不妙，纷纷作鸟兽散，可还没跑出几步，就被外围的官差拦住，一一制伏。
一名头戴乌纱的捕头大步走进来，目光扫过满地狼藉和伤痕累累的众人，眉头紧皱。
他蹲下身子，查看了江厌离的伤势，又转头看向阿棠和其他孩子，沉声道：“我们接到举报，得知此处有人聚众斗殴。
放心，有官府在，定会为你们主持公道。”
阿棠半信半疑地看着捕头，嘴唇颤抖着，却一时说不出话来。
小顺子从石柱旁爬起来，不顾身上的疼痛，冲到捕头面前，带着哭腔喊道：“大人，是他们铁爪帮欺负我们，想霸占我们的地盘，还打人！”
说着，他指了指瘫倒在地的几个铁爪帮成员。
正当众人以为苦尽甘来之时，那捕头脸色一沉，冷声道：“不管谁对谁错，聚众斗殴，扰乱治安，都得跟我回衙门走一趟！”
说罢，便挥了挥手，示意官差将众人都押起来。
阿棠挣扎着想要辩解：“大人，是他们铁爪帮先动手，我们只是为了自保……”然而捕头却不耐烦地打断了她：“有什么话，到了衙门再说！”
官差们不由分说，将江厌离、阿棠、石头等一众孩子，连同铁爪帮的人一起，用粗绳捆了，押往大牢。
狭小昏暗的牢房里，弥漫着一股刺鼻的霉味和腐臭。
大家挤在一起，惊恐和委屈让他们忍不住抽泣起来。
小顺子紧紧抓着阿棠的衣角，望着一旁血肉模糊的江厌离，声音颤抖：“大哥哥，会死吗？”
阿棠望着冰冷的铁栅栏，心中五味杂陈。
阿棠咬着嘴唇，眼神中满是不甘：“没想到，刚出狼窝，又入虎口。”
铁爪帮的瘸腿汉子却在一旁幸灾乐祸地冷笑道：“小兔崽子们，跟我们斗？
这就是下场！”
石头愤怒地扑过去，却被铁链扯住，重重地摔在地上。
阿棠强忍着身上的伤痛，将石头扶起，低声道：“别冲动，我们得想办法出去。”
衙门中，捕头皱着眉头，在一堆从他们身上搜来的破旧物什里查找着。
当他的手触碰到江厌离那枚青铜令牌时，他的动作陡然一滞。
捕头将令牌拿到灯下仔细端详，只见上面刻着的纹路古朴而精致，中间还隐隐约约有个字。
他心中一惊，意识到这令牌或许有些来历，于是不敢怠慢，匆匆将令牌呈给了堂上的大人。
那大人接过令牌，只看了一眼，脸色瞬间变了。
他猛地站起身来，目光如鹰隼般扫身旁的衙役，厉声问道：“你这令牌从何而来？”
衙役心中一紧，他下意识地握紧双拳，抬头看向大人，声音微微发颤：“大人，这是从这些人随身物品中搜查而来。”
县令随即吩咐道：“将此人带来见我。”
那衙役如实禀报道：“此人被铁爪帮打成重伤，至今还昏迷不醒。”
县令微微皱眉，语气稍缓，对着身旁的衙役吩咐道：“去请个医术好的郎中，仔细给此人治伤，务必让他痊愈。”
衙役领命后，匆忙奔出大堂。
衙役们将江厌离等人带出牢房，安置在干净的房间里，还请来了郎中细心诊治。
而铁爪帮的众人还被关在那阴暗潮湿的牢房里，透过铁栅栏，他们看到江厌离等人受到这般优待，心中的嫉妒和愤怒如野草般疯长。
瘸腿汉子恶狠狠地啐了一口，骂道：“凭什么那小子一个臭要饭的能有这待遇，我们却只能在这烂地方蹲着！”
“就是，大人明显偏袒他们！”
另一个壮汉也跟着叫嚷起来，“不行，我们不能就这么算了！”
众人你一言我一语地抱怨着，情绪越来越激动，甚至开始用力摇晃起铁栅栏，发出阵阵哐当声。
一名衙役听到动静后走过来，大声呵斥道：“吵什么吵！
你们聚众滋事、欺压良善，还敢在这里喊冤？
好好待着，等候发落！”
可铁爪帮的人根本听不进去，依旧骂骂咧咧，眼中满是不甘。
一个月后，江厌离睁眼望向陌生的屋顶，一时有些恍惚。
身上的伤痛己消去许多，只剩隐隐的酸麻。
这时，守在一旁的衙役见他醒来，脸上露出一丝喜色：“你可算醒了。”
江厌离撑着身子坐起，急切问道：“我的伙伴们呢？”
衙役回道：“他们当日就被释放了，不过之后便不知去向。
那铁爪帮也被衙门强制解散，为首的几个都判了刑。”
江厌离心中一紧，伙伴们不知去向让他满心担忧。
他不顾身上未愈的伤，挣扎着下床，想要去寻找伙伴们。
衙役见状忙阻拦：“你伤还没好全，不可乱跑。”
江厌离却执意要走：“我得去找他们，他们对我来说就像家人一样。”