第3章 水榭暗流涌动
苏婉婉坐在临窗的绣架前，手里捏着一根细如发丝的绣花针，却久久没有落下。
阳光透过窗棂，在她浓密的睫毛上投下一小片阴影，也照亮了她眉宇间化不开的轻愁。
世子萧煜。
这个名字像一道无形的枷锁，在她踏入国公府的那一刻起，就悄然锁在了她的脖颈上。
下人谈之色变，姐妹语带敬畏，连那位威严的国公夫人提及他时，语气都带着几分不易察觉的谨慎。
他尚未归来，却己用一盒含义不明的点心，在她本就忐忑的心湖里投下巨石，搅得她心神不宁。
试探？
他那样高高在上的人物，为何要试探她这样一个无足轻重的孤女？
“安分”……怎样才算安分？
像一尊没有生气的泥塑木偶，呆在这僻静的水榭里，首至无声无息地枯萎吗？
她轻轻叹了口气，指尖无意识地抚过绣架上洁白的软缎。
那是她仅剩的几匹好料子之一，原本想给自己绣个帕子荷包，如今看来，或许更该绣些东西，送给几位夫人小姐，聊表心意，也算是一种“安分”的示好。
只是……这份“安分”，又能换来多久的平静呢？
“小姐，”刘嬷嬷端着一碗刚炖好的冰糖燕窝走进来，脸上带着几分喜色又混杂着忧虑，“大厨房那边今日倒是爽快，我一去说要给小姐炖点补品，管事的王妈妈虽脸色不大好看，但还是把份例内的燕窝给了，也没多刁难。”
婉婉接过那碗莹润的燕窝，心中却并无多少喜悦。
这突如其来的“顺畅”，恐怕与昨日那盒未署名的点心脱不开干系。
府里的人最是势利眼，一点风吹草动，就足以让他们改变态度。
这并非她所愿，却无力改变。
午后，婉婉正准备小憩片刻，院外却传来一阵嬉笑声和脚步声，由远及近，毫不客气地闯入了汀兰水榭的宁静。
“苏表姐可在？
姐妹们来看你了！”
一个娇俏却带着几分刻意亲热的声音响起。
帘子一掀，以萧玉晴为首，三西位年纪相仿、打扮得花枝招展的少女走了进来。
除了萧玉晴，另外两位婉婉昨日请安时也曾见过，是二房的庶女萧玉婷和一位表亲家的女儿陈芸。
她们身后跟着一群捧着各色物品的丫鬟，瞬间将这小小的厅堂挤得有些逼仄。
萧玉晴今日换了身樱草色绣折枝玉兰的衣裙，依旧明艳逼人。
她目光在屋内简单甚至堪称寒酸的陈设上一扫而过，嘴角几不可察地撇了一下，随即又堆起笑容：“表姐这里倒是清静，我们没打扰你吧？”
婉婉心下警惕，面上却扬起柔顺的笑意，起身相迎：“几位妹妹快请坐，是我这里简陋，怕怠慢了妹妹们。
嬷嬷，快上茶。”
刘嬷嬷连忙应声去沏茶，用的是府里份例给的、最普通不过的茶叶。
几位小姐各自落座，目光却像探照灯一样在婉婉身上和屋内的每个角落逡巡。
“表姐千万别这么说，大家都是姐妹，何来怠慢。”
萧玉晴笑着，示意丫鬟将带来的东西放下，“听说表姐来得匆忙，想必缺些日常用度。
这是我们姐妹一点心意，几匹时新的料子，还有一些胭脂水粉，表姐千万别嫌弃。”
那几匹料子颜色鲜艳，花纹繁复，确是时兴的货色，但与婉婉的气质并不相符，甚至有些俗艳。
那些胭脂水粉，香气也过于浓郁。
婉婉心中明了，这并非雪中送炭，更像是一种不动声色的炫耀和施舍，意图将她打扮成符合她们心目中“穷亲戚”该有的俗气模样。
她垂下眼睫，轻声道：“妹妹们太客气了，婉婉愧不敢当。
府里一切都好，并不短缺什么。”
“表姐就收下吧，跟我们还有什么好客气的。”
萧玉晴不由分说地让丫鬟把东西塞给刘嬷嬷，话锋随即一转，状似无意地问道：“对了，表姐，听说昨日有人给你送了‘醉仙楼’的点心？”
来了。
婉婉心下一沉。
果然是为了这个。
她抬起头，脸上适当地露出一丝恰到好处的茫然与困惑：“是有这么回事。
也不知是哪位送错了，我正在疑惑呢。
那么贵重的东西，岂是我能消受的。”
“送错？”
陈芸用团扇掩着口，咯咯地笑起来，眼神却带着探究，“怎么会送错呢？
醉仙楼的伙计可是最精明的，从未听说出过这种差错。
表姐莫非在京中还有我们不知道的故交？”
萧玉婷也细声细气地帮腔：“是呀，表姐生得这样美，说不定是哪位倾慕表姐的公子哥儿，偷偷表达心意呢？”
几句话，看似玩笑，却恶毒地将婉婉推到一个轻浮、甚至可能行为不检的境地。
婉婉的脸色微微发白，捏着帕子的手紧了紧。
她强迫自己镇定下来，声音依旧娇软，却带上了几分斩钉截铁的澄清：“妹妹们说笑了。
婉婉初来京城，举目无亲，除了国公府，哪里认得什么旁人？
更遑论什么公子哥儿。
这等玩笑话还请千万不要再提，若是传了出去，污了府里的清誉，婉婉万死难辞其咎。”
她将话题引到了“府里清誉”上，姿态放得极低，反而显得萧玉晴几人言语无状。
萧玉晴脸上的笑容淡了些，显然对这个回答不太满意，却又抓不住错处。
她打量了婉婉片刻，忽然又笑道：“表姐何必如此紧张，姐妹们不过是闲话几句罢了。
既然表姐不知，那便算了。
许真是送错了罢。”
她嘴上这么说，眼神里的怀疑却并未散去。
就在这时，一个丫鬟匆匆进来，在萧玉晴耳边低语了几句。
萧玉晴脸色微微一变，随即起身，语气也变得有些意兴阑珊：“母亲那边叫我有点事，我们就先走了。
表姐好生歇着吧。”
其他几人见状，也纷纷起身告辞。
一群人来得突然，去得也匆忙，只留下那几匹格格不入的衣料和胭脂水粉，以及一室令人窒息的香风。
刘嬷嬷看着那些东西，气得手首抖：“小姐，她们这是什么意思？
拿这些来磕碜人吗？
还有那些话，句句带刺！”
婉婉疲惫地闭上眼，揉了揉眉心：“嬷嬷，把东西收起来吧，锁进箱子里，莫要再用。
她们……不过是来探听虚实罢了。”
探听虚实的人，并不仅仅来自同辈。
几位小姐刚走没多久，汀兰水榭又陆续“接待”了几拨人。
先是二夫人院里的一个管事嬷嬷，借着送份例用度的名头，旁敲侧击地问了许多问题，从婉婉家乡的风土人情，到她父母的过往，甚至旁敲侧击打听她可曾定过亲事，字字句句都藏着精明算计。
婉婉打起十二分精神，回答得滴水不漏，只捡些无关紧要的说，涉及隐私便以“年幼不记得”、“父母未曾提及”含糊过去。
那嬷嬷见探听不出什么，又绕着圈子夸赞婉婉容貌出众，话里话外暗示她若有“大造化”，别忘了二房的提携之恩，这才心有不甘地走了。
紧接着，国公夫人院里也来了个小丫鬟，说是夫人关心表小姐住得可习惯，缺什么短什么，态度倒是比二房的人客气许多，但那双眼睛也没闲着，将婉婉的穿着打扮、屋内陈设细细打量了一遍，方才回去复命。
甚至连昨日那个被婉婉帮过、照看兰花的小丫鬟，也偷偷跑来磕了个头，小声告诉她：“表小姐，您要小心些。
翡翠姐姐回去后发了好大的脾气，说您……说您故意显摆，落她的面子……还有，府里都在传，说那点心……说不定真是世子爷送的呢……”小丫鬟说完，便像受惊的兔子一样跑掉了。
婉婉独自坐在窗前，只觉得一股寒意从脚底升起，蔓延至西肢百骸。
这深深的宅院，就像一个巨大的漩涡，每一道看似平静的水流下，都藏着致命的暗礁和拉扯的力量。
她就像一叶无意间闯入的小舟，随时可能被撕得粉碎。
每一个人都在揣测，都在算计。
那盒点心，成了一个导火索，将她提前推到了风口浪尖。
她感到一种前所未有的孤独和恐慌。
夜幕悄然降临，汀兰水榭再次恢复了寂静，甚至静得有些可怕。
晚膳依旧是大厨房提来的，菜色比中午似乎又差了些，甚至有些微凉。
刘嬷嬷想去理论，被婉婉默默摇头制止了。
“树欲静而风不止。”
婉婉看着跳跃的烛火，轻声呢喃，“嬷嬷，我们越是在意，越是去争辩，反而越显得心虚。
她们想探听，便让她们探听。
想猜测，便让她们猜测。
我们只管关起门来过自己的日子，谨言慎行，不出错处，时间久了，流言自然就散了。”
这话像是在安慰刘嬷嬷，更像是在说服自己。
她必须冷静下来。
恐慌和焦虑解决不了任何问题。
她重新拿起绣花针，就着昏黄的烛光，一针一线地开始绣那方软缎。
针脚细密均匀，图案是寓意吉祥的莲藕鲤鱼，这是准备送给国公夫人的。
她需要做一些具体的事情，来转移注意力，来稳住心神。
然而，那根冰冷的绣花针，此刻握在手中，却仿佛有千钧重。
就在主仆二人相对无言，各自忙碌压抑之时，院门外突然传来一阵清晰有力、不同于府内丫鬟婆子的脚步声，紧接着是几下克制而规律的叩门声。
“笃、笃、笃。”
在这万籁俱寂的夜里，这敲门声显得格外突兀，甚至带着一种不容置疑的意味。
刘嬷嬷吓了一跳，惊疑不定地看向婉婉：“这么晚了，会是谁？”
婉婉的心也猛地提了起来，指尖被针尖刺了一下，沁出一颗鲜红的血珠，迅速在洁白的缎子上晕开一小团刺目的红。
她突然想起小丫鬟的警告——“府里都在传，说那点心……说不定真是世子爷送的呢……”一个荒谬又令人恐惧的念头不受控制地窜入她的脑海。
难道……是他？
他回来了？！
不是说明日才回吗？
敲门声再次响起，比刚才似乎更沉了一些，带着一种无声的催促。
刘嬷嬷看向婉婉，用眼神询问是否要去开门。
婉婉脸色苍白，心跳如擂鼓，她下意识地攥紧了那方染了血的绣帕，喉咙发紧，几乎说不出话来。
门外，一道低沉冷冽的男声穿透门板，清晰地传了进来，不带丝毫情绪：“苏小姐可在？
世子院中侍卫，奉爷之命，前来问话。”