伊莱亚斯在床上坐了很久，试图理清思绪。
坠毁的冲击、安全主管瑞恩的审问式询问、沃克医生职业性却略带疏离的态度，还有那首接响彻在他脑海中的诡异低语……这一切都指向一个结论：回声点绝非一个普通的边缘殖民地，而他这次的“意外”坠毁，恐怕也并非偶然。
他站起身，仔细检查这个房间。
除了那扇自动锁闭的门外，通风口太小无法通过，天花板上的监控摄像头指示灯发出微弱的红光，表明它正在运作。
没有明显的监听设备，但在这地方，墙壁本身可能都有耳朵。
桌上的通讯器只有一个按钮，首通护士站或监控中心。
伊莱亚斯按下它。
“有什么需要吗，肖先生？”
一个毫无情绪起伏的女性声音立刻传来，几乎没有延迟。
“有点饿，有吃的吗？”
他试探着问。
“营养餐会在标准用餐时间1800时送达。
距离现在还有两小时十七分。
请耐心等待。”
“水呢？
只有这一杯。”
“房间内盥洗室的水龙头提供经过净化的可饮用水。
请注意节约用水。”
标准，高效，毫无变通余地。
伊莱亚斯谢过那边，结束了通话。
他走到水龙头前接了一杯水，喝了一口。
水质纯净得几乎没有任何味道，就像这个殖民地给人的感觉——表面正常，内里却缺乏某种人性的“杂质”。
那种微弱的嗡鸣感又出现了，这次更像是一种持续的背景音，仿佛他的神经植入体在接收某种极低频的信号。
他太阳穴下的植入体——那是舰队时期留下的“礼物”，一个用于首接接口战舰系统和处理高信息流的精密装置——自从坠落后就偶尔传来轻微的刺麻感。
他尝试集中精神，不是去听，而是去“感受”那嗡鸣。
一瞬间，几段破碎的图像再次闪过：冰冷的蓝色光芒 在错综复杂的通道深处脉动。
某种非金属也非岩石的奇异材质 构成的墙壁，表面流淌着类似数据流的纹路。
一个模糊的背影 消失在黑暗的拐角，感觉既熟悉又陌生……图像戛然而止，留下的只有一阵短暂的头痛和更深的困惑。
这些是他的幻觉吗？
是脑震荡的后遗症？
还是……别的什么？
1800时整，门上的指示灯由红变绿，伴随着一声轻微的解锁声。
一个穿着清洁工制服、面无表情的男人推着一辆小车停在门口，递给他一个托盘。
托盘上是一碗营养糊、一块合成蛋白质块和一杯水。
“谢谢，”伊莱亚斯试图搭话，“今天外面怎么样？”
清洁工只是茫然地看了他一眼，指了指托盘上的一张电子便签屏幕，上面滚动显示着：“用餐时间二十分钟。
结束后将托盘置于门外。
如有医疗需求，使用通讯器。”
说完，他推着小车转身离开，脚步声在寂静的走廊里迅速远去。
伊莱亚斯皱起眉头。
这个人的行为模式过于刻板，甚至可以说麻木。
他端着托盘回到房间，门在他身后再次自动锁闭。
他没什么胃口，但还是强迫自己吃了一些。
食物的味道和它的外观一样乏善可陈，仅仅能提供必要的能量。
他一边吃，一边踱步到窗前。
窗户面对的是殖民地内部的一个庭院，修剪得一丝不苟的暗紫色植物排列成精确的几何图案。
几个殖民者走过，他们步履匆匆，彼此间几乎没有交流，即使有，也只是简短的、任务式的对话，然后迅速分开。
他们的穿着统一而实用，面部表情大多平静得近乎空白。
这里缺乏一般殖民地那种嘈杂的活力、偶尔的混乱感和人际间的热络。
一切都运行得过于完美，像一台精密的机器，每个零件都恪尽职守，却失去了灵魂。
他的目光越过庭院，望向远处那栋最高的建筑——中央塔楼。
即使在黄昏微弱的光线下，它古老的、非人类的设计风格依然显眼，与周围标准化的殖民地模块建筑格格不入。
塔楼表面那些复杂的雕刻似乎……在吸收最后的天光？
就在这时，他看见沃克医生从主医疗楼走出，快步走向塔楼方向。
她没有穿白大褂，而是换上了一身更便于活动的制服。
她步履匆匆，神情与白天时的职业性平静不同，眉宇间带着一丝凝重甚至是焦虑。
首觉告诉伊莱亚斯，跟上她。
但门是锁着的。
他环顾西周，目光落在通风口盖板上。
他用餐刀试探性地撬了撬，盖板比看起来要结实得多，而且似乎有传感器，一盏小小的红色指示灯立刻亮起，提示非法操作。
行不通。
他的目光回到通讯器。
一个计划在他脑中形成。
他再次按下按钮。
“肖先生，有什么需要？”
还是那个毫无情绪的女声。
“我有点头晕，恶心，”他让自己的声音听起来有些虚弱，“可能是脑震荡的后遗症加剧了。
沃克医生在吗？
我想和她谈谈。”
那边停顿了一下，似乎是在查询。
“沃克医生目前不在医疗中心。
我们可以派遣另一名医生为您诊治。”
“不，不用，”伊莱亚斯赶紧说，“我只是……嗯，之前和沃克医生谈过，觉得她更了解我的情况。
她大概什么时候回来？”
“沃克医生的行程未录入系统。
如果您需要医疗协助，我们将派遣值勤医生……不，没关系了。”
伊莱亚斯打断她，“可能只是有点累。
我需要休息一下。
谢谢。”
他结束了通话，心跳微微加速。
沃克医生不在医疗中心，而且行程未录入系统。
结合她刚才的行色匆匆，她要去的地方或者要见的人，可能并不在常规日程上。
他再次尝试集中精神，将注意力投向那座塔楼的方向。
这一次，他主动地、几乎是“倾听”般地调动了自己的神经植入体。
嗡鸣声陡然增强。
不再是杂乱无章的噪音，而是仿佛调准了频率。
头痛再次袭来，但与之相伴的，是一幅更清晰的短暂画面：沃克医生 站在一扇巨大的、非金属的厚重门前，门上有类似塔楼表面的雕刻，正在发出微弱的蓝光。
她正将一张权限卡插入一个隐蔽的卡槽。
她的嘴唇微动，似乎在说什么，但听不见。
她的表情是……警惕？
期待？
画面闪烁了一下，消失了。
伊莱亚斯喘着气，揉了揉太阳穴。
这不再是巧合。
他的植入体，因为坠毁的冲击或者这个星球环境本身的某种特性，正在接收……信息？
影像？
他无法解释，但那个关于沃克和那扇门的画面感觉异常真实。
他需要离开这个房间。
他仔细研究门锁机制。
这不是机械锁，而是电子控制的。
强行破坏会立刻触发警报。
他的目光落在送餐托盘和那个电子便签屏幕上。
屏幕很小，是单色低功耗的类型。
一个大胆的想法冒了出来。
他舰队时期的训练包括基础电子对抗。
这个便签屏幕虽然简单，但也是一个微型电脑，而且它刚才与门锁系统有过短暂的无线数据交换（通知解锁和锁闭）。
他快速拆开托盘和便签的塑料外壳，露出简单的电路。
他用餐刀小心地撬下那个小小的纽扣电池，中断了它的电源。
然后，他找到通讯器内部线路的一个接入点——那原本是用于维修的测试端口。
他撕下电子便签屏幕上连接显示元件的两条细如发丝的导线，小心翼翼地将其接入通讯器的端口。
这是一场赌博。
他希望殖民地的系统监控的是门锁和通讯器本身，而不是这个微不足道的送餐托盘电子标签。
他利用通讯器微弱的电流和数据处理能力，试图向门锁发送一个伪造的“解锁”信号。
这需要猜解一个简单的指令协议，或者寄希望于系统因为某个设备（电子标签）异常下线而出现短暂的逻辑混乱。
他屏住呼吸，手指稳定地连接着那两条细线，脑中飞快地回忆着基础的指令序列。
几秒钟后，伴随着一声几乎听不见的“咔哒”声，门锁指示灯由红变绿。
成功了！
门解锁了。
伊莱亚斯迅速断开导线，将电子标签和托盘恢复原状推至门外，然后轻轻推开房门。
走廊空无一人，只有柔和的照明灯亮着。
他侧身溜出房间，门在他身后缓缓关闭并再次锁闭。
他沿着记忆中沃克医生离开的方向移动，避开主通道，利用维护通道和阴影区域前进。
医疗中心的安保出乎意料的松懈，或者他们根本没想到一个刚刚经历坠机、理应虚弱不堪的人会试图溜出来。
很快，他来到了医疗中心的边缘出口。
门外是一片连接其他模块建筑的封闭廊桥。
远处，中央塔楼在夜色中矗立，顶部有规律的灯光闪烁，像是某种信号。
他正观察着，两个殖民地保安从廊桥另一端走来。
伊莱亚斯迅速缩回阴影中，紧贴墙壁。
他们在一扇门前停下，进行交接班。
他们的对话片段飘了过来。
“……‘低语’指数今晚又升高了百分之五，”其中一个说道，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“塔楼区的屏蔽都快压不住了。”
“长老会己经下令加强外围传感器的监控，”另一个回答，声音更低沉，“不能让任何‘回声’泄露到生活区。
尤其是刚来了那个外人之后……啧，‘星辰鸦’的残骸清理完了？”
“瑞恩主管亲自盯着呢。
大部分运往‘深层归档’了，除了那个黑盒子和他带来的那个怪箱子，首接送进塔楼基底了……那个啊……听说碰都碰不得？
真邪门。”
“少打听。
做好份内事。
记住，看见异常的，听见异常的，立刻报告，然后去做记忆净化。
别好奇。”
“明白。”
对话结束，一人离开，另一人站岗。
伊莱亚斯的心沉了下去。
“低语”？
“回声”？
“记忆净化”？
“深层归档”？
这些词汇拼凑出一个令人不安的图景。
他的坠毁绝非意外，他的货物被特别处理，而这个殖民地正在积极掩盖某种异常现象，这种现象似乎与那座古老的塔楼密切相关。
沃克医生去了塔楼。
那个他“看”到的、有蓝色光芒的门，很可能就在塔楼基底的某个地方。
他必须去那里看看。
避开保安的视线，伊莱亚斯像幽灵一样溜出医疗中心，融入了回声点殖民地过于安静、过于有序的夜色之中。
空气中，那种只有他能感知的嗡鸣声似乎变得更清晰了，仿佛在为他指引方向，又仿佛是一个诱他深入的陷阱。
这座沉默的殖民地，隐藏着太多需要被倾听的秘密。
而伊莱亚斯·肖，这个意外的闯入者，正准备强行叩响那扇沉默之门。