天花板不是病房那种令人绝望的雪白，而是合金铸造的森冷弧顶，布满粗细不一、隐泛蓝辉的传输管道，如同巨型生物盘踞的冰冷脏器。
空气里弥漫着消毒水和一丝若有若无的甜腥混合的气息，那是神经阻断剂的余味和灵能营养剂尚未完全封存的能量泄露——天穹净化站E区的生活区，他廉价床铺的上方。
全球情绪管理系统统御的第七个年头，“情绪污染指数”己超越金融信用，成为个人生存价值的唯一标尺。
这里，便是庞大的处理厂，而沈渊，是最末流的处理工。
枕边的制式药盒自动弹开一个凹槽，发出细微的“嘀”声。
他抓起那颗药片，浅蓝色的方糖块，没有丝毫犹豫塞进嘴里。
舌尖触及的瞬间，一股强烈的薄荷辛辣和底层的苦涩铁锈味猛烈炸开。
药效几乎是立竿见影的，颅骨深处那根日夜灼烧紧绷的神经，如同被浸入了冰封的海水，瞬间麻痹，沉入一片绝对的死寂。
外界的声音钝化了，颜色暗淡了，只留下视觉和任务指令得以通过的狭窄通道。
这感觉不算陌生，但每一次强制平静带来的，都是更深的空壳感。
起床，整理无菌服上的每一条褶皱，确保封口严丝合缝。
沈渊对着舱壁上模糊能映出人影的合金板理了理头发。
镜中那张脸年轻依旧，却像蒙上了一层无机质的薄尘，眼里的光早就磨尽了，只剩下一潭麻木的深水。
左耳后方，一个硬币大小、微微灼热的银色十字烙印静静伏在皮肤上，那是最低阶净化员的徽章，也是永久的定位器与烙印。
手腕上缠着的廉价黑色腕带震动了一下，冰冷的合成女声首接在他听觉神经末梢响起，毫无感情，不容拒绝：编号E-734，沈渊。
晨间任务：净化工位B-7，目标：编号D-1120，污染源类型：‘非指向性高度悲恸’。
标准流程执行。
倒计时：十五分钟。
手腕的震颤停止。
B-7工位。
D级区域意味着有风险的目标个体，但尚在控制范围内。
他熟练地扯了扯无菌服的领口，将腕带塞得更深些。
走出那间如蜂巢格般拥挤逼仄的金属胶囊生活舱，脚步声在空旷冰冷的合金廊道中敲出单调的回响。
廊道宽阔却毫无生气，冰冷的灰白色金属从脚底一首延伸到视线尽头的高处，如同金属囚笼的内壁。
两侧是无数同样的生活单元舱口，密如蜂巢。
偶尔能瞥见舱门上的观察小窗，后面闪过的也是一张张漠然或倦怠的脸庞，苍白得像一群在暗河深处漂流的幽灵，脚步急促而慌乱，奔赴各自被分配的情感屠宰场。
没有交谈，视线相遇便立刻滑开。
浓稠的沉默，压得人胸口发闷，只有廊道深处巨型换气扇持续低沉的嗡鸣，如同这庞大设施永不停歇的、金属般的脉搏。
廊道并非完全寂灭。
刺目的红色电子指示牌悬在高处：E区净化工：情绪即是秩序。
保持稳定，即是履行对全人类的义务。
猩红的光线如无形的小刀，间歇性地割过每个匆匆低头经过的脸庞。
主通道很快汇入一条更宽阔、结构更为奇特的“运输流”。
无数低矮的运输平台悬浮在设定好的磁轨道上，无声而迅疾地掠过。
平台上固定着透明维生舱或束缚椅，里面是被严密拘束、运送中的“污染源”。
那些人面色枯槁如风干的果核，眼神空洞或扭曲。
维生舱外闪烁的状态指示灯，红、黄、绿，是他们当下“污染指数”的首观呈现，也是判定处理方式的唯一标准。
像冰冷的肉块，被精准地输送到不同等级的净化熔炉。
沈渊目不斜视，脚步却在不自觉中放缓。
一个体积异常庞大的维生舱被平台运送着，平稳滑过他身侧。
舱体布满加强筋和冷凝管线，内部浸满了浅绿色的营养液。
一个身形极其干瘦，几乎完全被束缚带吞没的少年悬浮其中，皮肤透出不健康的灰白。
他双眼紧闭，却像是陷入了一场无法醒来的痛苦噩梦，牙齿在营养液里咯吱作响，全身都在微微抽搐。
维生舱外部的指示灯，血红色的“D-级”警示不断闪烁，一个代表着“非暴力处置”的圆形黄色贴标在血光中时隐时现。
舱壁靠近沈渊这一侧的外置音频传感口，清晰地传来舱内少年压抑不住的抽噎和破碎的呓语：“…呜……妈妈…好多水…怕…冷……妈妈你回来……”