＞作为侯府最卑微的庶女，我被嫡姐推进了枯井。＞再睁眼，我重生在选秀前夕。
＞嫡姐得意地说：这次入宫的是我。＞我笑了，因为我知道入宫之人会被皇帝当作棋子。
＞姐姐想去便去吧。我温柔地为她梳妆。＞她不知道，
我早已用前世的记忆收服了五皇子。＞这一世，我要让整个侯府陪葬。
＞更要让那九五之尊的龙椅，换个人坐。---雨点敲在昭阳宫琉璃瓦上的声音，
像极了前世枯井里那些啃噬我骨肉的虫子爬行。白日里长公主府马球场上那点扭曲的快意，
早已被冰冷的算计取代。我坐在妆台前，指尖无意识拨弄着那套南海紫珠头面，珠光流转，
映着跳跃的烛火，也映着我眼底深不见底的寒潭。每颗珠子都沁着宜贵妃精心炮制的异香，
那是断子绝孙的诅咒，也是我手中一把淬了毒的匕首。“娘娘，”春华悄无声息地进来，
声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“陛下……陛下往这边来了，脸色瞧着不大好。
”我指尖一顿，一颗冰凉的紫珠从指缝滑落，在铺着厚绒毯的地上滚了两下，无声无息。
来了。几乎就在同时，外间传来内侍尖细的通传：“陛下驾到——”我猛地吸了一口气，
脸上瞬间褪去所有冰冷算计，换上一种混杂着惊惶、脆弱和强作镇定的表情，
飞快地俯身去捡那颗滚落的紫珠。宽大的衣袖拂过，有意无意地将那套刺眼的头面扫落在地，
珠钗、步摇、耳珰、手镯……叮叮当当散了一地，那颗被我拨弄过的镯子尤其显眼，
鸭青石镶嵌处松脱的痕迹在烛光下无所遁形。门被推开，带进一股潮湿的夜气。
皇帝高大的身影出现在门口，明黄的龙袍在烛光下有种沉重的威严。他目光扫过跪地的我，
扫过满地的珠翠狼藉，最后，精准地落在那颗滚到角落的紫珠镯上，
以及那从松脱凹槽里滚落出来的、散发着奇异甜香的褐色小丸。“这是怎么回事？
”他的声音不高，却像冰凌坠地，砸在空旷的殿内。我身体几不可察地一颤，
仿佛才惊觉他进来，慌忙抬起头，脸上血色尽褪，眼中瞬间蓄满泪水，像受惊的小鹿。
“陛……陛下恕罪！臣妾……臣妾一时失手……”我声音发颤，目光慌乱地在地上搜寻，
最后死死定格在那颗褐色香丸上，瞳孔骤然放大，像是看到了世间最恐怖的东西。
“那是什么？”皇帝的声音更沉，他往前踱了两步，靴子踩在绒毯上，无声，
却带着千钧压力。他身后的内侍总管赵德全已经极有眼色地躬身，
小心翼翼地用丝帕包起那颗香丸，又仔细拾起那散落的紫珠镯。我像是被抽干了力气，
瘫软在地，泪水汹涌而出，却死死咬着唇不敢哭出声，只发出压抑的、破碎的呜咽。
我挣扎着膝行两步，伸手想去够赵德全手里的东西，又猛地缩回手，仿佛那是什么剧毒之物。
“陛下……陛下……”我语无伦次，声音抖得不成样子，
“不是的……不是您想的那样……贵妃娘娘她……她怎么会……”我猛地顿住，
仿佛意识到自己说错了话，惊恐地捂住嘴，泪水涟涟地望着皇帝，眼神里充满了哀求和无助，
“臣妾什么都不知道……真的……求陛下……不要……”“贵妃？”皇帝咀嚼着这两个字，
眼神锐利如刀，直直刺向我，“宜贵妃？”我拼命摇头，又用力点头，混乱不堪。
“是……是贵妃娘娘前些日子赐给臣妾的……说……说臣妾年轻，
该用些鲜亮的首饰……臣妾……臣妾只当是娘娘好意……”我像是再也支撑不住，伏在地上，
单薄的肩膀剧烈耸动，
“臣妾真的不知道……这里面有……有这种东西……陛下明鉴啊……”满殿死寂，
只有我压抑的啜泣声和窗外淅沥的雨声交织。皇帝沉默地俯视着我，那目光沉甸甸的，
带着审视，带着帝王的疑心，也带着一丝不易察觉的……兴味？
像是在看一只落入陷阱、徒劳挣扎的美丽猎物。良久，他才缓缓开口，
声音听不出喜怒：“刘太医呢？传。”刘太医来得很快，几乎是跑着进来的，额上还带着汗。
他跪在地上，接过赵德全递上的丝帕包裹，只凑近一闻，脸色立刻变得煞白。“回禀陛下，
”他声音发紧，“此物……此物确系由麝香、红花、莪术等数味药材秘制而成……药性虽缓，
但若女子长期佩戴接触……必……必致气血大亏，子嗣艰难……”他顿了顿，
飞快地瞥了一眼伏地颤抖的我，“若……若似娘娘这般体质稍弱些的，
只怕……只怕更甚……”“更甚？”皇帝重复了一遍，尾音微微扬起。
刘太医额头触地：“……恐有终身不孕之患。”“终身不孕”四个字，
像冰锥狠狠刺入死寂的空气。我猛地抬起头，脸上是极致的惊骇与绝望，
泪水像断了线的珠子滚落。我张了张嘴，似乎想说什么，
却只发出一声短促的、濒死般的抽泣，身体软软地向后倒去。“娘娘！
”春华惊呼着扑过来扶住我。皇帝的目光在我惨白如纸的脸上停留片刻，
又缓缓移向地上那套价值连城却暗藏杀机的紫珠头面。烛火在他深不见底的眸子里跳跃，
明灭不定。“赵德全，”他终于开口，声音恢复了惯常的平稳，却比方才更冷，“去查。
这套头面，经了多少人的手，从哪里来，一丝一毫，给朕查清楚。”他顿了顿，
目光落回我身上，带着一种审视棋子的冷静，“至于贵妃……暂时不必惊动。
柳婕妤受了惊吓，需要静养，没有朕的旨意，任何人不得打扰昭阳宫。”“奴才遵旨。
”赵德全躬身应道，带着一种无声的肃杀。皇帝最后看了我一眼，那眼神复杂难辨，
随即转身，明黄的袍角在门口一闪，消失在雨夜中。沉重的宫门缓缓合拢，
隔绝了外面的风雨，也将昭阳宫彻底变成一座华丽而孤寂的囚笼。春华将我扶到榻上，
用热毛巾小心擦拭我脸上残余的泪痕。殿内只剩下我们主仆二人，还有一地冰冷的珠翠。
“娘娘，您方才……”春华的声音压得极低，带着后怕和不解。
她不明白我为何要替贵妃遮掩，又为何演得如此……惊心动魄。我靠在软枕上，
脸上哪里还有半分方才的惊惶绝望？泪痕未干，眼底却已是一片冰封的湖泊，深不见底。
我望着跳跃的烛火，指尖无意识地在光滑的锦被上划过，
仿佛还能感受到方才皇帝身上那股迫人的龙涎香气。“蠢？
”我轻轻重复着春华没说出口的疑问，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“陛下多疑，
若我直接指证贵妃，他反而会疑心我借机排除异己，甚至疑心我与侯府串通做戏，
想离间他与三皇子。只有我表现得像个被吓坏、被毒害却还下意识想维护‘赐予者’的傻子，
他才会相信，这东西，是真的冲着断我子嗣来的。而我，是真的‘不知情’，
是真的‘无辜’。”春华似懂非懂地点点头，
眼神里依旧残留着恐惧：“那陛下让查……”“让他查。”我打断她，声音平静无波，
“查得越深越好。最好能查到三皇子府库房出去的香料，
或者宜贵妃宫里哪个手脚不干净的管事太监。这把火，烧得越旺，他们才越自顾不暇。
”我微微阖上眼，疲惫感如潮水般涌上，但思绪却异常清晰。皇帝那句“静养”，既是保护，
也是试探。他在等，等外面的动静，也在看我这个“受惊”的棋子，下一步会怎么走。
接下来的日子，昭阳宫门庭冷落。皇帝虽未再踏入，但赏赐却流水般送来，
名贵的药材、珍稀的补品、精巧的玩意儿，仿佛在安抚一只受惊的金丝雀。
宫人们私下议论纷纷，都说柳婕妤这次是真伤了根基，怕是失了圣心。只有我知道，
暗流从未停止。赵德全的人像最精明的猎犬，无声无息地嗅探着。凝晖宫那边，
宜贵妃似乎也嗅到了危险的气息，闭门不出，连每日的请安都告了假，
气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。皇帝依旧会召清商才人侍寝，
她婉转的歌喉在寂寂深宫飘荡。只是偶尔，他会派人送些新得的字帖或孤本到昭阳宫，
附上一张御笔亲书的便笺，字迹遒劲，只写着“静心养性”四个字。
我捏着那散发着淡淡墨香的笺纸，指尖冰凉。他在提醒我，也在观察我。帝王心术，
向来如此。几日后一个深夜，雨又下了起来，敲打着窗棂。昭阳宫早已落钥，
烛火也已熄灭大半，只留寝殿角落一盏小小的宫灯，散发着昏黄的光晕。
我靠坐在窗边的软榻上，借着那点微光，翻阅着一本前朝药典。窗纸上映出外面摇曳的树影，
如同鬼魅。极其轻微的“嗒”一声，像是雨滴落在窗台，又像是别的。
我翻书的手指几不可察地顿了一下。片刻后，一道黑影如同融入夜色的水，
悄无声息地从半开的、对着小花园的轩窗滑了进来。落地无声，带着一身湿冷的夜气。
来人一身内侍的深青色服饰，帽檐压得极低，遮住了大半张脸。他站定在阴影里，并未靠近，
只微微躬身，行了一个标准的宫礼，动作间却带着一种与内侍身份格格不入的利落。
“更深露重，娘娘凤体要紧。”刻意压低的嗓音响起，有些沙哑，听不出原本的音色。
我放下手中的书卷，抬眼看向那片阴影，并未因这不速之客而有丝毫慌乱。“五殿下好身手，
这宫里的侍卫，倒像是摆设了。”我的声音平淡，听不出情绪。
黑影——萧景珩微微抬了抬头，帽檐下露出小半张脸，线条冷峻的下颌绷紧，
薄唇抿成一条线。他没有理会我的暗讽，开门见山：“东西带来了。
”他从袖中摸出一个用油纸仔细包好的小卷，轻轻放在离我最近的矮几上，
动作轻得像怕惊扰尘埃。我没有立刻去拿，
目光落在他身上被雨水浸得颜色更深的肩头：“殿下冒着如此风险亲自前来，看来这东西，
分量不轻。”萧景珩沉默了一下，声音压得更低，
带着一丝不易察觉的沉重：“是父皇近三个月太医院脉案的……抄录。
还有……他日常所用‘养生丹’的方子。”我的心猛地一跳。脉案抄录已是冒险，
丹方……这几乎是把头伸到了铡刀之下！我立刻伸手拿起那个油纸卷，触手冰凉。
指尖微微用力，拆开层层油纸。里面是几张叠得整整齐齐的薄纸，上面密密麻麻写满了小字，
墨迹尚新。借着昏黄的灯光，我飞快地扫视。脉案上的记录，触目惊心。
皇帝近月来眩晕之症频发，一次比一次剧烈，脉象沉滞，时见促结，伴有胸闷心悸。
太医院的诊断含糊其辞，只说是“操劳过度”、“肝阳上亢”，
开的方子多是些平肝潜阳、宁心安神的寻常药。但其中几味药的用量……大得异乎寻常。
我的目光死死盯在最后一张纸上——那是所谓的“养生丹”方。
朱砂、雄黄、水银……这些名字像淬毒的针，狠狠刺入我的眼帘。用量更是惊心！
这哪里是延年益寿的仙丹？分明是催命的毒药！而且配伍极其霸道阴毒，药性相互激发，
一旦深入脏腑，神仙难救！一股寒意从脚底直冲头顶，握着纸张的手指因用力而指节发白。
我猛地抬头看向阴影中的萧景珩，声音带着自己都未察觉的紧绷：“这丹……他吃了多久？
”“至少一年半。”萧景珩的声音冷得像冰，“由钦天监监正张玄素亲自供奉，
言乃海外仙方，有脱胎换骨之效。父皇……深信不疑。”一年半！
我眼前几乎浮现出那些剧毒的矿物在龙体深处日复一日累积、侵蚀的景象。
眩晕、心悸、脉象沉滞促结……这分明是毒入脏腑、气血枯竭之兆！
太医院那群老狐狸岂会不知？不过是畏惧张玄素的圣眷，畏惧说出真相的后果罢了！
“张玄素……”我咀嚼着这个名字，前世模糊的记忆碎片翻涌上来。
此人似乎是在皇帝登基后不久才得势的，靠着一些神神鬼鬼的把戏和“仙丹”博得圣心，
风头一时无两。前世皇帝暴毙，似乎也就在这一两年间！
难道……一个更可怕的念头如毒蛇般窜入脑海。前世皇帝死得突然，对外只称“急症”。
若他真是被这“仙丹”生生毒死的……那献丹的张玄素背后，是谁？谁最希望皇帝早死？
三皇子？宜贵妃？还是……眼前这位深藏不露的五殿下？我压下翻腾的心绪，
将油纸卷紧紧攥在手心，纸张的边缘硌得掌心生疼。我看向萧景珩，昏暗中，
他的眼神锐利如鹰隼，也在审视着我。“殿下将此物交予我，意欲何为？
”我的声音恢复了平静，甚至带上了一丝不易察觉的试探。“娘娘聪慧，自有决断。
”萧景珩的声音毫无波澜，“此物留在儿臣手中，是催命符。
在娘娘这里……或许能成为一柄刀。一把能割开迷雾，也能……斩断枷锁的刀。
”他话里有话，意有所指。“枷锁？”我挑眉。“临恩侯府，”他吐出四个字，字字清晰，
“不也是娘娘的枷锁么？”殿内一片死寂。窗外的雨声似乎更大了，
哗啦啦地冲刷着宫殿的琉璃瓦。昏黄的灯光下，我与阴影中的皇子无声对峙。空气凝滞，
只有彼此眼中深不见底的算计在无声交锋。他洞悉我的恨，而我，也需要他手中的刀。
“殿下想要什么？”我最终开口，打破沉默。“一个机会。”萧景珩的声音低沉而坚定，
“一个……公平的机会。”我明白了。他不要承诺，不要结盟，他只要我打开一道缝隙，
让一直笼罩在他头上的“平庸闲散”的阴云裂开，让那蛰伏的锋芒，有机会显露于人前。
“好。”我缓缓吐出一个字，将手中的油纸卷收入袖中，“本宫……拭目以待。
”萧景珩不再多言，再次躬身一礼，动作迅捷如豹，身影一晃，
便悄无声息地融入了窗外的雨幕和夜色之中，仿佛从未出现过。殿内只剩下我一人，
还有袖中那几张滚烫的、足以焚毁一切的薄纸。我走到烛台边，
将那几张抄录的脉案和丹方凑近跳动的火焰。纸张迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬，
最后一点火星在指尖捻灭，留下一点灼热的刺痛。秘密，只有化为灰烬，才真正安全。
接下来的日子，昭阳宫依旧闭门谢客，平静得像一潭死水。我每日抄经、练字，偶尔抚琴，
扮演着一个因惊吓过度而静心养病的宠妃。只是抄经的宣纸下，
多了一叠临摹皇帝字迹的习作。他的字磅礴大气，筋骨开张，带着帝王独有的霸道。
我一遍遍临摹，笔锋从最初的刻意模仿，渐渐带上几分属于我的、隐而不发的锐利。
皇帝偶尔会派人送来新的字帖，有时也会让赵德全带几句话，
无非是“安心静养”、“勿念烦忧”。每一次，我都让春华恭敬地接下，
再“诚惶诚恐”地回一份自己抄录的心经或新写的习字，字迹力求温婉柔顺，
带着恰到好处的“惊魂未定”的虚浮。直到一日午后，赵德全亲自来了。
他脸上堆着惯常的、滴水不漏的笑容，尖细的嗓音在安静的昭阳宫格外清晰：“娘娘，
陛下口谕，请您移步御书房。陛下说……前儿送来的字，颇见进益，想亲自看看娘娘笔力。
”来了。试探，也是他自认的安抚。御书房内弥漫着熟悉的墨香和龙涎香。
皇帝坐在宽大的紫檀木书案后，正批阅着奏折。阳光透过高大的雕花窗棂洒进来，
在他明黄的龙袍上投下斑驳的光影。听到通传，他抬起头，目光落在我身上，带着一丝审视，
也有一丝温和的笑意。“爱妃来了，身子可好些了？”他放下朱笔，语气随意。我垂首敛衽，
姿态恭谨柔顺：“劳陛下挂心，臣妾好多了。只是……只是夜里有时仍会惊悸。
”声音带着恰到好处的微颤。“无妨，慢慢将养。”他指了指书案旁早已设好的小案，
上面铺着雪白的宣纸，笔墨俱全，“来，让朕看看你近日的功课。”我依言走过去，
在案前坐下。手指触到冰凉的笔杆，微微蜷缩了一下，仿佛带着怯意。深吸一口气，
提笔蘸墨，手腕悬空，落笔却显得滞涩。写出的字，比平日送去的习作更显虚浮无力，
笔画微微颤抖，失了筋骨。“陛下……”我搁下笔，有些窘迫地抬头看他，
眼中带着赧然和一丝不易察觉的依赖，“臣妾……臣妾还是不成样子，让陛下失望了。
”皇帝起身走了过来，高大的身影笼罩下来，带着无形的压迫感。他并未斥责，
反而绕到我身后，俯下身，温热的呼吸若有似无地拂过我耳畔。“握笔太僵。
”低沉的声音在头顶响起，一只骨节分明、带着薄茧的大手覆上了我执笔的手背。
我身体几不可察地一僵，随即强迫自己放松下来，感受着他手掌的温度和力量。
“五指应虚握如拈花，用三分力足矣。”他的声音带着一种循循善诱的磁性，握着我的手，
缓缓调整姿势。指尖划过我微凉的皮肤，带着一种不容抗拒的掌控感。他靠得很近，
龙涎香的气息混合着他身上特有的男性气息将我包裹。我顺从地任由他摆布，
指尖却在他看不见的角度，极其轻微地、带着一丝难以抑制的颤抖，仿佛受惊的蝶翼。