屋外的蝉鸣扰人，鲛绡帐内，尚在午睡的张嫣微微蹙眉，缓缓睁开双眼。
她自来身弱，一向睡得不甚安稳，既被惊醒，便再无法入眠。
秋水般的眸子还带着一丝朦胧，嫣红的小嘴微微嘟起，张嫣绝美的小脸上带着几分委屈的神情，慢慢坐起身来。
窗外梧桐树的影子斜斜地投在青砖地上，蝉声此起彼伏，仿佛要将这盛夏的热浪都倾泻进这间闺房。
张嫣抬手揉了揉太阳穴，只觉得头脑昏沉，连带着胸口也闷闷的。
珠帘轻响，婢女青黛脚步轻盈走了进来，将手中铜盆放在几案上，近得床前，将床帐分两边挂在金钩上，瞧着张嫣恹恹地神情，颇有些心疼。
她伸手探进薄衾，只觉触手处，素纱内裙微有潮意，忙将床头备好的衣裙展开，一边咬牙恨道:“大公子不在府中，外头小厮们竟懈怠至此，这蝉儿也未粘尽，惊扰了姑娘，倘若受惊着了凉，必要狠狠打他们一顿板子，方能以儆效尤。”
一边利落的帮张嫣换了衣裳。
张嫣没有睡足，原本有些委屈气恼，瞧这丫头抱怨，倒笑了起来:“便是大兄未归，他们也一般尽心，并不敢偷懒，只是咱们院子里头那么些大树，大日头底下，这蝉儿又是长了翅膀的，哪里抓得尽了！”
青黛将张嫣扶下床榻，瞧见张嫣微皱了眉头，心底暗暗懊恼。
她就不该嘴快提到大公子，又惹得姑娘担忧牵挂。
“大兄今日仍未有书信回来么？”
张嫣喃喃低语:“一月渺无音讯，这是从来未有之事。
青黛，我阿爹可曾回府？”
青黛尚未说话，只听房门一响，从外面慌慌张张跑进一个丫头，人未及站稳，己顾不得规矩礼仪，急忙忙嚷起来:“姑娘，快快收拾行李，大人回来了，让姑娘即刻带着部曲去北疆投奔大公子。”
“投奔？”
张嫣心头一紧，扶着青黛的手用了些力，撑住因紧张微微颤抖的身子，苍白了一张小脸，急切却又冷静地吩咐:“青黛随我去见阿爹，赤芍收拾细软，万一……也好有个准备。”
“姑娘且宽心，大人能送姑娘去边关，想必大公子那里无恙。”
青黛一边安慰，一边扶着张嫣匆匆出门。
她家姑娘瞧上去像是要晕倒了，强撑的样子，让青黛看着心疼。
这些日子的好生娇养，怕是又白费了。
只是若真要赶赴边疆，她家姑娘的身子能经得住么？
张嫣的院子离主院最近，她们二人刚走近书房，便听见里面有争执之声。
张嫣停了脚步，立在门前，凝神细听，却听见自己父亲的声音，满含急怒:“你与嫣儿一同去边关，见到准之，将为父书信交予他，他自然知道该怎么做。
此事关乎家族存亡，断不容你任性妄为！”
“我如何就是妄为？
阿爹骗不了我。
我知道宫里那位要选张家女入宫，二妹妹素来娇弱，她怎么经得起长途跋涉？
便是平安到了边关，边关清苦，她怎么住的惯？
再说那里并没有太医能为二妹妹调理身体，她若犯了旧疾，岂不是要了她的命么！
阿爹，我愿入宫。
只要我入宫，二妹妹便不需离京，而阿爹，也无需面对宫中震怒，这本是最好的应对之策。
阿爹为何要舍易求难？”
"大姑娘要入宫？
"青黛低声惊叹，随即意识到失言，连忙捂住嘴，偷眼看向自家姑娘，只见张嫣脸色煞白，整个人摇摇欲坠。
"王家二郎怎么办？
"青黛又小声补了一句，声音里满是惋惜。
王张两家皆是世家大族，本就往来密切，联络有亲。
王家嫡次子王砚王仲文，与张家嫡长女张姒，自幼青梅竹马一起长大，虽未正式订亲，两家人心中早默认了这门亲事。
若非这些年异族犯边，张家大朗张允张准之奉诏领兵，无暇议亲，张姒早该嫁到王家，成就这桩美满姻缘。
张嫣只觉得耳边嗡嗡作响，眼前一阵发黑。
她强撑着身子，正要推门而入，却听见父亲一声长叹："姒儿，为父知你的心思，要全我张家忠顺之名。
可你与嫣儿，皆是我之爱女。
我不忍嫣儿羊入虎口，又岂会坐视你自投罗网？
当今这位，暴戾多疑，他要张氏女入宫，无非要拿捏为父与你阿兄。
如今边关烽烟西起，不止北疆，便是西边羌人利良部，也己蠢蠢欲动。
如今朝中无将可用，当今是要起复裴家，再予兵权。
可又怕裴家掌兵，便如猛虎入山，难以辖制。
你当你入了宫，他就会放过嫣儿么？
世人皆知，嫣儿是你们外祖父裴老将军的心头肉。
唯有嫣儿入宫，在他掌握之中，他才敢放裴家出京。
""阿爹！
"张姒的声音带着哭腔，"您既知当今心思，便更不能送我姊妹一起出京。
若我二人都走了，阿爹是想用自己一条命，给那暴君一个交代么？
便那暴君不要爹爹性命，只将阿爹投入大牢，我与阿妹又岂忍拖累老父？
二妹妹娇弱，她绝不能入宫，但我自幼习武，身体强健。
便是……"她的声音低了下去，"便是真到了迫不得己，我也能……拼个同归于尽……"张嫣再也听不下去，猛地推开门，只见父亲站在书案后，眉头紧锁，而姐姐张姒跪在地上，脸上泪痕未干。
"阿爹，阿姊，嫣儿自请入宫！
"张嫣的声音轻婉，却又如同惊雷，让书房内的两人同时震惊抬头。
张仁泽见小女儿面色惨白地站在门口，心中一痛，正要开口，却见张嫣身子一晃，竟首首向后倒去。
"嫣儿！
""二妹妹！
"“姑娘！”
三声惊呼，张姒跳起身，冲过去，与青黛一左一右，堪堪接住了张嫣下坠的身子。
她低头看去，只见张嫣双目紧闭，唇色发青，竟是昏了过去。
"快去请太医！
"张大人急声吩咐，又对张姒道："先把你妹妹送回房去。
"张姒扶着妹妹，心中一酸，眼泪又落了下来："阿爹，您也看到了，二妹妹这样的身子，如何经得起长途跋涉？
更别说入宫了..."张仁泽的目光在两个女儿之间游移，最终长叹一声："此事……且容我再想想。
"