第2章 身世
鸣珂一把甩开她手，执拗道：“我自己会洗。”
兰缃瞥了雪棠一眼，伸出兰花根似的食指戳了戳鸣珂的脑门：“小兔崽子还挺拧巴，以后看我怎么收拾你。”
鸣珂抱着换洗的衣服，低头走进浴房。
兰缃看着自家小姐，半晌，幽幽叹了一口气。
“我的好小姐，您也别太有主意了。”
雪棠吐了吐舌头，撒娇似的，“姐姐，爹爹什么时候回来？”
兰缃叹了一口气，压低声音道：“晚上是月苕陪着主君出门的，到了地方，主君又将月苕打发回来了。
听说，主君朋友把他约去了胭脂胡同。”
胭脂胡同是京城有名的风月地，一整条胡同都是妓馆，集中了南北各地面容姣好的女子。
雪棠听了，只淡淡道：“哦，那我先前炖上的莲子羹，爹爹怕是喝不上了。”
鸣珂坐在装满热水的浴桶里，门外两名女子的话依稀传进来。
他看着水中自己泡得发白的一双手，慢慢捏紧了拳头。
父亲、母亲……要是线人再早来一刻，他们全家是不是就都可以脱身了……不，父亲显然是要等那些杀人不眨眼的锦衣卫上门，而母亲也不肯抛下父亲苟活。
更有可能的是，他们想留下来拖住锦衣卫，好让他成功逃脱。
他的手越捏越紧，越紧越白，可他的眼睛看过去，这世界是红彤彤的一片血光。
总有一天，他要让父母沉冤得雪，让陷害父亲的狗官血债血偿！
“喂！
洗半天了，你洗好了吗？”
兰缃拍了拍门。
鸣珂回过神，从桶里站起来，脑中忽然一阵眩晕。
好一阵子，他才站稳了，刚擦干身子披上那身女子的中衣，兰缃竟自己推门进来了。
鸣珂急忙回过身，斥道：“谁让你进来的？！”
身后半晌没有回话，鸣珂穿好衣服，回过头来，只见兰缃正定定看着自己。
“你可要记清楚自个儿的身份，你是吃不饱穿不暖爹不疼娘不要的野崽子，若不是我家小姐可怜收留你，你就要被卖去帘子胡同做娈童了。”
鸣珂咬紧了后槽牙，转念一想，这女子说的却是句句在理。
他低着头闷声道：“知道了。”
“去吧，小姐等着你呢。”
兰缃吩咐了一声，自顾自去收拾脏衣服。
鸣珂来到门前，抬起手，略一犹豫。
不知道为什么，屋里那位清丽少女，竟让他有几分敬畏。
他横下心，推开门，只见雪棠正坐在桌子边，刚用荷花瓷碗盛好一碗莲子羹。
“你回来了，快坐下喝碗莲子羹。
我己经喝完了。”
雪棠笑盈盈的。
鸣珂把门从背后合紧。
“原先是为我父亲炖的，今晚他恐怕回不来，你都喝了吧。”
雪棠身上穿着寝衣，这个年纪少女初初吐露的曼妙之姿，在鹅黄的兰草暗纹提花绢寝衣之下若隐若现。
她漫不经心地转身，踢了鞋，爬上床，躺在软软的枕头上，用更为甜软的语气说道：“我先睡了啊，你喝完了，把碗留在桌上就成，兰缃会进来收的。
唔，对了，记得漱口。”
鸣珂才不想喝什么莲子羹，他抬脚来到窗前，看着床上那只露出一张甜美小脸的少女，阴沉着脸问：“你明知我是男子，还要跟我睡在一处？”
雪棠扑哧笑了，揶揄地看着他：“你觉得你现在这个年纪，能做什么？”
鸣珂的脸烧得火烫，少女的嬉笑像鞭子一样抽在他背上。
雪棠收住笑，盯着少年的眼睛：“我救了你，你却未必肯听我的话。
若你跑了，我们全家都要跟着陪葬。
与这个相比，莫须有的名节又算得了什么？”
鸣珂一怔，低下头去：“我不会跑的。”
“可你会忍不住回家去，你一定想回去再看一眼。”
少女冷道。
鸣珂如遭霹雳，怔然瞪着少女。
雪棠坐起身来，凑到他近前，伸出双手握住他的手，盯着他的眼睛说：“你回去，就是送死。
答应我，跟着我，听我的话。
我救了你，你的命现在是我的了。”
少女的眸子如寒潭一般深不见底，其中没有一点儿光。
她的面容是那样明丽无瑕，眼神却像极北的夜一般寒冷。
“今夜那锦衣卫说要娶你，没准儿他明天还会来的。”
鸣珂道。
“他来就来吧，我能骗得过他一次，就能骗第二次、第三次……”雪棠满不在乎。
“你的胆子一向这么大？”
雪棠微微一笑：“放心，你是我相中的人，我一定会护你周全。”
鸣珂苦笑，他竟然沦落到要一个女孩子来保护。
雪棠让出半张床，拍了拍另外一个枕头：“快上来，夜里凉。”
鸣珂犹豫了一阵子，转身坐下，将鞋轻轻一踢，无声地躺了下来。
少女将另外一床被子轻轻盖在他身上。
满床鹅梨甜香，并着少女吹在他脸侧的轻柔呼吸，让他浑身发烫。
“你躺好了，我跟你讲一个故事吧……”她的声音非常甜美，像夏天里嬷嬷端来的冰镇樱桃饮子。
“在晋州的绥县，有一户农户，家中两亩薄田种着稷麦。
他们家里有一个年幼的女儿，贱名唤作小莺儿。”
鸣珂听着故事的开头微微一怔，旋即明白了，原来她在给他编一个身世故事。
“去年年景不好，田里绝收了。
农户正为妻儿的吃喝发愁，没想到一位表兄从京城穿绸着锦回来了。
这位表兄在京城发了财，说京城遍地是黄金，不像晋北，天天在土里刨吃的。
表兄再三拍着胸脯保证，要带着他们全家去京城发财，小莺儿再也不用饿肚子了。
农户听了他表兄的话，将田地房子卖了，携妻抱女，跟着表兄上京城。”
“没想到，那表兄在京城做的是拉皮条的生意。
一进了进城，石头他娘就被卖到妓馆，农户上门讨要妻子，却被打断了一条腿，只能沿街乞讨，过了不久就冻死了。
小莺儿在他娘卖身的妓馆里端茶送水，眼看着自己的娘被折磨致死，他逃了出来，却又被人牙子绑了，带到人市上插草卖身。”
“晋北的风烈啊，进京的路长啊，那样清苦的日子，竟是小莺儿此生最好的时光了……”鸣珂躺在枕头上，滚烫的泪水汩汩滑下眼角。
晋北的风是烈，进京的路是长，娘亲把他抱在怀里，跟他讲他父亲是多么清正廉洁，希望他长大之后也要学父亲，做一个顶天立地的男子汉。
“记住，你叫鸣珂。”
雪棠翻了一个身，含含糊糊叮嘱道。
“我叫鸣珂，爹娘是晋北绥县农户，我们全家来京城讨生活，爹娘双双离世，只剩下我孤身一人。”
鸣珂沉声道。
“嗯，很好。
还缺些细枝末节，你自个儿编吧，我要睡了。”
不一会儿，枕畔传来少女轻匀的呼吸声。