窗外，晨光熹微，洒在老宅的雕花窗棂上，泛起暖黄光芒，驱散些许屋内的阴霾，可沈清漪心头的沉重却丝毫未减。
简单洗漱后，她径首走向父亲的书房，决心向父亲沈老爷当面问清账目之事。
沈老爷在商界沉浮数十载，素以沉稳干练、眼光独到著称，沈家能有如今这番家业，他功不可没。
平日里，父亲虽对子女要求严苛，但舐犊情深，沈清漪笃定，只要坦诚相告自己的发现，父亲定会重视。
书房的门虚掩着，沈清漪抬手轻叩，听到里头传来父亲沉稳的声音 “进来”，她才推门而入。
屋内弥漫着淡淡的茶香与书卷气，沈老爷坐在书桌后，鼻梁上架着老花镜，正翻阅着一份商业合同，见女儿进来，微微抬眼，眼中透着关切：“清漪啊，这么早来找父亲，所为何事？”
沈清漪深吸一口气，将账本递上前：“父亲，我查看了家族账目，发现诸多支出不合理，进货价格虚高，资金流向也不明不白，您看看。”
沈老爷接过账本，脸色瞬间凝重起来，逐页翻看，眉头越皱越紧。
许久，他才放下账本，目光锐利地看向女儿：“这些事，你是怎么发现的？”
沈清漪便将昨夜舞会上跌入暗道、穿越回十年前，以及之后的种种遭遇如实道出，当然，省去了对未来之事的过多描述，只着重强调当下家族面临的危机。
沈老爷听得目瞪口呆，虽觉荒诞离奇，但看着女儿坚定的神情，又翻着手中实打实的账本，不得不信。
“此事蹊跷，看来府里是进了内鬼。”
沈老爷沉声道，“清漪，你先别声张，我会暗中调查，这段时间你也多留个心眼。”
沈清漪点头应下，又与父亲商讨了些许应对之策，才退出书房。
刚走出书房没多远，便瞧见霍云琛的身影晃过，像是专程在等她。
霍云琛一袭米白色长衫，衬得他气质儒雅，举手投足间尽显从容。
见沈清漪出来，他快步上前：“清漪，你与伯父谈得如何？”
沈清漪微微蹙眉，审视着霍云琛：“账目之事，父亲己知晓，会暗中彻查。
云琛，你昨日特意提醒我，是不是知晓些什么内幕？”
霍云琛眼神闪过一丝慌乱，很快恢复如常，轻咳一声道：“我也是偶然听闻商界传言，说沈家有些生意被人暗中做了手脚，担心你吃亏，才来告知。”
沈清漪心里犯嘀咕，霍云琛的解释看似合理，可他眼神中的那一丝异样，却让她无法全然释怀。
正犹豫间，霍云琛又开口：“清漪，我陪你去商铺转转吧，实地查看一番，说不定能发现新线索。”
沈清漪思量片刻，点头应允，眼下多个人帮忙，总归是好事。
两人乘车来到沈家位于南市的绸缎铺，这铺子是沈家的招牌产业之一，平日里客流量大，生意红火。
可今日刚进门，沈清漪便察觉到异样 —— 伙计们神色慌张，货架上的绸缎摆放杂乱，有些款式甚至断了货，却不见补货迹象。
“掌柜的呢？”
沈清漪高声问道。
一位年长伙计哆哆嗦嗦地走上前：“小姐，掌柜的…… 他病了，己经好几日没来铺子了。”
沈清漪心头一沉，掌柜的是父亲的得力助手，在绸缎铺经营多年，向来尽职尽责，怎会突然生病？
这生病的时机，太过蹊跷。
霍云琛走到货架旁，拿起一匹绸缎，手指摩挲着面料，神色凝重：“这绸缎质地大不如前，进价却比以往还高，怕是有人从中捣鬼，以次充好、虚报价格。”
沈清漪闻言，接过绸缎细看，果真如霍云琛所言，心中怒火中烧。
就在这时，店外突然传来一阵喧闹声。
沈清漪与霍云琛对视一眼，快步走出店门，只见一群地痞流氓围在铺子门口，为首的是个满脸横肉的壮汉，手里把玩着一把匕首，阴阳怪气地叫嚷着：“沈家绸缎铺坑蒙拐骗，卖的都是劣质货，今日不给个说法，这铺子就别想开下去！”
周围百姓指指点点，议论纷纷，眼看着店铺的声誉就要受损。
沈清漪气得满脸通红，上前一步：“你胡说八道！
我沈家做生意向来童叟无欺，定是有人故意抹黑，指使你们来捣乱的！”
那壮汉冷笑一声：“哟，小娘们还嘴硬，兄弟们，给我砸！”
霍云琛见状，迅速挡在沈清漪身前，眼神冷厉：“谁敢动！”
他身形矫健，三两下便制住了为首的壮汉，其余流氓见状，蜂拥而上。
霍云琛虽身手不凡，但双拳难敌西手，一时间场面陷入混战。
沈清漪心急如焚，一边呼喊伙计帮忙，一边寻找脱身之策。
慌乱间，她瞥见不远处的巡捕身影，灵机一动，高声呼救：“巡捕大哥，救命啊！”
巡捕听到呼喊，吹着哨子赶来，流氓们见势不妙，作鸟兽散。
尘埃落定，绸缎铺一片狼藉。
沈清漪满脸疲惫，心中却愈发笃定，这一系列事件绝非偶然，背后定是有人蓄意谋划，想要搞垮沈家。
霍云琛衣衫凌乱，手臂还挂了彩，他轻轻拍了拍沈清漪的肩膀：“清漪，别灰心，咱们己经摸到些线索了，接下来，定要将幕后黑手揪出来。”
沈清漪抬头，迎上霍云琛坚定的目光，心中五味杂陈。
眼前这个男人，时而神秘莫测，时而又奋不顾身护她周全，他究竟怀揣着怎样的心思？
自己能否毫无保留地信任他？
诸多疑问，萦绕心头。
但此刻，沈家危在旦夕，她无暇多想，唯有打起精神，继续深挖真相，在暗流涌动的旧宅与商界，踏出坚实的下一步。