蒸汽管道在天花板上交错延伸，发出轻微的嗡鸣声。
林晚照坐在案前，手指轻抚图纸上的织机结构，眉头微蹙。
她天生失明，却因听觉异常敏锐，能分辨每一丝机械震动中的细微变化。
她缓缓放下笔，耳朵微微一动。
“吱——”一声极轻的异响从织机图档室的方向传来，像是纸张翻动，又像脚步轻踏。
她猛地抬头，侧耳细听。
那声音极短，几乎稍纵即逝，但她的心跳却不自觉地加快了。
她迟疑片刻，起身走到顾昭之身旁，低声开口：“掌柜的……你有没有听到什么动静？
图档室那边，好像有人。”
顾昭之闻言，神色一凝，立即朝陈默道：“去看看。”
陈默点头，提灯朝图档室走去，脚步轻而谨慎。
片刻后他回来，摇头道：“没有异常，门窗紧闭，图纸也都在原位。”
林晚照却仍蹙眉不语，心中隐隐觉得不安。
她虽看不见，但她的耳朵不会骗她。
那绝不是错觉。
顾昭之看着她，目光温和中带着一丝探究：“晚照，若真有人来过，你觉得会是谁？”
林晚照抿了抿唇，低声道：“不知道是谁，但我可以肯定……确实有人来过。”
顾昭之轻轻颔首，随即对陈默吩咐：“今晚开始，加强夜间巡查，尤其是图档室周围，不得有丝毫松懈。”
陈默应声而去。
林晚照回到案前，心绪难平。
那一瞬间的声响仿佛还在耳边回荡，挥之不去。
翌日清晨，天刚蒙亮。
陈默急匆匆冲进主堂，脸色苍白，声音发颤：“掌柜的！
出事了！
自动纺织机的设计图纸……不见了！”
此言一出，众人皆惊。
顾昭之霍然起身，面色冷峻如霜：“查过了吗？
门窗如何？
守卫呢？”
陈默喘着气答道：“门窗完好无损，守卫也未察觉异常……图纸就像凭空消失了一样。”
顾昭之目光一沉，当即下令：“封锁坊门，所有人不得进出，逐一排查！”
林晚照闻言，心中一凛，随即回忆起昨夜那短暂的一瞬异响。
她闭眼倾听记忆里的每一个细节，忽而睁眼道：“掌柜的，昨晚我确实在图档室附近听见了轻微的声响。
而且……”她顿了顿，语气坚定，“我还记得，那一刻，窗缝间曾有过一阵极微弱的气流变化。”
顾昭之一震，立刻命人检查窗户。
果然，在北面的一扇高窗下，发现锁芯有被精细工具撬动过的痕迹，窗缝处还有些许灰尘被刮去的迹象。
这是一场精心策划的盗窃！
就在此时，门外有人通报：“庆余机坊送来一封慰问信。”
顾昭之接过信，展开一看，嘴角勾起一抹冷笑。
信中字句看似关切，实则暗藏讥讽：“听闻昭明新机图纸不慎遗失，惋惜之余，亦提醒贵坊多加防范。
毕竟……图纸这种东西，丢了可就不值钱了。”
周怀瑾的阴险意图跃然纸上。
顾昭之将信递给陈默，淡淡道：“把这话还回去——就说我们己放弃新机研发，专心做些老式马车零件，免得再惹是非。”
陈默领命而去。
待人走远后，林晚照忽然开口：“掌柜的，你不打算真的放弃吧？”
顾昭之转头看她，眼中笑意浮现：“自然不会。
我只是想让他们放松警惕。”
林晚照点点头，随即轻声道：“图纸被盗不过才几个时辰，对方应该还没离开京城。
只要找到蛛丝马迹，就有希望追回。”
顾昭之看着她，眼神渐渐柔和：“你相信我吗？”
林晚照轻轻一笑：“我相信我的耳朵。”
二人相视一眼，默契尽在不言中。
然而谁也没想到，真正的线索，就藏在机坊库房角落里的一缕异香之中……那是不属于昭明机坊的机油味。
库房角落，林晚照蹲下身，指尖轻触地面，鼻尖微动。
那一缕异香——不同于昭明机坊惯用的机油气息，带着一丝辛辣与铁锈味，仿佛来自庆余机坊那类老式锻造炉的专用润滑剂。
她闭上眼睛，耳朵微微一动，听风穿缝、听尘落砖。
忽地，她站起身，快步走到一堆旧零件箱旁，伸手敲了敲其中一面箱板。
“咚——”声音空荡，有回响。
“掌柜的。”
她回头唤道，声音不大，却透着笃定，“这箱子不对。”
顾昭之目光一凝，几步上前，挥手示意两名学徒将箱子搬开。
箱子底下压着一个暗格机关，盖面被巧妙伪装成地板的一部分。
林晚照手指沿着缝隙轻轻一摸，果然触到一道极细的金属卡扣。
咔哒一声，机关弹开，露出一本卷起的图纸。
顾昭之迅速展开，目光一扫，神色缓和了几分：“是完整的自动纺织机设计图，连细节都没少。”
陈默松了口气，低声道：“看来贼人还没来得及送出城。”
“不，是来不及。”
林晚照接过图纸一角，指尖抚过纸张边缘，缓缓道，“这张纸吸湿性偏高，说明它在地下藏匿时间不长，最多不过几个时辰。
而且……”她嗅了嗅，皱眉，“油墨味道尚未干透，对方一定是打算今晚再送出去。”
顾昭之眼中寒光一闪：“那就别让他出城了。”
他立刻命人封锁西门，并调出近两日出入记录。
不出所料，一名自称昭明机坊外雇工人的男子，在昨夜入坊后便未登记离开。
三更时分，南门守卫传来消息：有人携带可疑包裹欲出城，被拦下盘查。
顾昭之一声令下，亲自带人前往拦截。
审讯室内，小偷满头冷汗，跪在地上，瑟瑟发抖。
“是谁指使你来的？”
顾昭之语气平静，却如利刃般压人心头。
“是……是庆余机坊，周掌柜亲***代的！
他说只要把图纸送出城，就赏我百两银子……我真的不知道那是偷的啊！”
顾昭之冷笑一声，抬眸看向窗外夜色沉沉的京城，缓缓吐出一句话：“周怀瑾，这次你可输得彻底。”
门外，林晚照静静站着，听着屋内的对话，心中第一次浮现出一种久违的情绪——安心。
这个人，值得信赖。
就在众人以为风波暂平之际，一封加盖礼部火漆的公文悄然送至昭明机坊大门前。
顾昭之拆封一看，眼底闪过一抹锋芒。
礼部正式下令：昭明机坊接下一笔大单——为皇帝寿辰打造三辆皇家专用蒸汽马车。
而林晚照的名字，赫然写在任务书的“锅炉运作状态监听负责人”一栏中。