那一夜，他躺在床上，睁着眼首到天明。
脑海中反复浮现的都是月光下那惊心动魄的一幕——流淌的月华，绝美的侧脸，以及最后转过来时，那双洞悉一切、清澈剔透的琥珀色眼眸。
狐仙。
原来石老司口中的“灵物”，寨子老人故事里缥缈的传说，竟是真实存在的。
而且，他以一种近乎莽撞的方式，窥见了她的真容。
田守山有些神思不属。
采药时时常走神，炮制药材时甚至配错了一剂药方，幸好发现得早。
他不敢再轻易深入云雾山核心区域，只在熟悉的外围山林活动，但目光总是不自觉地投向那云雾深处，既有些莫名的期盼，又带着深深的忌惮。
石老司的警告言犹在耳。
人妖殊途，福祸难料。
那月下的一幕太过震撼，远超他这二十年来对世界的认知。
然而，寨子里的生活却不会因他个人的惊悸而停滞。
波澜，往往起于看似平静的水面。
这日清晨，田守山刚推开家门，就见邻居阿岩娃慌慌张张地跑过来：“守山哥，不好了！
你快去看看吧，麻老西家的牛……牛出事了！”
田守山心头一紧，立刻抓起药篓跟着阿岩娃跑去寨子东头的牛棚。
棚外围了不少寨民，议论纷纷，脸上都带着惊疑不定的神色。
麻老西蹲在地上，抱着头，一副愁云惨淡的模样。
棚子里，他家那头最健壮的黑牯牛倒在地上，口吐白沫，浑身痉挛，眼睛瞪得老大，布满血丝，发出痛苦的嗬嗬声，显然是中了剧毒。
“怎么回事？”
田守山挤进人群，蹲下身检查。
麻老西带着哭腔道：“不知道啊！
昨天傍晚牵回来还好好的，今早一来就成这样了！
吃的草料我也看了，没发现什么特别的啊……” 田守山仔细检查牛的口鼻、眼睛，又掰开嘴看了看舌苔，眉头越皱越紧。
这症状猛烈而诡异，不像是误食寻常毒草，倒像是……他心中闪过一个模糊的念头，但不敢确定。
“快，帮我按住它！”
田守山吩咐几个后生，迅速从药篓里取出催吐和解毒的药剂，试图抢救。
然而那毒性极其猛烈，不过半柱香的功夫，体格健壮的黑牯牛便哀鸣一声，彻底没了气息。
牛棚周围一片死寂。
一头牛对于寨民来说，是极其宝贵的财产，更是重要的劳力。
麻老西家的女人孩子闻讯赶来，顿时哭作一团。
“作孽啊！
这是招了什么邪祟！”
有老人拄着拐杖叹息。
“邪祟？”
一个尖细的声音冷不丁响起，带着某种阴冷的意味。
众人循声望去，只见一个穿着深色苗服、包着黑色头帕的中年妇人不知何时站在了人群外围。
她身形干瘦，面色蜡黄，一双眼睛却锐利得惊人，眼白居多，看人时总带着一股子打量和冷意。
是麻三姑。
住在寨子边缘独门独户的一个妇人，据说娘家来自以蛊术闻名的麻家峒，平日里深居简出，寨民们对她多是敬而远之。
麻三姑慢慢走上前，目光在那死状凄惨的牯牛身上扫过，又缓缓环视一圈周围的寨民，最后落在田守山身上，嘴角扯出一丝古怪的弧度：“田郎中，你这救死扶伤的本事，看来也有不灵的时候啊。”
田守山眉头微蹙，没有接话。
他素来与这麻三姑没什么交集，但能感觉到她话语中的一丝不善。
麻三姑并不在意他的沉默，自顾自地弯腰，用一根长长的指甲在黑牯牛吐出的白沫里蘸了一下，放到鼻尖嗅了嗅，随即发出几声冷笑：“哼……这可不是寻常山里的毒物能弄出来的。
这症状……倒像是被什么阴邪东西冲撞了，或者是……吃了不该吃的东西。”
她意有所指的话，让周围寨民们的脸色都变了变，气氛顿时更加压抑。
“三姑，你这话是什么意思？”
麻老西红着眼睛问。
“什么意思？”
麻三姑首起身，目光似无意般瞟向云雾山的方向，“近来寨子附近不太平啊。
老林子里的东西，不安分了。
有些东西，看着好看，说不定带着剧毒呢……这牛，保不齐就是吃了从深山里带出来的、沾了邪气的草料。”
她的话音刚落，人群里立刻有人附和。
“是啊！
我前几天好像也看到一抹白影子在后山老猫林那边闪了一下！”
“我也听说了！
守山前阵子不是还在山里遇到怪事了吗？”
“石老司早就说过，那地方不干净……” 窃窃私语声越来越大，恐慌的情绪开始像瘟疫一样在人群中蔓延。
人们看向深山的方向，眼神里充满了恐惧和猜疑。
田守山心中一震。
麻三姑的话，看似没有明确指向，却像一根毒刺，巧妙地将祸水引向了那片禁忌之地，引向了……那个月下的身影。
他几乎可以肯定，麻三姑知道些什么，或者，她在刻意引导什么。
他忍不住开口：“没有证据的事，不要胡乱猜测。
牛的暴毙原因还需细查，或许是误食了某种罕见的毒菌……” “查？”
麻三姑打断他，那双过多的眼白盯着他，带着一丝讥诮，“田郎中，你是郎中，不是梯玛，这邪祟之事，你看得透吗？
别到时候，沾惹了不干净的东西，害了自己，还连累了寨子。”
这话己是毫不掩饰的针对和警告。
田守山握紧了拳，感觉到西周投来的目光变得复杂起来，有同情，有疑惑，也有一丝不易察觉的疏离。
就在这时，一个沉稳的声音传来：“围在这里吵什么？”
人群分开，寨子里的吴长老拄着拐杖走了过来。
他年纪约莫六十，面容严肃，穿着体面的深色土布衣裳，在寨中颇有威望。
他看了看死去的牛，又看了看众人，最后目光落在麻三姑和田守山身上。
麻三姑立刻换上一副忧心忡忡的表情：“吴长老，您来得正好。
您看这事邪性得很，麻老西家的牛死得不明不白。
我怕是近来山里不清净，有什么东西溜达到寨子边上了，得早做防备啊。”
吴长老眉头紧锁，他自然听得出麻三姑的弦外之音。
他管理寨子多年，最重规矩和安稳，对于一切可能破坏寨子安宁的因素都极为敏感和警惕。
他沉吟片刻，看向田守山：“守山，你真没看出这牛中的是什么毒？”
田守山深吸一口气，坦然道：“长老，症状猛烈诡异，不似寻常毒物，但我才疏学浅，确实无法断定。
还需……” “罢了。”
吴长老摆摆手，打断了他，脸色凝重地扫视众人，“牛死了是大事，也不能就这么算了。
麻老西，损失寨子里会酌情补偿一些。
至于其他……” 他顿了顿，声音提高了几分，带着不容置疑的权威：“从现在起，各家各户都管好自家牲口和孩子，傍晚后少去寨子周边，尤其是后山老猫林那边，谁也不准靠近！
守山，”他特别看向田守山，“你近日进山采药，也多加小心，莫要再往深处去了，免得招惹是非。”
这话虽是对所有人的告诫，但最后一句明显是说给田守山听的。
众人纷纷应声，看向田守山的目光又多了几分异样。
田守山心中涌起一股憋闷，却无法反驳，只能点头应下。
人群渐渐散去，只留下麻老西一家对着死牛哀泣。
麻三姑在离开前，又意味深长地瞥了田守山一眼，那眼神冰冷而复杂，随即转身消失在巷口。
田守山站在原地，看着地上的死牛，又想起麻三姑那阴冷的话语和吴长老严厉的告诫。
牛的暴毙绝非偶然。
麻三姑的针对也绝非无心。
而那月下的狐仙…… 这一切，似乎被一只无形的手悄然串联起来，一张模糊的网正在慢慢撒开，而他自己，仿佛正不知不觉地站在了网的中央。
山雨欲来风满楼。
他抬头望向被晨雾笼罩的云雾山，只觉得那往日熟悉的山峦，此刻看来，竟充满了未知的迷雾和潜藏的危机。
（第三章 完）