他喉咙里还残留着血气，每一次呼吸都牵动肋骨处撕裂般的钝痛。
风雪从庙顶破洞灌入，吹得残灰打着旋儿卷起，落在顾明棠身侧。
那白发男子胸口微微起伏，气息如游丝，却在谢凌寒触到他脉门的瞬间，手指忽然一颤。
眼皮掀开一线，浑浊的瞳孔映出少年满是血污的脸。
“你……还活着。”
声音沙哑，像是从碎石堆里碾出来的。
谢凌寒没应声，只将玉简往前递了半寸，“这是什么？”
顾明棠目光落在玉简上，嘴角扯出一丝极淡的笑，“《玄清诀》下半部。
你墙上刻的那些，只是残篇中的残篇。”
他顿了顿，喘息几下，“想学？
用你的血浸它七日。
第七日天亮前，字会自己出来。”
谢凌寒指尖一紧。
他没问为何要血，也没问这人如何知晓自己刻字的事。
他只盯着对方眼底那抹未散的清明，判断这话真假。
顾明棠似乎看穿了他的疑虑，忽然剧烈咳嗽起来。
一口暗红血沫喷出，在空中凝成一枚细小冰晶，悬浮片刻，随即碎裂。
碎裂瞬间，光影闪动。
谢凌寒瞳孔骤缩。
冰晶中浮现出一幅画面：破庙残墙，黄昏血光，一个银发女子抱着幼童奔逃，身后三道黑影紧追不舍。
刀光起，女子倒地，孩子被抛入神像基座的暗格。
最后一幕，是那女子回头望来——眉眼与他竟有七分相似。
他呼吸停滞，耳中嗡鸣如潮。
画面消散，冰晶落地成粉。
“你七岁那年的事。”
顾明棠低声说，“她是你娘。”
谢凌寒喉咙发紧，右臂伤口因心神震荡再度崩裂，鲜血顺着手肘滴落，在灰烬中砸出一个个小坑。
他盯着那滩血，声音压得极低：“你怎么会看见？”
顾明棠没回答。
他缓缓抬起右手，颤抖着指向自己断去的小指。
那截断口陈旧，皮肉翻卷，像是被利器齐根削去多年。
“十七年前，我来过这庙。”
他声音微弱，“想救她，没赶上。
只抢出你怀里这枚玉简，断了一指。”
谢凌寒猛地抬头。
“她临死前说了什么？”
他问。
“她说……‘别让他碰剑’。”
顾明棠闭了闭眼，“可你己经碰了。
而且，你活下来了。”
谢凌寒沉默。
断剑还躺在不远处，剑尖朝外，沾满血污。
他确实碰了剑，也杀了人。
七岁那年，他从暗格爬出时，手里就攥着半截断刃。
顾明棠忽然抬手，指尖蘸了自己唇边的血，在谢凌寒掌心缓缓划动。
一道符纹成形。
非字非图，线条流转如活物，隐隐与玉简共鸣。
谢凌寒能感觉到那纹路中有一丝极细微的灵气波动，像脉搏般跳动。
“这是什么？”
他问。
“引气入体的门槛。”
顾明棠声音越来越轻，“你若能在三日内破它，我便教你如何引灵入脉。
破不了……我就死在这庙里，你带着玉简走。”
谢凌寒皱眉，“你拿命赌？”
“不是赌。”
顾明棠喘息着，“是契约。
你若破阵，说明你有资格走这条路。
破不了，说明你本就不该走。”
谢凌寒盯着掌心符纹，那线条细密如网，却无规律可循。
不像他十年来刻在墙上的任何一道剑痕，也不像他所知的任何符箓。
它像是某种活的东西，在他皮肤下微微蠕动。
“为什么是我？”
他终于问出口。
顾明棠睁开眼，目光如针，“因为你活下来了。
七岁觉醒道心，能以血画符，能凭残篇引动灵气——这种人，百年不出一个。
可你也最危险。
道心未全，若无人引路，迟早走火入魔。”
谢凌寒低头看着自己的手。
掌心符纹微热，像是被阳光晒过的石面。
他忽然想起铜铃——那枚从小戴在腰间的破铃，此刻正安静贴着皮肉，不再嗡鸣，却有种难以言喻的温润感，仿佛与这符纹遥相呼应。
“三日。”
他低声说。
“三日。”
顾明棠重复，“天亮算一日。
你若破阵，我教你引气。
你若失败……玉简归你，我死。”
谢凌寒没再问。
他将玉简收进怀中，撕下衣角包扎右臂，动作僵硬却稳定。
他知道这人没说谎。
那冰晶中的画面太真实，真实到让他胸口发闷，像是被人用钝器一下下砸着。
他扶顾明棠靠上残墙，又拖来几块断梁挡在庙口。
风雪稍减，但寒意依旧刺骨。
他坐在顾明棠对面，掌心朝上，凝视那道血符。
符纹未消，灵气仍在流转。
他尝试用指尖顺着线条描摹，刚触到起点，掌心忽然一烫，仿佛被火燎了一下。
他缩手，符纹却己在他皮肤上留下淡淡红痕，像是烙印。
“别用手指。”
顾明棠闭目道，“用心。
它不是画出来的，是‘看见’的。”
谢凌寒屏息，再次凝视。
这一次，他不再试图解析线条走向，而是放空思绪，只盯着那纹路的律动。
渐渐地，他察觉到一丝异样——符纹的波动，竟与他体内残存的灵力节奏隐隐同步。
每一次心跳，那纹路就微微亮起一分。
他闭眼，尝试将注意力沉入识海。
灵力如枯井残水，勉强在经脉中游走一圈，最终汇聚掌心。
就在灵力触及符纹的刹那，整道血痕骤然发烫！
他猛地睁眼。
符纹未变，但他在那一瞬“看”到了什么——不是图案，而是一条路。
一条由灵气编织的狭窄通道，蜿蜒曲折，通向某个未知的深处。
他呼吸一滞。
那是引气入体的路径？
“你看到了？”
顾明棠忽然睁眼。
谢凌寒没答。
他再次闭目，试图重现刚才的感觉。
可灵力耗尽，识海空荡，那条“路”再未出现。
他睁开眼，掌心符纹依旧，只是颜色淡了些。
“第一天。”
他低声说。
顾明棠没回应。
他靠在墙边，呼吸微弱，像是随时会断。
谢凌寒起身，捡起断剑，用剑尖拨动灰烬，找出几块未燃尽的木柴。
他将木柴堆在庙中央，用火折子点燃。
火光亮起，映在两人脸上。
谢凌寒坐回原位，掌心朝上，再次凝视符纹。
他知道这三日不能睡。
伤未愈，灵未复，但他必须破阵。
他想起母亲临死前的话——“别让他碰剑”。
可他己经碰了。
而且，他不想放手。
夜渐深，火光摇曳。
顾明棠陷入昏睡，偶尔发出低微的***。
谢凌寒一动不动，掌心符纹在火光下泛着暗红光泽。
他尝试用灵力一点点试探，每次触碰都像在攀爬一道无形的墙。
子时过半，他忽然察觉掌心符纹的某一段线条微微跳动，像是回应他的灵力。
他集中残存灵力，顺着那处轻轻一引——嗡！
整道符纹骤然发亮，血光如活蛇般游走一圈，随即隐没。
谢凌寒呼吸一滞。
他不知道这是成功，还是失败。
但他知道，那条“路”，比先前清晰了一分。
他抬头看向顾明棠。
那人仍在昏睡，脸色灰败，唇色发紫。
谢凌寒伸手探其鼻息，微弱但尚存。
他低头，再次凝视掌心。
符纹己淡如血痕，几乎看不见。
可他知道它还在。
像一道门，半开半闭，只等他推开。
他抬起左手，用指尖轻轻抚过符纹起点。
皮肤微颤。
火光映在他紫瞳中，一闪而灭。
顾明棠忽然睁开眼，声音极轻：“你若破阵，我教你引气。
可你要记住——一旦入门，便再无回头路。”
谢凌寒没看他，只盯着掌心，“我没有回头路。”
顾明棠闭上眼，嘴角微动，“三日……还剩两日半。”
谢凌寒没再说话。
他盘膝而坐，掌心朝天，灵力缓缓汇聚。
火堆噼啪一声，溅出几点火星。
他右臂包扎处渗出血丝，顺着肘关节滑落，一滴，砸在掌心符纹中央。
（未完待续）